原來進來的卻非別人，就是袁尚秋荀子珮。兩人掀簾進來，一見純客，愣著：「壽翁真又病了嗎？」純客：「怎麼你們連病不許生了？豈有此理！」尚秋見燕在坐，連忙招呼：「燕先生幾時來的？我進來時竟沒有見。」燕：「才來。」又給子珮相見了。尚秋：「純老的病，兄弟是知的。」純客正色：「你知早哩！」尚秋帶笑吟哦：「吾夫子病，貧！非病！救貧病，除非炭敬。炭敬來饗，祝彼三湘！三湘伊何？維此壽香。」純客鼻子裡抽了一絲冷氣：「壽香？還提他嗎？亦曰妄人已矣！」就蹶站來，拈鬚高吟：「厚祿故人書斷絕，含饑稚子色淒涼。」子珮：「純老仔細，莫忘了病體，跌了不是耍處。」純客連忙坐，叫童兒快端藥碗來。尚秋：「子珮不知趣，純老哪裡有病！」說著，踱中間，喊：「純老，且來，兄弟這裡有封書子請你。」純客笑：「偏是這個歪眼兒歪，又牽率老夫，什麼信來！」一邊說，就走來。燕暗暗著他，雖短短身材，稜稜骨格，神宇清嚴，步履輕矯，方知剛才病是裝的，就低問子珮：「今雲臥園一局，底嗎？」子珮笑：「此老脾氣此，不是人再三勸駕，哪裡肯就呢？其實裡很哩！」燕口裡應酬子珮，耳朵卻聽外邊，聽尚秋低低的兩句話，什麼因為先生誕日，願二千金為壽；又是什麼信是託他門生四川楊淑喬寄來的。燕正模擬是誰的，忽聽純客笑著進來：「我是什麼書記翩翩應阮才，卻原來是莊壽香的一封蠟蹋八行。」這當兒，恰童子遞藥來，一手卻夾著個同方勝兒。純客：「藥不吃了。你手裡拿的什麼？」童子：「說是人雲臥園來催請的。」純客忙取來拆開，原來是一首《菩薩蠻》詞：
涼風偷解芙蓉結，紅似君顏色。見此花開，遲君君未來。三珠圓顆顆，玉樹蟠桃果。莫使久憑欄，鸞飛怯羽單。
恃愛
素薆怡
雲速叩。
純老壽翁高軒，飛臨雲臥園，勿使停琴佇盼，六眼穿。
純客完笑：「這個捉刀人卻不惡，倒捉弄老夫秋興勃生了！」尚秋：「本來時已過午，雲臥園諸君等很久了，我們休！」純客連聲：「休！休！」燕、子珮趁此立來，純客卻換了一套白夾衫、黑紗馬褂，手執一柄己寫畫的白絹團扇，倒顯紅顏白髮，風致蕭，同著眾人來車，逕向伯怡雲臥園來。原來這個雲臥園在後載門內，不是尋常園林，其毗連一座王府，外面，一邊是宮闕巍峨，一邊是水木明瑟，莊嚴野逸，各擅其勝。伯怡本屬王孫，又是名士，住了這個名園，更是水石為緣，縞紵無間。春秋佳日，懸榻留賓；偶興，隨談宴，一觴一詠，恆亙昏旦；一官苜蓿，度外置。世人比他做神仙中人，這便是伯怡雲臥園的一段歷史。閒話休提。
且說純客、燕、尚秋、子珮四人，一同雲臥園門外，尚秋先跳車，來扶純客。純客推開：「讓老夫走，別勞駕了！」原來純客還是初次園，不免賞玩一番。當時抬頭來，見兩邊蹲著一對崆峒白石巨眼獅，當中六扇銅綠色雲夢竹絲門，釘著一色鑌鐵獸環，門樓虯棟虹樑，夭矯入漢。正中橫著盤龍金字匾額，書「雲臥園」三字。「雲」字頂著「御賜」兩個金字。純客：「壯麗哉，王居！黃冠草服，哪裡配進呢！」燕笑：「惟賢者後樂此。」說話時，就有兩個人接了帖子，請個安：「主人眾位人久候了。」說著，就揚帖前導，直進門來。門內就是一個方方的廣庭，庭中滿是合抱粗的奇松怪柏，龍幹撐雲，翠濤瀉玉，葉空中漏的日光，染深綠色；松林盡處，一帶粉垣，界限，恰全園遮斷。粉垣當中，一個的月洞門。尚秋領著純客諸人，就從此門進。純客：「這裡借無宏景高樓，消受這一片濤聲。」言猶未了，已了一座金碧輝煌的牌樓，樓額寫著「五雲深處」四個辟窠字。進了牌樓，一條五色碎石砌的長堤，夾堤垂楊漾綠，芙蓉綻紅；還夾雜無數蜀葵海棠，秋色繽紛。兩邊碧渠鏡，掩映生姿；破芡殘荷，餘香猶在，正是波澄風定的時候。忽聽灘頭拍拍的幾聲，一群鴛鴦鷺鷥鼓翼驚飛。純客：「誰在那裡打鴨驚鴛？」尚秋指著池那邊：「你們瞧，扈橋雙槳亂划，載著個人兒來了！」一，果見一隻瓜皮艇，艙內坐著個粉妝玉琢的少年，面不粉白，不硃紅，橫波春，瓠犀微露，身穿香雲衫，手搖白月扇，映著斜陽淡影，真似半朱霞。扈橋卻手忙腳亂，槳划來划，蹲在船頭，朗吟：「攜著個雲郎，五湖飄泊。」純客瞅著眼：「哪，那艙裡坐著的不是薆雲嗎？」說時遲，那時快，扈橋已攜了薆雲跳岸，與眾人相見，笑：「純老且莫妒忌，此曲應有，人間那紫雲回！」說罷，薆雲一推：「吧！」薆雲忙笑著前給純客、燕請了安。燕：「誰叫你來的？」薆雲抿嘴笑：「李老爺的千春，我們怎會忘了，還叫嗎？」純客笑了笑，一同前行。走完了這長堤，翼露個六角亭，四面五色玻璃窗，面面吊。純客正跨進，聽一人曼聲細詠，純客叫且住，聽念：
生瑤宮住。是何人、移來江，畫欄低護。水珮風裳映空碧，怕夜涼難舞。但愁倚湘簾無緒。太朝霞夢遠，更微波隔斷鴛鴦語！抱幽恨，恨誰訴？
湖山幾點傷處。微微殘照，蕭蕭秋雨。忍教重認前身影，負了一汀歐鷺！休提、洛川湘浦。十曉風香不斷，正月明寒瀉全盤露。問甚日？凌波。
純客向尚秋：「這《金縷曲》，題目似盆荷，寄託倒還深遠。」尚秋正答言，忽聽亭內又一人：「你這詞的寓意，我倒猜著了。這個鴛鴦，莫非是碧桃、日邊紅杏嗎？金盤瀉露，引還恰當，恨那露氣太寒涼些。什麼水殿瑤宮，直是金籠玉笯罷了！」那一人：「不是！況且我的感慨更與眾不同，馬季長雖薄劣，誰不替絳帳中人一洩憤憤呢！」純客聽這裡，就突闖進喊：「膽，巷議者誅，亭議者族，你們不怕嗎？」你那吟詠的是誰？原來就是聞韻高，科頭箕踞，兩眼朝，橫在一張醉翁椅，旁邊靠著張花梨圓桌；站著的是米筱亭，正握著支提筆，滿蘸墨水，寫一幅什麼橫額哩。當時聽純客此說，站來笑了。純客忙擋住：「吟詩的盡著吟，寫字的管寫，我們還過那邊見主人哩！」說話未了，忽微風中吹來一陣笑語聲，一個說：「我投了個雙驍，比你的貫耳高哩！」一個：「讓我再投個雙貫耳你。」燕：「咦，誰在那裡投壺？」筱亭：「除了劍雲，誰高興幹那個！」扈橋就飛步搶：「我倒沒玩過這個，且來。」純客給薆雲一路談，跟亭子來。一亭，見一條曲折長廊，東西蜿蜒，一眼望不見底兒。西首一帶，全是翠色粘的竹林，遠遠望進，露幾處台榭，甚是窈窕。這當兒，那前導的管，卻踅向東首，渡過了一條紅橋，進了一重垂花門，原來裡面藏著三間花廳，廳前庭中，堆著高高低低的太湖山石，玲瓏剔透，磊砢崢嶸，石氣撲人，雲根掩土。廊底，果見姜劍雲捲雙袖，叉著手半靠在欄杆，著一個十五六歲的活潑少年，手執一枝竹箭，離著個有耳的銅瓶五步，直躬斂容立著，正投哩！恰扈橋喘吁吁跑來喊：「呀，你們做這樣雅戲，不叫我玩玩！」說著，就在那少年手裡奪了竹箭，順手一擲，早拋五六丈外。此時純客及眾人已進來，見了哄笑。純客：「蠢兒！這個戲，哪裡是粗浮氣弄來的！」一面說話，一面那少年，見他英秀撲人，鋒芒四，倒吃一驚。動問，尚秋、子珮已先問劍雲：「這位是誰？」
劍雲笑：「我真忘了，這位是福州林敦古兄。榜名是個『勳』字，文忠族孫，新科的解元，文章學問很的。因久慕純老名，渴願一見，所今跟著兄弟同來的。」說罷，就招呼敦古，見了純客眾人。純客讚歎了一回，方移步，忽回頭，卻見那廳裡邊一間一張百靈台，錢唐卿坐在首，右手拿著根長旱煙筒，左手托一本書在那裡，說：「你這書板本學的掌故，搜羅翔實極了。弟意此書，既仿宋詩紀詩例，就叫《藏書紀詩》，你說嗎？」純客方知首還有人哩。時，卻是個黑瘦老者，危端坐，彷彿老僧入定一樣。原來是潘八瀛尚書的意門生、現在做他西席的葉緣常。燕招呼，純客忙說不必驚動他們，就走那廳。又過了幾處廊樹，方了一座宏的四面廳前，周圍環繞遊廊，前後簇擁花木，裡裡外外堆滿了光怪陸離的菊花山，盛著五彩細磁古盆，湘簾高捲，錦罽重敷，古鼎龍涎，鏡屏風紐，真個光搖金碧，氣蕩雲霞。當時那管純客等領進廳來，有伯怡破巾舊服，含笑相迎，見燕、尚秋、子珮等：「原來你們在一塊兒，倒叫人等！」純客尚未開口，
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