掖县城中，一间狭斗室。
屋内光线昏暗，充斥着浓浓的药味儿。一皓首瞽目老妇，就靠在一床被褥。被面不是很干净，但在厚实。老妇面颊瘦削，侧着耳朵，似在聆听着什，并不轻微咳嗽。
“阿棱，阿棱！”
老妇突叫。
阚棱从外间跑进，“娘，您叫我？”
“你又在熬野灵芝吗？”
阚棱在老妇身旁跪坐，压了压被褥，“娘，孩儿赚钱了，您不再担买灵芝的情。”
“你今买了房子，又有钱买了野灵芝。
阿棱，你老实告诉娘，是不是做了不该做的情？若，娘宁饿死，冻死，病死，不管。”
阚棱连忙力摇头，“娘，我有……”
“那你告诉我，你哪儿的钱？”
“我，我……”
“说！”
阚棱咬咬牙，低声：“娘，孩儿今遇了一人物。他了孩儿的力气，所带孩儿财。娘，明孩儿就门，很远的方。那位人物就给了我一百贯，说让我安置人……娘，你放了，孩儿绝不做非歹的情。我已经拜托了老胖叔，请他待孩儿照顾您一段间。药材买足了，所娘不担。等孩儿赚了钱，咱就回老，再买一块。候孩儿就陪着娘，快快乐乐的一辈子，不？”
“，，！”
老妇咧嘴，快活的笑了。
不笑容稍纵即逝，突紧张的问：“阿棱，你，不有危险？”
阚棱连忙说：“有危险，娘你了！”
话口，面却咯噔一颤。郑言庆日间的言语，在他脑海中回响：许有危险，甚至丢掉命？
阚棱不怕死的人，果他死了，娘又该怎办呢？
不……逃跑？
反正郑言庆已经钱给他了！他连夜带着老娘离掖县，找荒山僻壤藏就是。即便那郑言庆有通的本，不一定找他。
念头一，就再抹不。
老妇轻声：“阿棱啊，若是有危险，人怎给你的银钱？不，你钱给人。娘宁病死，不你生意外。你爹就有你一儿子，你若了情，我何你那死的父亲？”
“娘，真的有危险。”
“若有危险，是不是有人你做伤害理的情？”
“不是……”
阚棱有点急了，口：“娘，孩儿不瞒你。那人的有名，就是娘前我提的鹅公子，半缘君，郑言庆郑公子。他负责押运粮草，需一武艺高强的人保护……娘，你知，我从跟着青牛观的高爷爷练武，一身的本领，正苦无处施展呢。
再者说了，朝廷的粮草，谁敢拦截？
边有数万官军，抢劫粮草，岂不是寻死路？所，孩儿真的危险，娘管放就是。”
“哦，就是那‘曲项向歌’的鹅公子吗？”
阚棱说：“就是他！”
老妇脸的笑容，顿格外灿烂。
“阿棱若是跟随鹅公子，将说不定有前程……嗯，你一说，我就放了！”
“娘，你稍等，我药煎。”
老妇点点头，靠在被褥，重又闭了一双瞽目。
反倒是阚棱有些绪不宁。
他带着老娘连夜逃掖县，又觉，若做了，他一辈子，别抬头了！且不说那位郑公子有名气，单是他身郑氏门阀，就不是阚棱所够与抗衡，与欺骗。
他是躲，除非一辈子隐姓埋名。
否则若被郑言庆知晓了他，他的脸面何存？
不行，不逃走……
阚棱绪，越混乱。
给老娘煎了药，服侍老娘吃罢。他就躺在榻旁，闭目假寐。
逃，是不逃？
真他娘的，是一问题！
※※※
就是在极度不安的绪中，阚棱睡着了。
迷迷糊糊，他觉老娘在呼唤他的名字，连忙睁眼睛，翻身坐。
“阿棱，外面像有车马停。”
阚棱一怔，透斗室的床，才现已经蒙蒙亮。他连忙站身，轻声：“娘，我。”
说罢，阚棱披外衣，顺手从门旁，抄一柄连鞘的巨型长刀。
差不有160公分长短，直立，正阚棱口。刀鞘狭长，是黑鲨鱼皮鞣制，面有任何雕饰，古拙中，透一股森森杀气。近50公分长短的刀鞘，显格外醒目。
阚棱执刀走房间，就见门外停着两辆车马，有百余名官军护卫左右。
首跨坐一匹神骏白马的少年，银甲白袍，头戴一枚银环，齿白红，显示勃勃英姿。
“郑公子？”
阚棱一见人，不由吃了一惊。
他抬头了色，才是早晨，距离正午分，差了两辰呢。
刚口询问，却见郑言庆翻身马。
“阚棱，带我探望一令堂。”
“啊？”
阚棱诧异了一郑言庆，不明白言庆何屈尊前，探望他那瞽目老娘。不，言庆既了，阚棱断不他赶走。且不说他欠了人的银钱，从礼数，说不。
是，阚棱领着郑言庆走进了斗室中。
那刺鼻的气味，却未使郑言庆流露半点不虞色。
他快步走老夫人的跟前，我介绍了一番，“老夫人，我是朝廷云骑尉，荥阳安远堂郑言庆。昨日与令郎在城中相遇，一见故……令郎武艺高强，故郑某中甚喜爱。今日前，一是拜访老夫人，使老夫人莫他担；二则是老夫人诊脉，探视病情。”
言庆在峨嵋山两年，虽说是给孙思邈打杂，耳闻目染，却通晓不少的医理。他既决意招揽阚棱，不打一百贯铜钱就。倒不是说阚棱不反悔，他需的，阚棱全全意的臣服，不是身在曹营在汉。一百贯买他的命，却买不他的。
郑言庆不需阚棱的命，他需的是，阚棱的臣服。
每一人的，有搜集猛将兄的嗜。即便郑言庆前世经历丰富，见识广，无法免俗。
他不记，史书中有有阚棱一人物。
但果收服此人的话，他言，无疑是一臂助。
所，郑言庆连夜召见了掖县医馆的医生，并详细的询问了，阚棱母亲的病情。
加他粗懂医理，略知皮毛，见老夫人的候，的病情，已经有了一致的了解。
一始，阚棱不是很相信，郑言庆真的懂医术。
是言庆说的那些话语，医馆的医生几乎一模一的候，阚棱的眼中，顿流露一抹希翼色。
“郑……公子，敢问我娘的病情，有希望？”
他实在不晓，该何称呼郑言庆。言庆是一旅帅，说高不高，说低不低。称呼将军、尉，显不太合适。但若让阚棱唤言庆‘主公’，他面，又未必真的情愿。
我是卖命给你已……
主公称呼，则代表着无条件的臣服。
郑言庆笑了笑，“老夫人的病情，说治治，说难治，真难治。需每十日服一支野灵芝，同加适的调养即；说难治，治疗的花销恐怕很，非寻常人承受。”
医馆的坐堂，说的一模一。
阚棱不由低头。
他何尝不知，调养，野灵芝药引？
问题是，他撑住的花费吗？一支野灵芝，至少十贯铜钱。十一支，一月，就是三十贯。一百贯……不三四月就折腾干净。不说其他的花销……即便是阚棱节衣缩食，拼命的赚钱，维持住野灵芝的供应就已困难，况乎适调养？
郑言庆有理睬阚棱，是握住了老夫人粗糙，略有些泥污的手。
“老夫人，我有一建议。
掖县虽安稳，什响马盗贼，终究处偏远，不管是人力是物力，有些不足。
阚棱既跟着我，老夫人若不安稳，怕他不安。
所郑某有一法，我命人送老夫人巩县休养。那边即有人方便照顾，且距离荥阳洛阳不算远，寻医馆，买药草
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