夏氣初，春寒猶戀，這般氣，是困人。窗外雲愁夢，日瘦無光，陰慘氣，籠罩於閒寂空庭。芭蕉一叢，臨風聳翠，葉旗，當窗卓立，又捧西子，懷抱難開。異哉，蕉有何愁，其亦卷不舒。受淡日微烘，掩映於窗紗，若隱若現，易慘綠水墨色。此時窗外悄無一人，惟有此映日蕉，偎窗窺探狀，若訝窗內人，每晨必當窗對鏡理粧，今何日已向午，窗猶深鎖？其夜睡過遲，沉沉不醒耶？抑春困已極，懨懨難耶？此時窗內繡牀，正臥一魂弱喘絲梨娘，眉尖宿雨，鬢角翻雲，不勝其憔悴零落狀。非失睡，非春困，嗚呼！病矣。梨娘病臥深閨，別無良伴，為護與慰問者，惟鵬郎、秋兒，斯時又皆不在。鴛帳半垂，鴨爐全熄，簾櫳黯黯，悄無人聲。絕香閨，竟同幽宅。梨娘正在伏枕無聊際，星眸驚欠，突見窗現一黑影，疑為人，微，亦不動，細認，知為蕉影。嗚呼，病骨支離，足音闃寂，吟苦，孤零況，極人世慘淒，惟有此情綠翁，當窗搖曳，頻問訊。此情此景，其感傷為何？此日幸有晴光，設易晴雨，一陣廉纖，敲葉響，斷斷續續，送入病者耳。窗外芭蕉窗裏人，分明葉頭滴。爾時情景，恐更覺難堪。
梨娘因感夢霞病，夢霞誓書，實為梨娘病證，梨娘病，固又別有一原因在。古人云：憂傷人，勞致疾。憂，勞，有一於此，皆足病人。梨娘為夢霞所顛倒，其傷至矣。梨娘近日憂思固深，積勞亦甚，兼勞，足介紹病魔，繼憂，足增進病候。蓋是鄉蠶桑業，頗甚發達，每當春夏，麥黃酒，桑碧於油，南阡北陌間，採桑婦，絡繹不絕。崔氏莊後亦有桑田十餘畝，中育蠶甚，由梨娘司其職。梨娘非長腰健婦，提筐摘葉勞，雖僱傭工，祀蠶神、理蠶室、日移場、夜喂葉、審寒暖、辨燥濕，鞠育苦，護勤，保赤子，誠求。三眠後，箔前，梨娘恒徹夜不眠，盡蠶母。比三日開箔，萬繭團，已不知費却幾許力矣。蠶老人先老，蠶眠人亦眠。夢霞書，適乘其隙，積憂與積勞戰，瘦弱軀，迭受創，雖不病，烏耶？
祛愁無術，招病有媒。獨枕難支，百端集。病中梨娘，其苦有倍於病中夢霞者。來女子善懷，情人怨。蘭閨靜質，足不深闈一步。蘆簾紙閣，落寞不堪。秋月春風，等閒輕度。身軀運動，失其由，腦筋，甚形發達，平居無恙，或刺繡消永晝，或觀書遣良宵，猶將一擔閒愁，暫時放。設一旦病魔忽集，與枕席為緣。淚縈眼角，空餘未絕魂；苦溢頭，中有難忘。舊恨新愁，一時勾，無窮，不盡思量，驚濤，怒浪，一剎那間，澎湧，此即所謂潮。嗚呼梨娘！腸迴九曲，斷不斷，此時苦，莫名言。則回憶夫深閨待字年，與諸姊妹鬪草輸釵、簪花對鏡，爾時快樂，今日已同隔世。又回憶夫畫眉時節，却扇年華，有肩皆併，無夢不雙。方期白首同盟，詎料紅顏薄命，今生休矣，夫復奚言！舊情未了，觀念再生，蠶抽絲，蟻旋磨，凡常瑣、閨閣閒情，平日所毫不記憶者，此時一一從窩中翻騰，歷歷若前日。最後則念及與夢霞涉，花前灑淚，燈傳書，兩月來，種幾許情苗恨葉，歸結於此次夢霞一書。梨娘雖病思昏昏，猶不忘夢霞，思籌一對付法，一寸潮，忽忽落，伏枕喘息者良久。時則有雙燕穿簾入，繞室飛鳴，其聲淒絕，與梨娘吟聲相應，非復昔日呢喃中含樂意矣。燕乎，燕乎，何情乃爾耶！此情梨娘，乃與此情燕，結病中良伴耶，是則憐矣。
情生病耶，病生情耶。梨娘病為夢霞，為夢霞書。則夢霞情不解，梨娘病終不就痊，此斷言者。藥梗香喉，牀支瘦骨，懸百丈，病十分，梨娘非不愛。夢霞不愛，梨娘烏愛？人為病深，梨娘且曰：病深不敵情深。人為病重，梨娘且曰：病重不情重。諺云：病還須藥醫。曩者夢霞不嘗病乎？梨娘兩種名花、一封錦字醫其，病若失。此次梨娘病亦豈藥石所療者？夢霞苟不忘前日惠，當代謀救治方。蓋梨娘病，實視夢霞為轉移，夢霞使梨娘病愈，其亦非難。須書傳一紙，前言戲，絕後日情，豁開，勘破情，梨娘有不為霍乎？使夢霞果此意對付梨娘，恐梨娘病愈，夢霞病將復來，病且至於死。夢霞病且死，梨娘又將何？，此生、此世，兩人終不斷絕關係，揆情度勢，兩人俱有必病理由，且俱有必死理由。死且不惜，病何足言！情誤人，乃至於此。吁，亦慘酷矣哉！
月韜鏡匣，風約簾鉤。淒涼難訴，窗前鸚鵡無聲；孤零誰憐，枕鴛鴦不夢。此幽寂病室中，半日無人過問，良久忽聞有人與病者問答聲，則鵬郎已入內來視其母。童子無知，知愛其親，因母病不，頓改其平日遊嬉態度，此時方偎倚牀頭，手撫梨娘呼曰：「阿母，阿母病矣。阿母服藥乎？兒當告祖父，遣人延醫生來。」梨娘低言曰：「兒勿，兒知母苦乎？中苦已是難受，若再飲苦口藥，不將苦死耶？」鵬郎聞言，哇泣曰：「母何苦？兒願代母苦。」梨娘執其手笑曰：「癡兒，此何相代，兒勿憂，母固無病。」鵬郎乃止泣喜，旋從懷中一緘，置枕曰：「今日先生未赴校中，兒母病告彼，彼即書此付兒。」梨娘微慍曰：「誰教汝又向渠饒舌。」繼復長歎一聲，徐啟函倚枕閱。鵬郎在旁不語，室中又寂無聲息。
梨娘讀夢霞問病書曰：
聞卿抱病，惻悲。卿何病耶？病何來耶？相荔牆咫尺，隔蓬島萬重，安身輕燕，飛入重簾，揭鮫綃，一覩玉人面，慰我苦惱情。閱《聊齋》孫子楚化鸚鵡入阿寶閨中，未嘗不魂為飛，神為往。雖，終少三生果，何爭一面緣，即相見，亦將淚眼同，那有歡顏相對。覩卿病裏愁容，適撥我頭憤火，固不不見為愈矣。嗟乎梨姊，夢斷魂離，曩時僕狀，今卿耶！卿病為誰？夫何待言。愁緒縈，引病媒；誓言在耳，催病符。我無前書，卿亦必病，但不至是速耳。夢霞、夢霞，無才薄命不祥身，重累吾姊矣。傷哉！此至酷至虐病魔，乃集於卿身，此驚痛惡耗，乃入於我耳，此偌宇宙，愛歲月，乃著我兩人。我為卿醫，恨無藥贈；我為卿慰，實無語伸；我為卿哭，轉無淚揮。我不止卿不病，我又安保我不病耶？近來積恨愈，歡情日減，今又聞卿病訊，亂我愁懷，恐不久將與卿俱病耳。尚有一言幸垂愛察，但我書至此，我實痛不止，泣不聲，書不字矣。我誓於萬不已。世間薄福，原是情。我狂癡，本無所怨。卿終寡，命；僕終鰥，命。知其在命牽連不解，抵死相纏，至於此者，亦命。我不惜，卿固不必為我惜矣，卿尤不宜為我病矣。痛念餘，癡未死，還望愁銷眉霽，勉留此日微生，休教人樓空，竟絕今生餘望。
是書筆情瑟縮，墨色慘淡，瘦勁中，時露淒苦態。初視，幾不辨為夢霞所書，見其筆時百感奔赴於腕，手隨轉，故字跡遂失其常態。書後另附一箋，書八絕句，字裏行間，淚珠四濺，梅花點點，斑爛滿紙，未讀其詩，已覺觸目不堪矣。
麥浪翻晴柳颭風，春歸草草又空。
庾郎未老傷早，苦誦江南曲一終。
一日偷閒六日忙，忽聞卿病暗悲傷。
舊愁不斷新愁續，還較蠶絲一倍長。
佳期細叩總參差，夢裏相逢醒不知。
訴盡東風渾不管，將長恨寫烏絲。
半幅蠻箋署名，相思兩字記分明。
遙知潑盡香螺墨，一片傷說不清。
怯試春衫引病長，鷓鴣特為送淒涼。
粉牆一寸相思，淚漬秋來發海棠。
晚晴在柳梢邊，獨步徘徊思杳。
目送斜陽人不見，遠山幾處蒼煙。
惻惻輕寒早掩門，一絲殘淚閣黃昏。
不知今夜空牀夢，明月梨花何處魂。
緣窗長合伴殘燈，一度劉郎豈曾。
覺單衾寒似鐵，爭教清淚不冰。
梨娘閱未竟，顏色慘變，一陣劇痛，猛刺頭，不覺眼前昏黑，忽忽若迷，喘絲縷縷，若斷若續，波淚盈盈，忽開忽閉，身不動手微顫，是者良久。迭經鵬郎呼喚，梨娘乃痛定醒，瞪目視鵬郎，哭又止，恐驚。斯時書紙數幅，尚在手中，徐徐納函內，擲諸枕旁，微吁一聲，若已無力長歎者。既謂鵬郎曰：「我倦眠，汝且，勿擾我。」言已，合眼入睡狀。鵬郎乃。嗚呼，梨娘非真睡，蓋背鵬郎偷搵其一掬傷淚耳。