了解柏拉图，其实，了解许的哲，就有必先知一些斯巴达的情。斯巴达希腊思双重的：一方面是通现实，一方面是通神话；两者是重的。现实曾使斯巴达人在战争中打败了雅典，神话则影响了柏拉图的政治说及无数的政治说。神话的充分展，见普鲁塔克的《莱库格斯传》；书中所赞颂的理一部分就形了卢梭、尼采国社主义的说。在历史，神话甚至比现实更加重；我将从现实始。因现实是神话的根源。
拉哥尼亚，斯巴达或拉西蒙②其首，领有伯罗奔尼苏的东南部。斯巴达人是统治的族，他在利亚人从北方入侵，便征服了片区，并使原有的居民沦农奴。些农奴叫希洛特（Helot）。在历史期，全部土属斯巴达人，斯巴达人的法律习惯却禁止他己耕土；既因劳动是耻的，了使他永远由服兵役。农奴是不买卖的，是附着土；土分份，每年的斯巴达男子有一块份或者几块份。些份，象希洛特一，是不买卖的，法律规定由父子相承（遗嘱赠与）。主本人每年从耕份的希洛特那收取七十梅德尼（约相105蒲式耳）的粮食，并他的妻子收取十二梅德尼，有一定数量的酒果品。在数量外的一切东西是希洛特的财产。希洛特是希腊人，象斯巴达人一，且他深深痛恨己被奴役的状况。有，他就反叛。斯巴达人设有一秘密警察团体，付危险，但是戒备的补充他有另一办法：他希洛特每年宣战一次，他的青年人就杀死任何仿佛是不肯驯服的人不犯杀人罪。国释放希洛特，但是希洛特的主人却不；希洛特获释放——-是颇罕见的——-是由战特别勇敢。
公元前八世纪有一期，斯巴达人征服了邻近梅新尼亚的区，使部分的居民沦希洛特的处境。斯巴达缺少“生存空间”，但是新的领土就暂消除了不满情绪的根源。
份是供普通斯巴达人享的；贵族有其己的领，份则是由国所分配的一块一块的公共土。
拉哥尼亚其他部分的由居民，叫做“裴欧其”（PeriDoeci），他并不享有政治权力。
斯巴达公民的唯一职业就是战争，他从一生平就受战争的训练。经部族首领的检查，病弱的孩子是抛弃掉的；唯有被颇茁壮的孩子才抚养。所有的男孩子放在一所校面受训，一直20岁止；训练的目的是使他坚强，不怕痛苦，服从纪律。文化教育或科教育被认是无意义的；惟一的目的就是造就全全意了国的战士。
了20岁，真正的军役就始了。任何人了20岁结婚，但是一男子必须在“男子”生活，直30岁止；并且必须婚姻仿佛是一桩违法的秘密那处理。了30岁，他就是一羽毛丰满的公民了。每一公民属一食堂，其他的员在一片吃饭；他必须从他的份的生产其中缴纳一部分实物。斯巴达国的理论是不让一公民匮乏，不让一公民富有。每人靠己份的产活，份除了由馈赠外是不转让的。有人有金银，货币铁制。斯巴达的简朴是脍炙人口的。
斯巴达妇女的位很特殊。并不与世隔绝，象希腊其他各的有位的妇女那。女孩子受着男孩子一的体育锻炼；更注目的是男孩子女孩子在一赤身体进行锻炼。他求（我面引的是诺尔斯译的普鲁塔克的《莱库格斯传》）：
少女应该练习赛跑、角力、掷铁饼、投标枪，其目的是使所怀的孩子从健壮的身体吸取滋养，从茁壮并育更；且由锻炼增强了体质，免除分娩的苦痛。……尽管少女确乎是公赤身体，期间却绝不，绝感不有什不正的方，一切的运动充满着嬉戏情，并有任何的春情或荡。
不肯结婚的人是被规定“犯法”的，并且哪怕是在最寒冷的气候必须赤身体在年青人从锻炼跳舞的方外.边.徘徊着。
妇女不许流露任何国不利的感情，一懦夫表示鄙视，且果所鄙视的懦夫就是己的儿子的话，那末受表扬；但是果新生的婴儿因孱弱被处死，或者的儿子战死在疆场的话，却不表示悲伤。被其他的希腊人公认是最有贞操的；但果一结了婚的妇女有生育，国命令试一试别的男人是不是比己的丈夫更够生育公民的话，是不有任何反抗的。生育子女受立法的鼓励。据亚士德说，一父亲有了三儿子就豁免兵役，有四儿子就豁免国的一切负担。
斯巴达的宪法非常复杂。有两王，属两不同的族，并且是世袭的。两王中有一在战指挥军队，但是在平他的权力是有限制的。在公共的宴，他所的食品比其他的人一倍；王世的候，哀悼他。他是长老议的员，长老议由三十人组（包括两王在内），其余的二十八人必须年龄在六十岁，并由全体公民选举终生任职，但是从贵族庭中选。长老议审判罪案，并公民准备议程。公民包括全体公民；它不主动提任何动议，但有权向它提的任何建议表决通或否决。任何法律不经它同意，是无效的。它的同意虽说必，但是不够；在其生效前，必须先由长老行政官宣布决定。
除了两王、长老议、公民外，政府包括四组部分，一部分是斯巴达所特有的。那就是五监察官。他是从全体公民中选举的；选举的方法，据亚士德说，是“太幼稚了”；据柏说，实际就是抽签。监察官在宪法是一“民主的”份，显是了平衡王权。王每月须宣誓拥护宪法；监察官就宣誓，王信守誓言，他就拥护王。任何一王征的候，有两监察官跟随着他，监视他的行动。监察官是最高的民法庭，但王他却进行刑审判。
在古代的末期，斯巴达的宪法被认是应该归功一位名叫莱库格斯的立法者，据说莱库格斯在公元前885年颁布了他的法律。实，斯巴达的制度是逐渐长的，莱库格斯则是一神话式的人物，最初本是一神。他的名字的意思是“驱狼者”，神源阿加底亚。斯巴达在其他的希腊人中间引了一少使我感惊异的敬仰。初，它并不象那其他的希腊城邦有不同；在早先，它产生其他各一优秀的诗人艺术。但是了公元前七世纪左右，或许甚至是更晚一些的候，它的宪法（曾错误被人归功莱库格斯）就固定我目前所谈的形式；他了获战争的胜利牺牲了其余的一切，是斯巴达在整希腊世界文明的贡献面，就不再有任何的位了。在我，斯巴达国就是纳粹果胜利所建立的那国的一雏形。但希腊人说，它似乎并不此。正柏所说的：
公元前五世纪一雅典或米利的异邦人在访问那些构了有城垣的朴素无华的斯巴达城邦的稀蔬散落的村庄，他一定有一置身远古代的感觉，那候的人更勇敢、更善良更纯朴，他不曾财富所腐化，不曾被各观念所困扰。一象柏拉图那思索着政治问题的哲说，斯巴达国似乎是最接近理的了。普通的希腊人斯巴达视是一座严肃与纯朴的殿堂，一座有利亚神殿那庄严的利亚城邦，那比他己的居处高贵，不住进却并不那太舒服罢了。其他的希腊人斯巴达感敬仰的原因一，是斯巴达的稳固。所有其他的希腊城邦有革命，但是斯巴达的宪法几百年却屹不曾变动；有监察官的权力是逐渐加了，但那是经合法手续的，并不曾使暴力。
我不否认，在一很长的期，斯巴达人在他的主目标方面，即在创造一无敌战士的族方面，是功的。温泉峡战（公元前480年）虽技术是失败了，却或许是最表明他的勇敢的例子。温泉峡是崇山间一条通，希腊人希望在阻挡住波斯军。三百斯巴达人他的随从，抵挡住了全部正面的进攻。但是最，波斯人见山有一条路，是立刻从两面夹攻希腊人。每一斯巴达人战死在他己的岗位。有两
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