鹿兆鵬經歷了投身國民革命來的頭一遭危機，他險些被捕。
那是白鹿原剛剛進入三伏的一個褥熱難熬的夜晚，他從井裡絞一桶水提竹壇旁邊的滲坑前，抹了衣掛竹枝，一隻葫蘆瓢舀滿水從頭頂澆來，冰涼的井水激他全身一層雞皮疙瘩。這當兒有兩個陌生人走他跟前問：「鹿校長住哪個屋？」兆鵬停住搓身的手說「我就是」，話口時卻完全變了樣：「找鹿校長呀？他跟我是隔壁住南排三間房子，從過進，朝右首拐就了。他剛剛洗畢躺了。」他瞧見後院的黑暗處還站著兩三個人。他在那一瞬間感脊梁骨發冷，同時意識情不妙，說著又舀一瓢水澆頭，雙手在脯對搓來，搓肌膚咯吱咯吱響著。那兩個人朝過的方向走，後邊的三個人匆匆跟了。他們的舉動腳步使他聯尚不老練的獵人。兆鵬從竹枝扯衣，繞過竹壇跑圍牆根縱身扒住牆頭，黃土圍牆的土屑唰唰落的聲音招來了槍聲。他翻過圍牆後才感了恐懼，剛剛收獲過麥子的田野無遮無掩，連一隻兔子難隱蔽。他順著圍牆朝南跑了一段，後靈機一動，又縱身翻過圍牆進入學校。他從槍聲叫聲的方向判斷，那五個抓捕他的人已分兩路朝北朝東追了。他走竹壇跟前沖刷掉蹭在身的黃土汗泥，衣套身，這時教員們全部驚詫圍過來。「他們開始動手了。」兆鵬說，「走的趁早快走，不等他們再來。」他早已過安排，凡是公開了共產黨員身分的教員全部離開白鹿鎮學校，唯一沒有公開身分的龔教員將堅守陣；他離開仍驚疑未定的教員們回己的房子，藏在書架背後牆壁窯窩裡的短槍取來，掖腰裡又披一件制服，後匆匆離。幾位黨員教員他送學校後門不說話。「我會找你們的。」兆鵬說罷就轉過身走進黑夜中的曠野。他隨後的二十年裡，又經歷過無數次的被盯梢被跟蹤被追捕的險惡危機，卻不像這夜的脫身記憶鮮明。這一夜正式標誌著他在白鹿原進入工……
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情來的並不突。農曆三月，桃紅柳綠，陽光明媚，突從南方傳來了一股寒流，蔣介石策動了「四一二」政變，國共分裂了。鹿兆鵬參加了省委特別委員會議後回白鹿原，黑娃他的革命三十六弟兄正熱切巴望他帶回級關於實行土分配的具體方案，他見黑娃時強忍著悲憤集的沉重情，裝一副往常的豁達：「同志們，現在必須先抓武裝力量！」在有他黑娃倆人在場的時候，兆鵬就向農會主任了底：「蔣介石動手殺共產黨了！北伐失敗了！」黑娃瞪著眼罵：「我日他媽！我們受閃了，挨黑挫了！」兆鵬說：「省委特別會議決定抓武裝。這是血的教訓。我們這回吃了沒有軍隊的虧。」
鹿兆鵬隨就進山了。葛條溝有一股五六十人的土匪，據山為王的是辛龍辛虎兩兄弟，曾經從逃竄的白腿烏鴉兵手裡繳獲了二十桿長槍，為山裡最硬手的一支土匪武裝。鹿兆鵬此行就是說服辛兄弟土匪改建為革命軍隊。黑娃卻從另一條路進山找另一股土匪。
約過了十，兆鵬回白鹿鎮，抑止不住歡欣鼓舞的情說：「我們有了己的軍隊了！」黑娃卻沮喪說：「我說破嘴皮打盡了比方，說不轉人。」
分配土的被擱一邊了，黑娃他的農會骨幹們整忙著組織訓練農協武裝。梭鏢矛子刀了紅綢，來挺威風的三百人的武裝隊伍，在白鹿鎮遊行了一回就散伙了，因為麥黃了收碾了。等麥收打完畢進入三伏，莊稼院桃樹的毛桃發白了又變紅了，革命的形勢卻愈見險惡。國民黨共產黨共同組建的國民黨省黨部宣布解散，共產黨國民黨共同組的省農民協會被勒令解散停止一切活動，國民黨主持陝政的省府主席被調回國民黨中央，一位姓宋的主席臨陝接替。觀望等待了三個月的國民革命軍駐陝馮司令終於拿定主意，投蔣反共。他發表正式聲明的時間是陽曆七月十五日。鹿兆鵬從白鹿鎮學逃離在這個日子的前幾日，國民黨裡的鐵腕早已等不馮將軍發表公開聲明提早動手清黨了。鹿兆鵬在鎮子裡的一個公茅廁裝便，觀察了白鹿鎮再無什麼動靜，便從背街溜過敲了敲韓裁縫的後門。他一抱住韓裁縫的肩膀就止不住痛裂肝哭：「我們當了，我們受騙了！相煎何太急，相煎何太急哇！」
田福賢隨回白鹿原，他的屁股後頭跟著十一個士兵，士兵們一律黑制服挎長槍。田福賢沒有直接進白鹿倉，是繞先進入白鹿鎮。他見那些熟悉的店鋪掌櫃們便率先抱拳拱手，彬彬有禮頷首微笑著：「兄弟回來了！」他從黑娃的鍘刀口裡逃脫至今半年久，面色愈加紅潤滋了。岳維山被調離滋水縣南邊山區的寧陽縣時帶了田福賢，他在那個貧瘠閉塞卻又安定的縣城裡過十分逍遙，山區的珍禽野味滋補了在白鹿原驚嚇熬煎的身體虧空。當國共分裂的消息傳這個山區縣時，麥開始泛黃。岳維山猛站來對田福賢說：「我們山了！」他們當晚吃了野雞熊掌娃娃魚等山區特產，喝酩酊醉，二睡醒後便打點行李騎馬進省城來了。岳維山走進國民黨省黨部態度十分強硬：「現在的實正證明我在滋水縣沒有過錯。讓我還回滋水。」
他們傍晚抵達縣城，當夜就派幾個尚不老的警官白鹿原抓捕鹿兆鵬。他們沒願償。岳維山田福賢留在縣黨部，田福賢不同意說：「我還是回我的原，這跟你回滋水是一個理。」岳維山同意：「，你回原。白鹿原是共產黨的老窩，你了我就放了。」岳維山採取緊急手段從縣保安隊抽十一名士兵給田福賢：「這回回原你是夠威風的了。」
田福賢回原的消息半時間就傳遍白鹿原的所有村莊。從他進入白鹿倉的那後晌，連續兩三夜被前來拜見的人封堵在屋子裡不門，被鬥被遊被整過的鄉紳財東們一眼淚一鼻涕一口血氣哭訴己的苦楚，些農協積極分子或者是他們的老子卻滿面羞愧向他懺悔。田福賢初沉浸在早就渴望著的報復理中，很快就驚覺過來：「回回。諸位先回。兄弟剛回來兒太太忙。」他民團士兵布在門口阻止一切前來求見的人。有人見不他就燒酒點一類禮物託付民團團丁轉給他。田福賢那些東西接手不就摔院子裡的瓦礫堆，鼻腔裡噴一股粗渾的氣浪：「還不是喝酒的時候！」
田福賢召集了屬各保障所鄉約的會議。鄉約湊一便哭訴己所受的辱踐及黑娃們的種種劣跡，幾乎全不曾總鄉約集他們來幹什麼。「諸位，從現在，再不許說一句個兒咋麼了咋麼了。」田福賢不耐煩制止了無休止的控訴，「我們當了受騙了。我們先前誠實意跟共產黨合，共產黨卻我們塞鍘刀口裡。我從鍘刀口裡逃脫了就清醒了，必須實行一個黨一個主義。現在了，該我們動手了。」田福賢講了實施動手的具體方案，一句話概括他的雄圖略：「這回我們在白鹿原一定共產黨斬草除根。」
田福賢很快組建一支二十七八人的民團武裝，新招募來的團丁有財東鄉紳子弟，有窮漢的子弟，他們穿了由韓裁縫承做的黑色制服衣，身暫時仍穿著做的疊腰襠褲。在國民黨的青白日旗幟舉行了集體宣誓後，由田福賢從縣帶回來的十一名老團丁領著他們在麥茬裡進行操練。召開白鹿倉鄉民會的已籌備就緒，田福賢吃罷午飯後就決定找白嘉軒。
白嘉軒是原所有頭面人物中唯一沒有向他表示問候的一個。他走進白的四合院，白嘉軒正在鋪著涼席的炕午歇，響著令人沉迷的鼾聲。白嘉軒被仙草叫醒後，見田福賢站在眼前不驚奇，一邊濕毛巾擦著眼瞼一邊平說：「我知你回原了。我你那兒人太就沒湊熱鬧。」田福賢笑著說：「老哥，你比不淺薄輩。你水深土厚我一概盡知。兄弟今日來跟你說兩個。頭一個，你這回山了。」白嘉軒說：「我本來就沒進山嘛！」田福賢說：「你甭裝糊塗。一保障所鄉約請你馬。」白嘉軒說，「子霖不是幹的嗎？」田福賢說：「老兄，你盡拿明白裝糊塗。他那個共產黨兒子白鹿原攪了個昏黑，邊正在懸賞緝拿，他還當鄉約嗎？」白嘉軒說：「既是這個割，我當你的鄉約不宜馬了，讓子霖兄弟疑我趁機搶了他的帽子戴哩！快說你的後一個吧！」田福賢很遺憾慨嘆著說：「老哥，你真個拿穩坐住。農協那幫死狗賴娃鬥了遊了你，你忍啊！」白嘉軒說：「我權當狗咬了，人嘛，不跟狗計較。」田福賢說：「你不計較是忍。這回咬了你的腿你忍了，再一回牠噙住你脖子你還忍忍不？」白嘉軒說：「話這麼說不這麼說。咱不說這話了。你不是說兩個嗎？」田福賢無奈就轉了話題：「我借白鹿村的戲樓一。」白嘉軒
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