话说凤姐等三人坐在轿内，但见前面旗锣伞扇，前呼拥，十分热闹，无那六街三市的风光。不一，转弯抹角，早了城隍辕门，听一声点响，重门洞，一直抬进二堂，方才轿。两边闪许仆妇，搀了他三人，进了宅门。早望见贾母同贾夫人在房，倚门待，见他三人进，又悲又喜。贾母：“我的凤丫头、鸳鸯了，一位姑娘是谁呢？嗐，我说你年轻人儿，往有几年的福享，怎就走了条路了呢？”凤姐、鸳鸯见了贾母，便跪痛哭。
贾夫人忙搀他，劝：“请老太太进罢，娘儿相逢本该欢喜才是。”是，进了房，一一的行了礼。
贾母问：“位姑娘很面熟，怎再不是谁呢？”凤姐：“他是我珍嫂子的三妹子，那年柳湘莲退亲，抹了脖子的。怎老祖宗倒忘记了？”尤三姐不言语，狠狠的瞅了他一眼。贾母：“尤三姑娘的年代久了，你怎就在一处了呢？”凤姐：“我些人在太虚幻境呢，元妃娘娘、林妹妹、迎妹妹、尤二妹妹、蓉奶奶、香菱姑娘，给老太太请安。”贾母听见，惊喜：“你说真些，你林妹妹、元妃娘娘在那呢？”凤姐又高声说：“太虚幻境。”贾母：“什叫做太虚幻境？方儿离咱有远？”凤姐：“太虚幻境又叫做芙蓉城，又叫做离恨。在界，界，原是虚无飘渺的所在，算是仙境的方呢。”
贾夫人听了，欢喜：“说，你姊妹今是些仙人了。你林妹妹既在那，什不你一块儿呢？”鸳鸯：“我并不知姑老爷、姑太太在，我原因老太太了世，人服侍，我就缢找了了。了太虚幻境，才知元妃娘娘、林姑娘是那的仙子。因他两不放老太太，所才差了我三人访寻的。林姑娘是那有名儿的潇湘妃子，怎够呢！”贾母听了，愈加欢喜：“我鸳鸯丫头，真真的是孩子，不枉我疼了他一常”贾夫人又问凤姐：“你黛玉妹妹，在那有人伺候他？”凤姐笑：“姑太太放，那除了元妃娘娘，他就是二位了。龙王爷少了漱口水，那敢不伺候他呢？况且，各处通有伺候的仙女着呢。他那贴身服侍的，有晴雯、金钏儿。外头有薛姨太太的香菱姑娘，东府的蓉奶奶同瑞珠儿，尤他姊妹两，栊翠庵的妙玉。元妃娘娘那边，又有迎妹妹，有我同鸳鸯姐姐，比热闹着呢。”贾母：“前儿你姑妈急坏了，七十二司、十八层狱翻了儿，找着你林妹妹。今儿你妹妹有了落，你姑妈放了了。”贾夫人流泪：“我子虽放了，不知我娘儿几才见面呢？”贾母：“不着急，等姑老爷回了衙门，商量就是了。”
贾夫人点点头儿，拭了眼泪，回头瞧见司棋站在旁边，便：“你怎听着热闹了，该吩咐他伺候摆饭了。”司棋答应了。凤姐：“我在观音庵吃饭了，预备老太太、姑太太的饭罢。”贾母问凤姐：“你两公公、两婆婆、你宝玉兄弟他？”凤姐：“二位老爷、二位太太。有宝兄弟，我听见香菱说中了七名举人，跟着尚了了。”贾母惊：“怎的，宝玉了了尚了，了。傻子，媳妇娶了，举人中了，放着福不享，儿的什呢？”凤姐未及回答，鸳鸯便接：“总是林姑娘！”凤姐急忙鸳鸯瞪了一眼，贾母意，叹了一口气：“罢了，是我的业障，教我悔不了。”
贾夫人听见话语蹊跷，又见凤姐瞪了鸳鸯一眼，不往追问，便叹：“孩子，怎干糊涂了，他娘活坏了呢！不知他娶的是谁的姑娘，不人的女孩儿耽搁了？”贾母叹：“就是薛姨太太的女孩儿。”
贾夫人：“不是名儿叫宝钗的？”凤姐：“就是他，姑妈倒记呢。”
正说，见贾珠进站在房门口，“问妹妹的”。
凤姐惊，忙站身：“怎的哥哥在？”贾夫人便将贾珠的原委，告诉了凤姐一遍。凤姐：“鸳鸯姐姐，你替我给哥哥请安，就说嫂子很，兰哥儿中了举人了。”贾珠听了，欢喜：“是二婶娘的疼爱所致。”
贾母：“你宝玉兄弟中了举人了。流子放着福不享，跟了尚了。珠儿你在外头探听着，若果晓他在那庙，他给我活活儿的捉了。”贾夫人笑：“老太太是气糊涂了，阳路隔，寿夭各有定数，那够活捉呢？若由着人的儿活捉，凤姑娘早就该琏儿活捉了。”凤姐笑：“姑妈呀，才见了侄儿媳妇就拿我说趣话儿了。什不说，教我哥哥我嫂子活捉了呢？”说的贾珠笑了。
忽听外面“”的一声点响，贾珠忙退了，：“姑老爷回了。”见林海笑吟吟的走进，：“姑娘了？咱是至亲，请间坐罢。”凤姐，尤三姐、鸳鸯三人早已拜了，林海答了三揖。丫环将间的帘子打，让他三人内室暂坐，司棋便跟了进。林海先与贾母了喜，贾夫人便将凤姐所说，黛玉在太虚幻境的光景，告诉了林海一遍。海欢喜：“我前日在崔判官衙门，讲黛玉的话，崔判官说：有太虚幻境。日白乐《长恨歌》有句云：‘忽闻海有仙山，山在虚无飘渺间。楼阁玲珑五云，其中绰约仙子。’就是那方，今令爱姑娘必是登了太虚了。我谦说，那够呢。谁知竟果应了他的话了。”
贾夫人：“老爷主意，教我娘儿见一见呢。”海沉吟了一：“你不急，我女儿既名列仙班，不离职守。我有官守责任，不擅离。我任已满九年，明年必转曹。那同太虚，母女相见不转瞬光景。今写封书，烦的人带，慰女儿，就同见了他的一了。”贾夫人：“方说，有一年的光景，教我怎等待呢？”林海：“的日了待了，何在乎一年呢，待我写了书，就打两太监先回。且留三位姑娘住着，陪伴老太太，明年同我一块儿，不迟。”
说，见鸳鸯走：“才刚儿我三人商量。我与二奶奶容易的才见老太太，怎忍就回呢。尤三姑娘，他却不久住，先回呢。”林海：“既，就且留尤三姑娘略住几日，让我尽尽主谊，再罢了。”
贾夫人：“。今儿吩咐外头，叫一班戏儿预备在花厅，请老太太他姊妹听听。再打点孝敬元妃娘娘并送别位姊妹的礼物，给女儿带些衣物，须早些办妥了，免临周章。”林海：“些竟托侄儿给咱办一办，免外头弄的不合你的意思。”说毕，站身：“我的饭摆在书房罢，让老太太姑娘说说话儿。”说着，便了。
贾夫人就催着叫人照应花厅预备戏。鸳鸯无人处，向司棋：“你那些，是你己弄的，我并敢向谁跟前讲一声儿。”司棋：“姐姐，我知。我今儿虽了，有了日，总是感激姐姐的恩，不忘了姐姐你的人的处。谁不知，我死了了间，姐姐死了就了，就明白了。我什报答姐姐的，怎呢？”鸳鸯：“我不问一声儿，你说话，倒不是咱相的姊妹了。”说着，外面戏，花厅听戏了。
席散，贾夫人又告诉了林海，将秦锺、智儿搬进衙门居祝智儿从此留俗，些节目，不须赘。
再说宝玉与柳湘莲在荒山青埂峰茅屋内，每日将师父传授的法、口诀，功，倒十分快乐。韶光荏苒，不觉早已三月有余。一日，朗气清，惠风畅。湘莲向宝玉笑：“你我从功，虽觉太苦，颇觉效验。我觉，近气爽神清，骨轻体健，飘飘似有凌云意。我瞧你今的容貌，有粹面盎背的光景了。你本虽是面玉，因从前富贵繁华所扰，却少一段温润色。今，竟真是白玉中透一番宝色了，名曰宝玉，谓名称其实了。”
宝玉笑：“柳二哥，你我弟兄素无戏言，今儿该罚你了。”
湘莲：“你不信，你照照镜子，像你先前的儿不像？”
宝玉果取镜子，照了一照，不觉喜形色：“柳二哥，我今日始信吾儒，即仙佛。总因世的人气禀所拘，人所蔽，习焉不察，终日迷声色货利，及至迷的死，又妄仙佛的长生，岂不笑呢
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