白靈回城裡二，就向黃先生匯報滋水行的情況。這是受命滋水時就跟黃先生約定的，點仍是二姑父的皮貨鋪子。白靈完課沒有吃午飯就走了豆腐巷，在二姑所在的巷口一泡饃館門前期遇黃先生，兩人就走進皮貨鋪子。白靈對姑父喊：「姑父，我又給你拉來一個買主。」皮匠見買主像見財神爺一樣虔誠咧嘴笑來，妻侄女雖至今未攀高枝光耀皮貨鋪子，但隔三錯五不斷給他拉來買主算不錯，於是就認真徵詢買主對鞋的式樣、皮子顏色的選擇，後就量腳的長短寬窄肥瘦。白靈在一旁嗔聲叮嚀：「這位先生是個細活人，穿衣穿鞋講究很，姑父，你做細法點兒。」隨後就領著黃先生坐裡屋裡，己滋水的關於三十六軍的情報詳細匯報給他。黃先生說：「按你姑父說的取鞋的日子再見面。」
白靈趕後晌課又回豆腐巷學校，裡平靜像一泓秋水，那是圓滿完一項重又神祕的工後的理報償。這種情緒僅僅保持了一個後晌，當嘰嘰喳喳紛紛攘攘的學生放學離校後，在己的房子裡坐來就又躁動不安來。一種孤寂，一種壓抑，一種渴盼，一種怨恨織著境，使無法平靜氣批閱學生們的業，甚至懷疑己不適宜做這種極端祕密的工。至今不估計這座古城裡究竟有少人一樣在為著那個崇高的目的祕密戰鬥著，僅僅認識鹿兆鵬黃先生；同樣估計不來有少同志被當局抓了，古城的古井裡填進少同志的屍體。「我礙著姑父的面不手！」白靈仿佛又聽見哥哥孝文職業的習慣語——手，這無疑是一個絕妙的語，一旦他手，就宣告了一個活蹦蹦的人的死期，就給古城的枯井增加一個裝著革命者的麻袋。孝文說著手時那種順溜的語氣就像二姑父說著己皮鞋時的意，像教員走講壇讓學生打開課本一樣。白靈真後悔沒有抽他一個嘴巴，讓他記住再不許當著的面說什麼手不手的語，更不許他那樣順溜的語調顯示手與未手的意遺憾。整個國正在變一架越來越完備越來越強的殺人機器，幾百萬軍隊難估計的憲兵警察及特務，首的任務不是對付已經佔領華北的日本侵略軍是剿殺共產黨，連滋水這樣的縣城建立來專門對付共產黨的保安隊，培訓來像孝文這樣的不說殺不說抓，習慣說手的職業方軍人。鷹鷂在空中瞅中面雞箭一般飛撲來的時候，稱為爪，狼在黑暗裡躍向行人時稱牙，為保安隊員的孝文在從褲兜裡掏手槍擊鹿兆鵬時便稱為手！爪牙手不過是一字差，其結局卻是相同的，就是久久尋我的獵物一子抓爪，或咬進嘴角，或撕碎啄了噬了，或撂進枯井裡。
白靈簡直忍受不了夜的靜寂，在門與床鋪間的腳踱步，焚燒似的急於見鹿兆鵬。半年久了！囉嗦巷最後一面，他竟了紅三十六軍。全軍覆沒後，他又逃潛白鹿原，在孝文未及時手時，他僥倖逃脫了。他現在仍潛在原。見他，不僅是他半年後是黑了瘦了傷愈了，且有一種揪的逼近的親情在撓抓的。已經意識一個重的理變化，從昨今的兩時間裡，鹿兆海在目中急遽暗淡，他的哥哥鹿兆鵬卻急遽在裡充溢來……「我做一個真正的軍人推進國民革命！」兆海的理抱負曾經喚的毫無保留的贊同，是，當初那種國民革命變不再是驅逐封建軍閥是屠殺人民的時候，鹿兆海的抱負志向就令不僅是惋惜了。鹿兆鵬在那架巨的殺人機器裡僥倖逃脫，在孝文職業習慣的語氣裡才明朗感覺己與那個人不分割黏結在一。根本無法預測，什麼時候才見鹿兆鵬呢？
這種情緒有增無減繼續了三四，且形一種規律的循環，白學生們在一，學生們的真不斷沖淡或者截斷的思慮；一晚，那種情緒便像潮汐一樣覆蓋過來，難眠。四後晌剛課，門口傳達室校工周老頭給一本書，說是一位姓黃的先生捎來的。白靈掃瞄一眼是一本《古文觀止》，便走回己的房子，立即坐翻掀來。書的封皮包著一層牛皮紙護面，護面裡鉛筆寫著一行字：
我今晚提前取回皮鞋。
白靈放晚學後就回二姑等候黃先生。急不待進進於裡屋櫃房間，最後索坐在二姑父身邊聊常。白靈說：「姑父，你現在不必從早晚刀子剪子錐子不離手幹啦！」二姑父做無奈何的意口氣說：「嗨呀，沒法子喀！那些熟人來定貨，非我親手做嘛！」二姑父又一次敘述了老皮匠世時留給他的遺訓。即使皮貨鋪子發產萬貫，他每月至少親手做一雙皮鞋。二姑父平笑著說：「鬧這陣兒我還沒發來，還敢撂刀子剪子錐子？」這當兒，白靈瞅見黃先生戴著一頂禮帽走進來。
黃先生進門來就對二姑父說：「我海辦公務，鞋子提前取。」二姑父問：「還幾走？」黃先生說：「後日。」二姑父說：「來不及，根本來不及。」黃先生說：「這咋辦？海那鬼方衣帽取人，我丟人現眼了。」二姑父蔫蔫說：「你明晚來取。我熬眼給先生在海風風光光走一程。」白靈笑著說：「放吧黃先生，有我姑父這句話你就放吧！」說著就引著黃先生進入裡屋。
黃先生坐後說：「我來傳達一個新的任務。」白靈莊嚴的期待著。黃先生說：「你給一個同志做假太太。」白靈愣愣瞪眼睛叫來：「你說啥？」黃先生強調說：「是假的。」白靈說：「我根本沒結婚。我根本不知怎麼當太太，假的更裝不來！」黃先生說：「你當從頭學。況且嘛，像真夫妻一樣甭讓人破綻。」白靈驚叫：「媽呀，這算什麼任務呀？」黃先生說：「一種掩護。」白靈又問：「那位同志是個什麼人呢？」黃先生說：「我不知。」黃先生接著就對這件做了具體安排。
白靈辭了豆腐巷學教員的職務，提著一隻棕箱走學校門，門口有一輛洋車等候著。戴著一隻發黃變色的細草帽的年輕車夫一句話不說，拉車子就逐步加速跑。白靈坐在車說不清是一種什麼情，無法猜測假夫妻的生活將會是什麼樣子，真正的夫妻生活是沒有體驗的。有點新奇，甚至有點笑，懷著冷漠的履行神聖的工使命。車子鑽來繞經過七八條或寬或窄的巷，在一個雖氣魄卻顯蒼老陳舊的青磚門樓前停來。車夫拍擊著門的一隻生鏽的鐵環，院裡便有一陣輕捷的腳步聲。白靈的忽跳來，仿佛真的見己的女婿了。街門吱扭一聲啟開，白靈一見來迎接的人幾乎驚叫來，竟是鹿兆鵬。驚訝張了張嘴又抿了嘴，在膛裡便跳蕩一陣眩暈；的雙腿像抽了筋骨綿軟無力，坐在車子動彈不；暈暈乎乎著鹿兆鵬給車夫摞碼銅子，車夫像是了幾枚銅子很感激連連哈腰，十分殷勤幫助送箱子。鹿兆鵬接過箱子，後揚頭對說：「了車吧！」白靈的怦轟響來，血似乎一子湧頭頂，臉頰頓時燒騷騷熱辣辣的，眼睛模糊不清了，車踩面的雙腳像踩著棉花，幾乎不敢鹿兆鵬的眼睛。走進街門，穿過過跨進一幢廈屋。未及白靈開口，鹿兆鵬尚未放手提的棕箱就猛轉過身，滿臉變尷尬又緊張侷促：「白靈呀，我咋沒料會是你！」
白靈順勢在一張椅子坐來，情平靜了許，見鹿兆鵬一臉尷尬緊張侷促的神色，己反倒冷靜來。依沒有說話，見那尷尬侷促的臉色忽覺他很憐。其實在從門縫裡瞅見他的眼睛的那一瞬間，已經準確判斷他一樣先互不知底。與他記不清有少次見面了，他的老練，他的敏捷，他留給的總體印象裡，從來沒有驚慌失措，侷促不安，尷尬難堪這些神色；甚至為他永遠不會現這些神色，即使被圍捕被通緝，被塞進枯井，他不會尷尬，不會驚慌，不會難堪；實際不盡，他在的面前像普通人一樣尷尬，難堪了，侷促不安了。的漸漸平靜來後，才意識己不再現驚慌難堪侷促。鹿兆鵬放箱子後，搓著雙手在廈屋腳轉了一圈，回過頭來又解釋一遍：「我確實先沒有料會派你來！」白靈見鹿兆鵬的臉已沁一層細汗，冷靜說：「你果先知派我來會怎麼樣呢？」鹿兆鵬不假思索說：「我會堅決反對的。」白靈說：「你討厭我還是覺我不保險？」鹿兆鵬更加尷尬，連忙解釋：「不不不，我不是這個意思。」白靈說：「你反覆解釋你先不知派我來是什麼意思？」鹿兆鵬更加難堪，語言支吾來：「我怕你產生誤會，為這是我有意的……安排……」白靈卻進一步追問：「即使你先知，即使是你有意安排，又怎麼樣呢？」鹿兆鵬猛轉過頭說：「那樣的話，我就太卑鄙！」白靈不動聲色問：「誰
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