我所说的“哲的”人生观与世界观乃是两因素的产物：一是传统的宗教与伦理观念，另一是称“科的”那研究，是就科词的最广泛的意义言的。至两因素在哲的体系中所占的比例何，则各哲不相同；但是唯有两者在某程度同存在，才构哲的特征。
哲词曾经被人各方式使，有的比较广泛，有的则比较狭隘。我是在一很广泛的意义使词的，现在就一点解释一。
哲，就我词的理解说，乃是某介乎神与科间的东西。它神一，包含着人类那些迄今仍确切的知识所不肯定的物的思考；但是它又象科一是诉人类的理不是诉权威的，不管是传统的权威是启示的权威。一切·确·切·的知识——我是主张的——属科；一切涉及超乎确切知识外的·教·条属神。但是介乎神与科间有一片受双方攻击的无人域；片无人域就是哲。思辩的灵所最感兴趣的一切问题，几乎是科所不回答的问题；神的信百倍的答案，已不再象它在的世纪那令人信服了。世界是分物吗？果是，那是什？物又是什？是从属物的吗？是它具有独立的力呢？宇宙有有任何的统一或者目的呢？它是不是朝着某一目标演进的呢？究竟有有律呢？是我信仰律仅仅是我爱秩序的呢？人是不是文所的那子，是由不纯粹的碳水化合的一块微的东西，无在一渺又不重的行星爬行着呢？是他是哈姆雷特所的那子呢？许他同是两者吗？有有一生活方式是高贵的，另一是卑贱的呢？是一切的生活方式全属虚幻无谓呢？假有一生活方式是高贵的，它所包含的内容又是什？我又何够实现它呢？善，了够值受人尊重，就必须是永恒的吗？
或者说，哪怕宇宙是坚定不移趋向死亡，它是值加追求的吗？究竟有有智慧一东西，是仿佛是智慧的东西，仅仅是极精炼的愚蠢呢？些问题，在实验室是找不答案的。各派神曾宣称够做极其确切的答案，但正是他的确切才使近代人满腹狐疑观察他。些问题的研究——果不是它的解答的话，——就是哲的业务了。
你许问，那末什在些不解决的问题面浪费间呢？问题，我一历史的身分回答，一面临着宇宙孤寂的恐怖感的人的身分回答。
历史所的答案，在我力所及的范围内，将在本书内提。从人类够由思考，他的行动在许重方面有赖他世界与人生的各理论，关什是善什是恶的理论。一点在今正象在已往任何候是同真确。了解一代或一民族，我必须了解它的哲；了解它的哲，我必须在某程度己就是哲。就有一互因果的关系，人生活的环境在决定他的哲着很的，反他的哲又在决定他的环境着很的。贯穿着许世纪的互就是本书的主题。
，有一比较人的答案。科告诉我的是我所够知的物，但我所够知的是很少的；我果竟忘记了我所不知的是何等，那末我就许极重的物变麻木不仁了。另一方面，神带了一武断的信念，说我实我是无知的物具有知识，一就宇宙产生了一狂妄的傲慢。在鲜明的希望与恐惧前不确定，是使人痛苦的；是果在有令人慰藉的神话故的支持，我仍希望活的话，那末我就必须忍受不确定。无论是哲所提的些问题忘却，是称我已经找了些问题的确凿无疑的答案，是无益的。教导人在不确定怎生活又不致犹疑所困扰，许就是哲在我的代仍哲的人所做的主情了。
与神相区别的哲，始纪元前六世纪的希腊。在它经了古代的历程，随着基督教的兴与罗马的灭亡，它就又浸神中。哲的二伟的期十一世纪至十四世纪止，除了象皇帝弗德希二世（1195—1250）那极少数的伟的叛逆者外，是完全受主教支配着的。一期混乱告结束，宗教改革就是些混乱的最结果。三期，十七世纪至今，比前两期的任何一，更受着科的支配；传统的宗教信仰仍占重位，但却感有给己辩护的必了；每科似乎是使改造必的候，宗教信仰总是被改造的。一期很少有哲在主教立场是正统派，且在他的思世俗的国比教重。
社团结与人由，象科与宗教一，在一切的期始终是处一冲突状态或不安的妥协状态。在希腊，社团结是靠着城邦的忠诚保证的；即使是亚士德（虽则在他那候亚力山止在使城邦的陈迹），不任何其他体制有更的优点。人由因人城邦的责任被缩减的程度，是有不同的。在斯巴达，人所享有的由在现在的德国或俄国一少；在雅典，则除了有候有迫害外，公民在最的代曾享有不受国所限制的极的由。希腊思直亚士德的代止，一直希腊人城邦的宗教热诚与爱国热诚所支配；它的伦理体系是适应·公·民·的生活的，并且有着很的政治份在内。希腊人最初臣服马其顿人，又臣服罗马人的候，与他独立的岁月相适应的那些概念就不再适了。就一方面，由与传统断绝丧失了蓬勃的生气，另一方面又产生了一更人化的、更缺少社的伦理。斯葛派认有德的生活乃是一灵魂帝的关系，不是公民国的关系。他便基督教准备了路，因基督教斯葛主义一，初是非政治的，在它最初的三世纪，它的信徒是政府毫无影响的。从亚力山君士坦丁的六半世纪，社团结既不是靠哲，不是靠古代的忠诚，是靠强力，最初是靠军队的强力，尔则是靠行政机构的强力，才获保障的。罗马军队、罗马路、罗马法与罗马官吏首先创立了，随又维系了一强的中央集权的国。有什是归功罗马哲的，因根本就有什罗马哲。
在漫长的期，从由的代所继承的希腊观念经历了一番逐渐转化的程。某些古老的观念，尤其是那些我认最富宗教色彩的观念，获了相的重；
另外那些更富理主义色彩的观念则因它不再符合代的精神，就被人抛弃了。的异教徒就是方式整理了希腊的传统，使它终够被吸收基督教的教义。
基督教一早已斯葛派说所包含了的、古代的一般精神却是陌生的重见解给普及化了。我指的就是认一人帝的责任比他国的责任更必的那见解。象苏格拉底使徒所说的“我应该服从神更甚服从人”的见解，在君士坦丁皈依基督教一直维持了，因早期基督徒的皇帝是阿利乌斯教派倾向阿利乌斯主义。皇帝变了正统的教徒，见解就中断了。在拜占廷帝国它却仍潜存着，正它在俄罗斯帝国一，俄罗斯帝国的基督教本是从君士坦丁堡传的①。但是在西方，主教的皇帝几乎是立即（除了高卢的某几部分外）就被异教徒的蛮人征服者所取代，是宗教忠贞应优越政治忠贞的思就保存了，且在某程度迄今依保存着。
野蛮人的入侵中断了西欧文明达六世纪久。但它在爱尔兰却不绝缕，直九世纪丹麦人才摧毁了它；在它灭亡前它在那产生一位色的人物，即司各·厄根纳。在东罗马帝国，希腊文明一枯朽的形式继续保存，象在一所博物馆面一，一直1453年君士坦丁堡的陷落止。除了一艺术的传统及查士丁尼的罗马法典外，世界并有什重的东西是君士坦丁堡的。
在黑暗代，五世纪末叶至十一世纪中叶，西罗马世界经历了一些非常有趣的变化。基督教所带的帝的责任与国的责任两者间的冲突，采取了教与国王间的冲突的形式。教皇的教权伸展意利、法国与西班牙、不列颠与爱尔兰、德国、斯堪的那维亚与波兰。初，除了在意利法国南部外，教皇主教修院长
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