黑娃賣掉了娶妻時在縣城買的那幢房子，在西安城學仁巷買一院三合院舊房，妻子高玉鳳搬遠離縣城的省城裡了。黑娃這樣做的意僅僅於一種理因素。他在縣保安團，妻子就住在縣城裡，距娘隔一拐巷，他妻子的一舉一動，一點響聲，不消一時半刻就傳娘屋裡，甚至傳進炮營士兵中間；為保安團炮營營長的太太在娘門口處人處世更是左右為難，稍有不慎就會引市民們的議論，說跟營長眼高了，品麻了，貴重了，燒包了。黑娃將這個法告知老岳丈，高老先生情通理達：「親戚結遠方，鄰居高打牆。」黑娃妻子玉鳳搬進城裡學仁巷的頭一晚，在完全陌生的環境完全陌生的人群中間，黑娃玉鳳覺縣城裡被盯視被注目的芒刺全部抖落掉了。那晚，玉鳳在新居的灶鍋一次點燃炊火，炒四樣菜，倆人在炕桌吃著飲著。黑娃說：「你猜我這陣兒裡盤思啥哩？」玉鳳瞅著黑娃熠熠閃光的眼睛，恬搖搖頭。黑娃謙謙笑笑說：「我當個先生。我哪個僻遠點兒的村子，當個塾學堂的先生，給那些鼻嘴娃們啟蒙『人初本善』……我不人們在一個窩裡攪咧！」高玉鳳稍感意外，說：「朱先生你的氣改換咧！」黑娃搖搖頭說：「不是朱先生。我山現在總是提不精神。」高玉鳳瞅了瞅丈夫沒有說話。黑娃喝一盅酒說：「我老早鬧農協跟人對，搞暴動跟人對，後來當土匪還是跟人對，今跟人順溜了不對了，裡沒勁兒咧，提不精神咧……所說當個塾先生。」高玉鳳點點頭說：「先走一步再吧！是時勢不，我退來當先生倒安寧。」黑娃慨嘆著：「我乏了，煩了。」他們在新居睡後，黑娃緊緊摟抱著溫柔的妻子動情說：「甭我有那麼稱兄弟的朋友，貼人兒還是你一個。」
黑娃每隔十半月回學仁巷與妻子相聚，沒有緊急軍務時，就住三五。每次回城時，他脫保安團的軍服，換一身長袍，學仁巷的居民誰搞不清他的真實身分。這晚，黑娃興致勃勃回裡，妻子照例問：「你吃啥飯？」黑娃說：「水飯。」妻子難笑笑：「這會兒黑燈瞎火哪兒挖薺薺菜？」黑娃一隻布兜翻倒過來，倒一堆綠瑩瑩的薺薺菜。玉鳳揀一個嫩生生的勺兒菜，沒有涮洗就塞嘴裡咯噌咯噌嚼來，歪過頭羞羞說：「我有了。」黑娃聽就玉鳳抱來：「我沒這些薺菜挖對了！」
玉鳳做了水飯，稀溜溜的包穀糝子裡煮著綠乎乎的薺薺菜，這是春二三月裡度春荒的飯食。玉鳳在懷了娃娃後就膩味油腥，這種連鹽不調的甜淡水飯口極了，喝額頭冒細汗來。黑娃喝很香，香甜裡有一縷深長的懷舊緒。時候，二三月的每一頓午飯，幾乎是這種粥少菜的水飯，喝人見薺菜就頭暈。從走白鹿原的年裡，他再沒有機緣喝一頓水飯。晌午他在炮營駐紮的古關峪口騎馬時，著綠色氈的麥田，頓時時候挖薺菜的情景。他馬拴一棵樹，就在麥裡挖薺菜來，後晌就趕回城裡來了。黑娃喝一碗又喝一碗，半是遺憾說：「你菜切太碎。」妻子說：「我娘就是這麼切的。」黑娃說：「你們城池縣裡飯食細做。俺娘做的水飯，薺菜根本不刀切，筷子一挑就是一串，那更有味兒。」一陣敲門聲傳進來，黑娃放碗走門跟前問：「誰？」門外傳來熟悉的聲音：「原鄉黨。」黑娃聽是兆鵬的聲音，立即拉開門：「你怎麼摸這兒來？」兆鵬走進門笑著說：「你跑不球，我就找見你。」
黑娃引著兆鵬走進三合院房，對站在桌邊迎候客人的妻子介紹說：「這是咱兆鵬哥，在城裡當教書先生。」鹿兆鵬瞧瞧黑娃，又盯住玉鳳說：「不哄。我是共產黨。」高玉鳳愣怔一，恍悟：「噢呀哪！我時候在縣城還見過通緝你的布告……」鹿兆鵬對年前的不再有興趣，瞅著桌黑娃的飯碗歡聲叫來：「哦呀，你們吃的薺菜水飯呀！給我舀一碗，我饞死咧！」高玉鳳轉身就舀來了。鹿兆鵬接過碗來，挑一團綠乎乎的薺菜送進嘴裡：「世再沒有比薺菜更吃的東西了！」黑娃對妻子說：「弄倆菜，讓俺弟兄喝一盅。」鹿兆鵬連連擺手說：「我是來向你告別的。我馬身遠門了。」黑娃動情說：「我辦喜時沒法子邀請你，今黑間難你來，咋不喝兩盅？」鹿兆鵬說：「我真喝你一杯喜酒哩！是時間不允許喀！」黑娃會意點點頭：「你幹的那種不敢馬虎，這我清白。你哪邊？」鹿兆鵬說：「延安。」黑娃驚奇張了張嘴沒有說話。他的寧靜的翻騰了一，不由的問：「你走了，我才敢問一句，你這年在哪邊呀？」鹿兆鵬笑了：「在原。我沒離開過咱們白鹿原。他們逮不住我。我這些年在原發展的黨員比你那個炮營的人數還。」黑娃苦笑一說：「我們弟兄卻了兩路人！」鹿兆鵬一隻手搭黑娃肩頭：「既是弟兄就不說這號話。你佔住炮營營長比誰佔那個位子。萬一了緊時，還你幫忙，有人會找你的。」說著從口袋裡掏一本冊子送給黑娃。黑娃著封面印著一個人的頭像，很模糊，致的輪廓，驚奇叫來：「毛？」鹿兆鵬點點頭：「記咱們在原鬧農協嗎？那時候毛澤東在湖南鬧農協。」黑娃久久瞅著那幅墨印的頭像：「這是毛寫的書？」鹿兆鵬說：「你就明白。革命勝利的日子不遠了，掃蕩中國反動派的『風攪雪』真正刮來了。」黑娃聽「風攪雪」的話又啞了口。鹿兆鵬說：「你罷了送給朱先生，聽說老先生現在境不。你我北邊的話捎給他，我來不及老先生了。」黑娃點點頭表示肯定辦。鹿兆鵬臨走時叮嚀說：「咱們鄉黨！」黑娃明白那個鄉黨所指是白孝文，朗說：「放。」鹿兆鵬告辭走門口，忽轉過身邊連連咂著舌深表遺憾：「哦呀呀黑娃兄弟呀……你怎跑回原跪倒在那個祠堂裡？你呀你呀……」未及黑娃回話，鹿兆鵬已經轉身了門進入巷子了。
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白鹿原現了一個前所未聞的賣壯丁的職業。這種純粹身命為賭注的買賣派生於國民政府的徵兵。二丁抽一的徵丁法令很快被廢棄，因為那樣徵集的兵丁遠遠滿足不了政府擴軍的需，隨就徵丁變通為壯丁捐款分攤每一農戶，無論你有丁無丁，一律納壯丁捐款，田福賢收繳來的這一筆數目龐的款子再購買壯丁。凡是不按期納壯丁捐款的農戶，就留一個違抗民國法令的口實，田福賢聯保所裡的保丁就理直氣壯抓他們裡不算壯丁的任何一個男女。壯丁四處逃跑隱匿躲避。聯保所的保丁便方打聽，處追捕，往往卻是無果返。田福賢隨機應變相應的對策：「弟兄們，你們這樣東捕西抓太費勁，太勞神了。壯丁逃了就壯丁他爸抓來，他爸跑了就他媽抓來，不管他爸他媽他娃他姐他妹子哪怕是他爺他婆，抓一個押聯，他狗日回來不回來？」這個辦法很有實效，逃走的壯丁果動投入聯保所，換被捆被吊被雨淋著被毒日頭曬著的媽媽或者奶奶，有的就咬牙賣掉牲畜賣掉土，壯丁捐款動送進聯保所贖回被扣押的人質……聯繫政府百姓間的唯一一條紐帶剩了仇恨。
民國政府在白鹿原徵收的十餘種捐稅的名目創造了歷史最。那些捐稅不是一次的，是由一年一次增加一年兩次甚至三次。不說一般農戶傾蕩產了無法抵，即使富裕農戶招架不住。百姓們根本不再相信有關這些捐稅的必緊迫合法的說辭，由最初的竊竊怨聚眾公開謾罵。有人在白鹿鎮十字街發現一個畫寫著田福賢模樣名字的煮熟的雞蛋，眼睛鼻子嘴巴耳朵裡扎著鋼針，很快被往來的人踩粉末。詛咒的對象由本原的田福賢逐漸升級滋水縣縣長縣黨部書記岳維山，隨後一子就升中國最高統治者頭，白鹿鎮街十字又一次發現畫著蔣介石臉譜的煮熟的雞蛋，眼睛鼻子嘴巴耳朵同樣扎著一支支鋼針……
賣壯丁這個職業便應運生。最早被抽丁當兵的壯丁，根本不為進行這場戰爭對個兒有任何處，尤其是目睹了同伴僵死的屍首就紛紛開了差回原；有的回來後被田福賢的保丁抓住又捆縛送入軍隊。他們已經有了進軍隊的經驗，往往在開赴戰場的半路就尋機逃走了；一來二，他們已經精通此路，於是就告奮勇賣身來了。他們賣的現洋給父母或妻子，讓他們糴糧食，己就走進聯保所準備開拔，則十半月，少則三五，他們毫髮未損，又重新現在村巷裡。他們越賣越精，越賣越滑，迫使押解他們的軍人不不動繩索他們一個個串結來押戰場。這無疑是欺欺人的更加愚蠢的措施，被捆縛了手臂的士兵無法提槍打仗，一旦解開繩索，他們逃跑的由機會就同時來。一個靠繩索捆綁的士兵所支撐的政權，無疑
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