孝文孝武一人背一捆鋪蓋卷兒回白鹿村。因為學生嚴重流失，紛紛投入城裡新興的學校念書，朱先生創立的白鹿書院正式宣告關閉，滋水縣籌建一所新式學校——初級師範學校，朱先生勉強受聘任教務長。著兩個接受過良教育的兒子歸來，白嘉軒生喜歡，有這樣兩個槐樹苗兒一樣壯健的後人頂門立柱，白幾輩受盡了單傳淒苦的祖先告慰於九泉了。當晚，白嘉軒手執蠟燭，兩個兒子領門樓，秉燭照亮了鐫刻在門樓的四個字「耕讀傳」，又引著他們回院庭，再次重溫刻在兩根明柱的對聯：耕織傳久，經書濟世長。白嘉軒問兒子：「記了？」兩個兒子一齊回答：「記了。」白嘉軒又問：「明白不明白？」兩個兒子答：「明白。」白嘉軒坐在廳房的桌子旁說：「明白了就。明日早舊衣裳換，跟著你三伯裡務莊稼。」兩個孩子順從答應了。白嘉軒告誡說：「從今日，再不說人哪兒念書幹什麼的話了。各有各的活法。咱有咱的活法兒。咱管按咱的活法兒做咱做的，不不說這怎個樣那咋個樣的話。」
白嘉軒隨後進山了一趟，岳父商談了讓二兒子孝武來共同經營中藥材收購鋪店的。白的後人已經人，由岳父代管的局面應該盡快結束，孝武隨後受命進山了。兒子孝文留在裡。白嘉軒經過長期觀察無數次對比認定，由孝文將來統領繼任族長是合法且合適的。兩個孩子是神態端莊，對一切人彬彬有禮，不苟言笑，絕無放蕩不羈的舉止言語，明顯有別於一般鄉村青年由隨便的樣子。但孝文比孝武更機敏，外表更持重，處更顯練達。
白嘉軒二兒子孝武打發進山後，就帶著禮物走進了媒人的院子。他鄭重提過年時給孝文完婚的意圖，讓媒人女方的父母涉。女方比孝文三歲，已經十九，父母早已著急，是羞於面子不便催白快娶。因為是頭一樁婚，白嘉軒辦很認真，很體面，特意殺了一頭豬做席面。婚後半個月，飽嘗口福的鄉黨還在回味無窮談說宴席的豐盛。白嘉軒族長的名義主持了兒子兒媳進祠堂叩拜祖宗的儀式。這種儀式求白鹿兩姓凡是已婚男女來參加，新婚夫婦一方面叩拜已逝的列位先輩，另一方面還叩拜活著的叔伯爺兄婆嬸嫂子們，並請他們接納新的族員。
鹿三參加過無數次這種莊嚴隆重的儀式，萬萬料不他的黑娃引回來一個婊子，入不祠堂拜不祖宗，見不父老鄉親的面。他曾經譏笑過鹿子霖。鹿子霖給兒子兆鵬是過年時完的婚。早先三媒六證訂冷先生的女兒，兆鵬突不願意了，賴在城裡不回。鹿子霖趕城裡，一記耳光抽兆鵬鼻口流血，苦喪著臉算是屈從了。新婚頭一夜，兆鵬拒食合歡餛飩，更不進新房睡覺，鹿子霖又一記耳光沾了一手血，兆鵬打新房裡了。三進祠堂拜祖宗，兆鵬又不願意，還是鹿子霖的耳光他搧祠堂裡了。完了婚娶的一系列禮儀後，鹿子霖說：「你現在願滾哪兒就滾哪兒！你死哪兒就死哪兒！你娃子記住：你屋裡有個媳婦！」鹿兆鵬一句話沒說就進城了。鹿三對照了白鹿兩給兒子辦婚的過場，深深感嘆白嘉軒教子治不愧為楷模，鹿子霖的後人了什麼式子！歸根底一句話：「勺勺客畢竟祖德太淺太薄嘛！」現在黑娃根本沒有資格引著媳婦進入祠堂，鹿三再不意思譏笑人鹿子霖了，這件仿佛一塊無法化釋的積食堆積在他的口。
白嘉軒對鹿三的病表示了最真誠的關切。他走進馬號對鹿三說：「三哥，你一晚光哀嘆不行。法兒解決。」鹿三氣餒說：「我說他不聽。我一鐝頭那貨砸死還償命。」白嘉軒信十足：「你他叫來，我跟他說。我不信他辨不來飯香屁臭。」鹿三對白嘉軒親面的舉動很感動，立即跑村子東頭那孔破窯洞前的坪場，聲吼喊黑娃。黑娃跟著父親來白嘉軒的馬號裡。白嘉軒開門見山問：「黑娃，沒讓你跟那個女人進祠堂拜祖，你恨我不恨？」黑娃誠實回答：「我知族規。這不怪你。」白嘉軒朗說：「！黑娃不糊塗。叔再問你一句，你丟開丟不開那個女人？」黑娃沒有料白嘉軒會話說這樣不留空隙，盯一眼就低了頭。白嘉軒不急於他回答，繼續冷靜說：「這個女人你不。這女人不是居過日子的女人。你拾掇這號女人你招禍。我了一眼就不是你黑娃養住的人。趁早丟開，免後悔。人說前悔容易後悔難。」鹿三已經按捺不住：「你嘉軒叔說的全是實話話！搭眼一瞅那貨就不是屋裡養的東西。」黑娃為難說：「我一丟開，肯定沒活路了。」鹿三聲順著嘴：「嘖嘖嘖！這號爛貨女人死了倒乾淨！不你死命催在尻子，還管那貨。」白嘉軒依不急不躁，保持著長者的威儀：「你不操丟開尋不媳婦。你管丟開。你的媳婦我包了，連訂帶娶全由叔給你包了。」黑娃吃驚盯著白嘉軒，已經沒有不丟開的任何託詞借口了。他突蹲，圪蹴①在馬號的腳。（①圪蹴—即為「蹲」；中國陝西、山西、內蒙、河南、河北等區的方言。）
二十年前，白嘉軒的父親白秉德面掏錢為鹿三連訂帶娶一手承辦了婚，這件義舉善行至今還被人們傳誦著。黑娃的母親不隱諱這件，打黑娃聽懂話就不厭其煩重複著：「黑娃你記住，白是善人！」
了這些，鹿三就臊紅了臉：「嘉軒你甭給他說那麼話。哪怕拉光身漢不那貨！立馬那貨攆門，邊的來再說。」白嘉軒動情說：「在咱們兩三輩人的情義，叔真是不忍眼睜睜著你一個災星招進門。我不逼你，你再。」黑娃站來點點頭，表示他認真了，趕忙拔腿走馬號。
黑娃離後，白嘉軒哲人的口氣說：「畢了畢了。我斷定黑娃丟不開那個女人。是丟開，他當就說丟開。沒有法子。聖人一丈遠的世；咱們凡人一步遠，一步走一步吧，像黑娃這號混沌弟子，一步遠不透，眼皮底的溝坎不見。你急不頂。讓他瞎碰瞎撞幾回，許碰撞靈醒過來，急是沒的。」
白嘉軒真是不幸言中。鹿三還僥倖著黑娃「」後丟開那貨哩，二晌午回，讓女人再勸勸黑娃，不料從女人口裡知，黑娃扛著青石夯掛著木模，不明就身外村給人打土坯了。唉！
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鑒於黑娃的嚴峻教訓，白嘉軒愈加嚴厲注視兒子孝文的行為規範。孝文是樣的，穿著舊衣服每三晌跟鹿三裡學務莊稼，一身土一臉汗從不見叫苦叫累。是這孩子臉色有點憔悴，斷定不是農活太重的原因。白嘉軒晚鄭重對仙草說：「來這崽娃子貪色。你給那媳婦亮亮耳。」仙草撇撇嘴角，斜瞅丈夫一眼。娶了兒媳，仙草初享做阿婆的人生滋味，在庭裡的位就發生了變化，稍為輕鬆與丈夫對話了：「管人兩口那些做啥？年輕時候一樣，你那會兒還不急猴子摘桃一樣。」白嘉軒仍很當真說：「我那會！孝文這會才？剛十六，正長身體哩！甭貪色貪嫩撅了！」仙草笑著依順了，且更加周密：「這話我不開口。我給咱媽說一，讓給的孫子媳婦亮亮耳，話輕話重不緊。」白嘉軒一猜中了仙草的：「你怕兒媳惱恨你是不是，讓咱媽說這號討人嫌惹人惱的話？不過沒啥，會的人是知為的。」
孝文結婚前幾乎沒有接觸過媽媽奶奶外的任何女人，結婚後對女人一無所知，新婚夜依保持著晚讀的良習慣，氣勻靜端坐在桌前書。一對燙金的紅蠟燭歡躍跳彈著火焰，新媳婦在炕鋪褥暖被，他感侷促不適。新媳婦暖被褥，一對繡著鴛鴦荷花的陪嫁枕頭並排擺，盤腿坐在炕說：「你歇吧，今日個勞了一了。」孝文說：「你先睡。我書。」新媳婦忙溜炕：「你喝茶不？我給你燒水。」孝文說：「不喝不喝。你睡。」新媳婦就悄睡了。孝文讀書累了隨躺了，他的光腿在被窩裡撞著了的光腿，就往一邊躲了躲，很快睡著了。連著兩夜是這樣。
四夜裡，孝文夜半醒來尿尿，聽耳畔啜泣聲，他忙問：「你咋了？」背著身子啜泣更緊了。「你哪兒不滋潤？有病了？」的啜泣變壓抑著的嗚咽。孝文有點不耐煩了：「你不吭聲，半夜三更哭啥哩？喪模鬼氣的！」轉過身來忍住了抽泣：「你是不是休我？」孝文為驚訝：「你因啥說這種沒根沒底兒的話，我剛剛娶你回來才三四，幹嗎休你？既休你，又何必娶你？」沉靜一陣後說：「你娶我做啥呀？」孝文說：「這你不懂？紡線織布縫衣做飯娃嘛！」問：「你叫我給你娃不？」孝文說：「咋不？咱媽急著抱孫子哩！」的疑慮完全散釋，語句開始
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