農件經人們百次千次不厭其煩議論過，終於淡漠來了。有關白狼的嘈傳中止了，卻隨著又傳開了狗的叫聲。傳說白狼原先在哪兒現過，狗的叫聲就在哪兒響。聽過狗叫聲的人還嘬嘴模仿著：「溜溜溜——溜溜溜。」細細的尖尖的叫聲與莊戶人養的柴狗汪汪汪的叫聲相徑庭，一般人即使聽「溜溜溜」的叫聲，不會與狗的叫聲聯繫來。狗們是聽懂的，每當它們聽「溜溜溜」的叫聲，就像聽號角，命令一樣瘋狂咬來，整個村子，甚至相鄰的幾個村子的狗一齊咬來，白狼就不敢進宅跳圈了。
白鹿原又恢復了素有的生活秩序。牛拉著箍著一圈生鐵的木輪子牛車嘎吱嘎吱碾過轍印深陷的土路，邁著不慌不急的步子，在田村莊間悠往還，冬春載著沉重的糞肥從場院送田裡，夏秋又收的麥捆或穀穗從田裡運回場院。白嘉軒很快精力轉移族的整飭中來。
在鬧「農」件的前後一年時間裡，《鄉約》的條文鬆弛了，村裡竟現了賭窩，窩主就是莊場的白興兒。抽吸鴉片的人了，其中兩個煙鬼已經吸傾蕩產，女人引著孩子處乞討。他敲響了鑼，所有男人集中祠堂裡來，從來沒有資格進入祠堂的白興兒那一伙子賭徒被專意叫來。那兩個煙鬼喪魂落魄的醜態已無法掩飾，張著口流著涎水，溜肩歪胯站在人背後。白嘉軒點燃了蠟燭，插了紫香，讓徐先生念了一些《鄉約》的條文戒律。白嘉軒說：「賭錢擲骰子的人毛病害在手，抽煙的人毛病害在嘴，手有毛病的咱們來給他治手，嘴有毛病的咱們就給他治嘴。」白嘉軒先叫了白興兒的名字。白興兒「撲通」一聲跪祠堂供桌前：「我不賭了，我再不賭了！我再賭錢擲骰子就斫掉我的手腕子！」白嘉軒說「來來！跟我來——」白嘉軒白興兒叫祠堂院子的槐樹，「背過身子舉手！」白興兒背靠著槐樹舉雙手，人們清清楚楚見了白興兒那手指間的鴨蹼一樣的皮，白興兒平時總是手藏在衣襟邊羞於露醜，白嘉軒又連著點七個人的名字，有白姓的有鹿姓的，有年輕的有中老年的，一律背靠槐樹舉了雙手。白嘉軒著人一條麻繩那八雙手捆綁在槐樹，後又著人乾棗刺刷子抽打，八個人的粗的細的嗓門就一齊哭叫來。白嘉軒問：「說！各人說個兒贏了少輸了少。」白興兒那六個人哭泣著聲實報了數。白嘉軒默默算計一番，贏的輸的數目致吻合，證明他們尚未說謊，就說：「輸了錢的留，贏了錢的回取錢。」白興兒另兩個贏主兒被解手，後跑回取了錢又跑來，按族長的眼色銀元掏來放桌子。白嘉軒說：「誰輸了少就取少。」那五個輸被解來，做夢沒有會有失財復的，顫巍巍從桌子碼數了銀元，顧不被刺刷打血淋淋的手疼，便趴在叩頭：「嘉軒爺（叔哥）我再不……」白嘉軒卻冷著臉呵斥：「來來！你們八個人這記住了沒？記住了？誰敢信啊！鍋抬過來——」幾個人一隻鐵鍋抬來了，鍋裡是剛剛架著硬柴燒滾的開水。白嘉軒說：「誰說記了就手塞進，我才信。」幾個輸咬咬牙就手插進滾水裡，當即被燙跳著腳甩著手在院子裡打轉轉。白興兒兩個贏手插進滾水鍋裡，直燙叫爸叫爺叫媽不迭。白嘉軒說：「我說一句，你們再記不再賭的話，回就不是滾水是煎油！」
接著兩個煙鬼被叫眾人面前，早已嚇抖索不止了，白嘉軒十分委婉的口氣問：「你倆的屋裡人娃娃呢？」倆人吭哧半晌，耷拉著腦袋囁囁嚅嚅說，「回娘了！」「——飯了！」白嘉軒皺著眉頭，痛苦不堪說：「一個引著娃娃回娘了，一個引著娃娃沿街乞討了。你倆，一個嫁的女人引著娃娃回娘混飯吃是啥味氣？一個年輕女人引著娃娃日裡蹭人門框夜裡睡廟台子是啥味氣？」白嘉軒說這兒已經動傷情，眼角潤濕，聲音哽咽了。眾人鴉雀無聲，有軟腸的人開始抽泣抹淚。白嘉軒說：「我已經著人你倆的女人娃娃找回來了。你們來——」眾人吃驚見，兩個年齡相差不的女人拖著兒女從徐先生的居室裡來了，羞愧站在眾人面前。那個討飯的女人衣服破爛，面容憔悴，人架不住這種刺激就吼喊來：「捶死這倆煙鬼！」白嘉軒說：「女人娃娃逢著這號男人這號老子就有遭不盡的罪。我這兩個女人丟的不光是個兒的臉，丟盡白鹿一村人的臉！我提議祠堂官的存糧給倆一周濟幾斗……悅意不悅意？」悅意的人先表示了悅意，隨就數落煙鬼的無德；不悅意的人先斥責煙鬼的敗子行徑，隨就表示根本不該予同情，但究竟是人數不。兩個煙鬼羞愧難當，無容，跪趴在眾人面前抬不頭，喊說：「族長，你棗刺刷子抽我這號不臉的東西！我再是抽煙，你就我油鍋！」煙鬼們無數計的丟臉喪德的傳聞使他根本不相信這些誓言，他還沒聽說過有哪一個煙鬼不是強迫是覺戒掉了這惡習的。他立時變了臉：「我剛才說了，你倆的毛病害在嘴，治嘴。我給你倆買一服良藥，專治煙癮。端來——」什麼良藥尚未端進門來，一股令人窒息的惡臭已經傳進祠堂院庭，眾人嘩，是屎啊！後來，兩個煙鬼果戒了煙，在白鹿村留了久傳不衰的笑柄。
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一個連陰雨的後晌，雨住開，雲縫裡洩一抹羞怯的陽光，灑在濕漉漉的屋瓦，令人舒暢了些。白嘉軒木頭泥屐綁腳就了街門。街巷裡的泥漿埋沒了泥屐的木腿。他走過，背著手，走鎮的中醫堂門口就脫了泥屐。冷先生一見面就慨嘆：「唉，今日才見了日頭，人快發霉了。」白嘉軒說：「今年的棉花算是白種了。」坐後，冷先生說：「我正找你哩！雨人不了門。有一件求你哩！」白嘉軒說：「我辦，那還有啥說的。」冷先生稍沉思，就直言相告：「子霖給兆鵬訂親，託人打探咱的實底兒，訂咱的女子。你這辦辦不？」白嘉軒毫不含糊說：「這有啥說的？八字合。」冷先生說：「八字暗裡先掐了一，倒是合。你若是覺辦，我就請你馬，這媒由你來撮合。」白嘉軒禮讓：「村裡有專說媒聯姻的媒婆媒漢，我沒弄過這號。」冷先生執意：「媒婆媒漢的溜溜嘴，我嫌煩。我就相中你合適。」白嘉軒推辭說：「為你老兄說媒聯姻，兄弟機會難哩！這是兩邊的，子霖那邊說不說呢？」冷先生說：「實話給你說吧，讓你當媒人，我還沒敢勞駕你，是子霖的意思哩！」白嘉軒再不意思託辭推卸，就充當了一次媒漢的角色。在秋收秋播的忙季節來前的消閑時日裡，這樁婚按照通行的婚俗禮儀訂了。
秋收秋播完畢凍糞前的暖融融的十月陽春裡，早播的靠茬麥子眼著忽忽往躥，莊稼人便黃牛青騾套光場的石碌碡進行碾壓。麥無二旺，冬旺春不旺。川原，在綠蔥蔥的麥田裡，黃牛悠悠，青騾匆匆，間傳著莊稼漢悠揚的「亂彈」腔兒。白嘉軒獨一人吆喝著青騾在路南邊的麥田裡轉圈，石碌碡底不斷發麥苗被壓折的「吱喳」聲。鹿子霖從路折過身踩著麥苗走過來，十月行步不問路，麥子任人踩踏牲畜啃。鹿子霖站在頭。白嘉軒一圈轉過來，喝住牲畜，就鹿子霖在頭蹲來。鹿子霖說話爽快：「嘉軒哥！我給你還禮報恩來了。」白嘉軒不失莊重說：「我哪有禮有恩啊！」鹿子霖熱情洋溢說：「你給咱兆鵬說一門親。滴水恩，當湧泉相報。何況這是終身！」白嘉軒仍不在意笑笑。鹿子霖接著說：「冷哥還有個二閨女，有意許給孝文。我向冷哥薦從中撮合，八字掐了，沒麻達。就你老哥的意思了……」白嘉軒蹲在那裡就啞了口。情來太突。他說：「這今日頭一回說破，我先給老人說了……過三五日，我給你見個回話。」
由鹿子霖媒，冷先生白嘉軒聯結親的辦同樣順利。當一場凶猛的西北風帶來厚盈尺的雪，立即結束了給冬麥造春返青錯覺的陽春氣，凍寒，凜冽的清晨裡，牛拉著糞車或牛馱著凍乾的糞袋，噴著白霧往來於場院麥田間。冷先生的二閨女訂親給白了，不過不是兒子孝文，是二兒子孝武。冷先生的閨女訂給鹿子霖的兒子鹿兆鵬，白嘉軒覺己的兒子訂冷先生的二閨女有點那個，於是就提了二兒子孝武。他回給鹿子霖的原話是：「我給孝文定娶個點的閨女。咱屋裡急著人（不便口的一層意思是早抱孫子）。冷哥的二閨女了點兒。是八字合，訂給孝武。」鹿子霖急於聯扯這門親，並不過思考白嘉軒另外的意思，就說給冷先生。冷先生同意了。
冷先生十分滿意兩個女兒終身的安頓。他不是瞅中白鹿兩的財產，白鹿原就當來說，無論白，
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