版社求我寫個新的後記。我為四十五年前此書初版的《後記》已經說明了寫經過及此書所為「半肢癱瘓」的原因；那麼，「新」的後記又將說些什麼呢？但是版社卻提具體的求：說說此書的寫意圖。
無奈何，勉力試為。
一九三九年五月，我在烏魯木齊，曾應新疆學院學生的求，了一次講演。當時的講演記錄後來登載在《新疆日報》的副刊，加了個題目：《子夜是怎樣寫的？》解放後，外文版局版的英文本《子夜》這個講演記錄的一部分譯為英文，《關於子夜》的題目登在本文的前頁，算是代序。但是那次的講演是《子夜》為引線，泛論了說寫的何必須有生活經驗基礎，何分析社會現象，確定主題思，後握典型環境，創造典型環境中的典型人物。說《子夜》的寫意圖，無非此這般。但意圖同實踐，總有距離。就《子夜》言，它完意圖的百分幾呢？那麼，具體簡說來，不過：
《子夜》的時代背景是一九三○年春末夏初。這短短的時間內，有幾件值一提。一，國民黨內部爭權的鬥爭，又一次爆發為內戰。汪精衛、馮玉祥、閻錫山為一方，蔣介石為另一方，沿津浦鐵路一帶戰，其規模，戰爭的激烈，創造了國民黨內戰的紀錄。老百姓遭殃不待言，工商業受阻礙。二，歐洲經濟恐慌影響當時中國的民族工業，一些外銷為主業務的輕工業受嚴重打擊，瀕於破產。三，中國的民族資產階級為了挽救己，就加強了對工人的剝削。增加工時間，減低工資，批開除工人，為普遍現象，這就引了工人的猛烈反抗，罷工浪潮一時高漲。四，處於三座山殘酷壓迫的農民，在共產黨領導武裝義，勢已燎原。
《子夜》原來的計畫是打算通過農村（那裏的革命力量正在蓬勃發展）與城市（那裏敵人力量比較集中因是比較強的）兩者革命發展的對比，反映這個時期中國革命的整個面貌，加強品的革命樂觀主義。說的四章就是伏筆。但這樣的計畫，非當時者的力所勝任，寫後來，放棄。又捨不已寫的四章，致它在全書中為游離部分。同時，單寫城市工人運動，既已不表現當時的革命主流，當時的城市工人運動在李立三路線的錯誤指導，雖聲勢浩，敵人驚惶失措，革命力量蒙受了不少的損失，這就使說的氣氛，雖有悲壯處，體仍暗淡，顯不中國革命進行的偉氣魄與最後的必勝利的前景。
對於立三路線，說是了批判的，但不深入。沒有描寫當時黨員中間反立三路線的鬥爭。
種種，與者當時的生活經驗有關。
這本書寫了三個方面：買辦資產階級，民族資產階級，革命運動者及工人群眾。三者中，前兩者是者與有接觸，並且熟悉，比較真切觀察了其人與其的；後一者則僅憑「二手」的材料，即身與其者乃至三者的口述。這樣的題材的來源，就使這部說的描寫買辦資產階級與民族資產階級的部分比較生動真實，描寫革命運動者及工人群眾的部分則差了。至於農村革命勢力的發展，則連「二手」的材料很缺乏，我又不願意向壁虛構，結果不寫。
此所我稱這部書是「半肢癱瘓」的。
剩一個問題不不說幾句：這部說的寫意圖同當時頗為熱鬧的中國社會質論戰有關。當時參加論戰者，致提了這樣三個論點：一、中國社會依是半封建半殖民的質；打倒國民黨法西斯政權（它是代表了帝國主義、主、官僚買辦資產階級的利益的），是當前革命的任務；工人、農民是革命的主力；革命領導權必須掌握在共產黨手中，這是革命派。二、認為中國已經走資本主義路，反帝、反封建的任務應由中國資產階級來擔任。這是托派。三、認為中國的民族資產階級在既反對共產黨所領導的民族、民主革命運動，反對官僚買辦資產階級的夾縫中取生存與發展，從建立歐式的資產階級政權。這是當時一些稱為進步的資產階級學者的論點。《子夜》通過吳蓀甫一夥終於買辦化，強烈駁斥了後二派的謬論。在這一點，《子夜》的寫意圖實踐，算是比較接近的。
當，《子夜》的缺點錯誤還很，讀者知，這裏就不嚕嗦了。
一九七七年十月九日
茅盾記於北京
（全書完）