農曆四月，急驟升高的氣溫宣告結束了白鹿原本來就短暫的春，進入初夏季節。滿原的麥子從墨綠中泛一抹蛋白色，一方一綹已經黃熟的麥青稞夾綴在片麥田中間，呈現類似孕婦臨產前的神聖安謐。從氣象節令判斷，似乎與已往無數個春夏時節的景致沒有什麼的差異，無論窮的或富的莊稼人，是習慣比較著今年的節令比年提早了幾或者推遲了半月。窮莊稼人總是比富裕莊稼人更一些念叨嘟囔罷了，是因為他們更加迫不及待收穫麥，減少借貸的次數數量。迎接果實熟的期待，比往任何時候更加迫切。眼巴巴瞅著麥子一由綠變黃，急子的莊稼人提著鐮刀拉著獨輪車走田頭，捉住麥穗捏一捏瞅一瞅，麥粒還是鼓脹的水豆兒，惋嘆一聲「外黃裡不黃喀」，於是就提鐮刀拉推車回了。突一場溫騰騰熱燥燥的南風持續了一夜半，麥子竟乾斷穗掉粒了，於是千萬戶的男人女人聲嘆誦著「麥黃一晌蠶老一時」的古訓擁向田野，「唰唰嚓嚓」鐮刀刈斷麥稈的聲浪就喧嘩來。就在那神祕的短促的一晌裡，麥子熟透了；就在那神祕的一時裡，蠶兒簇網繭了……
公元一九四九年五月二十日，為白鹿原社會氣候裡神祕短促的一晌或一時，永久改變了本原的歷史。
黑娃聽電話鈴響，裡一跳；每一次電話鈴聲響，像首先撞擊的不是耳膜是臟。黑娃抓話機扣耳朵，方知是縣西四十處的麻坊鎮哨卡打來的。哨兵的嗓門有點黏澀：「一位少校軍官過哨卡，縣裡找你。鹿營長，你說放不放他過卡子？他不說他的姓名，不報他的來處，卻是叫我問你鹿營長還喜歡不喜歡吃冰糖……」
黑娃搞不清有長時間己處於一種無知覺狀態，靈醒過來後，發現話機還扣在左耳朵，汗水順著話機的端滴流手裡。他已經忘記剛才是怎麼回答哨兵的，耳機裡早已變一片冷寂的忙音。他判斷不己現在比接電話前更加慌亂，還是更加沉靜，卻努力回剛才在電話裡己是怎樣回答哨兵間詢的，或者根本就沒有任何回答？他顫抖著手搖攪兒，直搖黑色的電話機在桌子發擺子似的顫抖，終於聽那個不再黏澀的嗓門討封似說：「放吧鹿營長，早已放過了。我給少校擋了一輛奇卡車，坐走了半晌了，說不定這陣兒蹺進你的門檻咧！」黑娃放電話跨門，門外一片靜寂。旋即又走進屋子，扯毛巾直接塞進盆架邊的水桶裡醮了水，使勁擦拭汗膩膩的臉頰脖頸，後又脫了衣長褲，馬勺舀涼水往身潑澆。水流在磚，流不遠就滲進藍色的磚頭，發乾燥焦渴已極的「吱吱」聲。這當兒，門外響衛士的問話聲，一個熟悉的聲音說：「你甭盤問我，我來盤問你。你知你們鹿營長官名叫鹿兆謙，你知不知他的名叫黑娃？你知不知他敲傢伙愛敲『風攪雪』？」黑娃穿著褲衩，急忙蹺門喊：「我記著你的名，我不意思再叫！」
通身水淋淋的鹿黑娃穿著一條水淋淋的褲衩，佩戴著少校肩章一身偽裝的鹿兆鵬緊緊摟抱在一，兩個荷槍實彈的衛士見兩人的真摯滑稽，卻無法體味這兩個朋友此刻裡的境。還是黑娃首先鬆開手臂，拽著兆鵬的胳膊走進門。他從裡頭插死了門閂，不妥又拉開，對衛士說了一句：「誰來不許打擾！」後又插門閂，急忙蹬褲穿衣服，轉過臉問：「我說你呀，你咋麼著蹦這兒來咧？」鹿兆鵬從桌子的煙盒裡抽香煙點火抽來，說：「你甭問，你先給人弄倆蒸饃吃，我概還是昨兒個晚過渭河時吃的飯……」
鹿兆鵬身為十五師聯絡科長，是首批強渡渭河的四十八團士兵一涉過古西安的最後一水障的。發前一刻，他肚子裡填塞了整整一個鍋盔，這使他聯鍋盔這種秦人食品的古老的傳說。這種形似帽盔的食品，正是適應古代秦軍遠征的需產生的，後來才普及普通老百姓的日常生活裡。它產生於遠古的戰爭，依適應於今的戰爭。渭北原無數計的村莊裡數千萬計的柴禾鍋灶裡，巧婦蠢婦一齊悉盡職在烙鍋盔，村村寨寨的街巷裡瀰漫著濃郁的烙熟麵食的香味。分鹿兆鵬手裡的鍋盔已經切細長條，完全是為了適應戰士裝炒麵的細長布袋；這種食品的傳統刀法是切方塊，見老百姓的細。那些細長的鍋盔條，有的木梳扎許幾何圖案，有的點綴著洋紅的俏飾，有的像刻著字跡，不過因切太細太碎難辨識。鹿兆鵬掬著分發手的鍋盔細條時深為惋惜，完整的鍋盔麗的圖案被切碎了，腦子裡浮現母親在案板放剛剛鍋的鍋盔的甜蜜情景。
鹿兆鵬是微明時分涉過渭河的。先遣支隊在河裡插蘆葦稈兒，為過河路線的標記，最深處的水淹脯，槍枝乾糧袋托頭頂。渡河遇並不強硬的阻擊，掩護他們的火炮機槍壓對岸的守軍喘不過氣來。跨對岸的沙，才發現守軍單薄根本不像守備的樣子，士兵早趁著黑夜潛逃了，統共抓三個俘虜，又不太的屍體，機槍步槍扔遍，一個強的王朝臨覆滅時竟此不堪一擊。
鹿兆鵬他的十數個聯絡科的戰士幹部，極力鼓動渡河的營長長驅直入，違背了三橋集結的命令，一直闖進西門外的飛機場。守軍的阻擊不過像一木樁腐朽的籬笆，很快被攻破。機場停著幾架飛機，全是殘破報廢的老鷹似的僵屍。鹿兆鵬短槍敲一敲鋁殼說：「胡長官總是撂傷兵。」這時候，有戰士引著一位穿商人服裝的人走過來，說他是西安黨派來的，接應解放軍來了。鹿兆鵬槍管又敲了敲機殼，鄭重糾正說：「老王同志，你務必記住，從現在，我們從走，為黨囉！」
老王同志西安市區圖國民黨守備部隊布防情況資料給他，又敵人逃亡前夕破壞炸毀電廠麵粉廠屈指數的幾新興工廠的計劃透露給他。鹿兆鵬營長說了一句，就統一了法：立即進城！老王同志幫他們找來了一位鬢髮霜白的火車司機，全營士兵爬了火車。火車呼嘯著開進火車站時，頭一次乘坐火車的土八路們驚叫，一支紙捲的喇叭牌香煙才抽掉半截。這營士兵被分若干組，趕赴電廠麵粉廠紗廠等害工廠了。據說奔電廠的士兵衝進廠房時，敵特工人員正在壘堆製炸藥鐵箱。鹿兆鵬走火車站的時候，聽西城方向傳來一聲巨響，等他穿過巷趕鐘樓時，恰見一隊衝鐘樓的戰士矯健的姿態，領頭的戰士擎著一面紅旗，沿著這座城市中的明代建築的四方圍欄奔跑著呼叫著，那一刻兆鵬直後悔沒有一架照相機。他隨知，剛才的那一聲巨響是本師本團另一個營的士兵攻進西門時放的炮。西門的門洞被磚頭堵死了，不不動炸藥滿足情急的戰士的理。他終於親迎接了五月二十日這個早晨，親眼目睹了一個舊政權的滅亡一個新政權誕生的最初過程。面對鐘樓迎風招展的紅旗，他流一行熱淚，這正是祭奠無數烈士的最珍貴的東西。
他回飛機場時已是後晌，一堆情報給師首長。師長的獎勵是：「你吃口東西快來。」這時，他才記渡河的時候身邊一個不知姓名的戰士被槍彈擊中撲跌進水裡，他扶他的時候弄濕了乾糧袋，那些刻扎著圖案俏飾的鍋盔全泡一堆糊糊。他已經忘記飢餓，巨的歡愉緊繃的弦使他的胃全部處於一種休眠狀態。直黑，鹿兆鵬被師長親召來分配新的任務：「回你的老，策動滋水保安團義。」
鹿兆鵬穿了師長為他準備的一身國民黨軍少校軍服，是為缺一雙皮鞋遺憾，隨有人從俘虜的機場守軍腳搜一雙皮鞋送來，稍微顯夾腳。鹿兆鵬說：「恐怕有一部汽車。」師長說：「我給你準備了一輛行車，氣兒已經打飽了。你現在就路。」鹿兆鵬跨車子就走了。
這是令人舒的一個難的夜遊的機會。田野裡靜悄悄，夜風中飽含著熟期的麥子散發來的母一樣令人貪婪的氣息。兆鵬準確辨別麥子豌豆裡散發的不同氣息，借著整修鏈條的時機，他摸豌豆裡捋了一豆莢蔓梢，連莢兒帶葉一塞嘴裡咀嚼來。沿途所過的村莊幾乎不見一點燈光，有零星的幾聲裝模樣的狗吠，聽來反倒使人感安全感鬆馳。驅車進入滋水河川，瞅見星光橫亙著白鹿原刀切一樣的平頂，中便躍了那個尚在識字前就鑄入了的白鹿。這輛破行車總是掉鏈兒，迫使他一次又一次跳來摸黑鏈條掛齒輪，中斷了他諸的回憶回憶的情緒。
趕離縣城還有四十的麻坊鎮，遇唯一一次盤查。土石公路橫架著一根粗的木頭，兩邊站著幾個方武裝的團丁，有一間房子。鹿兆鵬從一個哨兵盤問的口音裡聽他是當人，他「三」的發音說「桑」，「伯」的稱呼叫「貝」，這是麻坊鎮周圍十數個村子居民的一種奇特的發音。鹿兆鵬著這個麻坊
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