却说年了元佳节，袭人便带了一丫头，套车城花芳。了，他哥哥、嫂子接了进，坐着喝茶。
花芳又添了菜，打了酒。袭人：“我不吃什东西，又买菜做什？”花芳：“菜是有些，怕不够，添了点子，算什呢。”袭人：“我打量府走走。几年，惦记着太太、奶奶什似的，总不吗。”
花芳：“今儿迟了，明儿一早套车，我送你就是了。”
是，摆酒菜，乃是一碗火腿炖肘子、一碗糟鹅、一碗酿鸭子、一碗东坡、一碗黄芽白煨鸡，另有十碟子盛着果子、菜类，喝了几杯酒，就吃饭了。饭罢，坐着说说闲话，就收拾睡了。
了次日一早，花芳套车，袭人带了丫头车。了荣府门口，了车进。门人认，：“花姑娘了。”
扫红：“我给姐姐头回。”袭人：“我先太太头呢。”扫红便领他王夫人房，先回了，便了。袭人便带了丫头进，见了王夫人便磕头请安，王夫人忙叫拉着。恰值李纨、宝钗二人，在王夫人房坐着说话儿呢。袭人见了，便磕头，：“请奶奶安。”二人忙拉住了，王夫人便叫他坐了。袭人：“虽太太的恩典，我怎敢坐呢？”王夫人：“你比不头了，坐了说话些。”袭人谢了坐，便在底杌子坐了。
王夫人：“你在那？听见说姑爷着铺子，又有房有的。”袭人站身：“蒙太太的恩典。那有房有，着铺子，虽不怎，就算很够的了。”常常的惦记着进府给太太、奶奶请安的，就因人，不动身。昨儿进城我哥哥那，又晚了，今儿一早赶着给太太、奶奶磕头的。太太、奶奶一向纳福？”说着，取一羊脂玉福寿佩，送王夫人：“有什孝敬太太的，取福寿双全罢了。”王夫人接了：“谢你惦记着，走走就是了，又拿东西做什呢？”说着，了一，：“很，你既拿，我又不不收你的，我留着罢了。”恰值红杏倒茶，王夫人便递与他，叫收，因：“你两三年在了，我留你在逛逛。新年头什，玩玩儿，住些日子，我才给你回呢。”袭人：“谢太太的恩典。我是在住几呢。”王夫人：“你且在二奶奶那边坐坐罢，回再。袭人答应：“我瞧瞧哥儿呢。”遂跟了宝钗边。
进了屋，重新又给宝钗磕头。宝钗忙拉住：“往你不行些礼，咱虽不算宾主，不算主仆的。你着，我就不安了。”袭人：“谢奶奶待我的恩典是了不，我怎敢放肆呢？”说着，奶子抱了桂哥儿，袭人便接抱了，：“哥儿很，快周岁了？”宝钗：“三月才一周呢。”袭人：“哥儿认我吗？”那桂哥儿，便望着他笑了。袭人笑：“哥儿倒不认生。”便又引逗了一儿，宝钗便叫奶子接。紫云沏茶，袭人又取一翡翠镯子，送给宝钗：“什孝敬奶奶的。”又拿了一翡翠扳指：“送桂哥儿玩罢，算不什。”
宝钗：“又教你费，做什呢？我不收你的，我又知你脸不，我收就是了。”袭人：“谢太太、奶奶赏了脸，是我的一点儿虔呢。”
宝钗：“我知你姓蒋，说是姑爷人很，计算富余的了。我听见了就很欢喜，你算很所了。”袭人：“不敢瞒奶奶说，人是说，了那有两丫头服侍我，才刚儿带了一，留一在。我那一，虽人说，就是身不些，便总有点儿不舒服似的。”
宝钗：“他是什身呢？”袭人：“他原本是班子的旦，有名的琪官，名字叫蒋玉函。初老爷打了宝二爷一顿，就有他的在头。那子，他给了宝二爷一条红汗巾子，宝二爷就我的一条绿汗巾子换了给他，见我问，宝二爷又条红汗巾子给了我，我不就撂在箱子头了。听见宝二爷挨了打，的是，我就汗巾子总不教宝二爷见了。年了那，他箱子见红汗巾子，他说原是他的，又拿我的绿汗巾子，我才明白了。”
宝钗：“就见是一定的姻缘了。今了铺子，改了行业了。袭人：“铺子有伙计经管，他今虽不唱戏，领了一档子班儿做买卖呢。我说你业已有了，何必做流的生意做什？他说别的买卖赚的钱呢。奶奶你说，教人生气？”宝钗笑：“利的贪，是人有的。的破，就了。”
袭人：“听见环三爷已娶了亲了。兰哥中了进士，现做官，倒娶亲？”宝钗：“已定了傅的姑娘，明儿三月就门了。琏二奶奶是平姑娘扶了正，年养了哥儿了。”袭人：“奶奶那边李二姑娘、李三姑娘了阁了？”宝钗：“李二姑娘婆姓陈，是年才门的。李三姑娘婆姓甄，是先门的，已经两年了。”袭人：“甄府是宝二爷，听见说现在翰林院做官。年冬，因门有的，回赶不进城，在我那住了一夜。”因话，告诉了宝钗一遍，：“那子臊的我脸很不。”
宝钗：“甄宝二爷头的，太太见，说是同我宝二爷一模儿，名字又同。虽是说，底总有些儿讹别的方儿，人双生的弟兄，有一模儿的，细总有些儿不同的方儿。”因：“环三奶奶你见，我你走走罢。”遂领了袭人，穿西边角门，了边房，丫环玉箫见了，忙打红猩猩毡的暖帘：“宝二奶奶了。”
二人进面，马氏见了，忙站身让坐。宝钗便袭人原委告诉了他，袭人便请安。马氏笑着忙扯住了，便拉了袭人的手，推他在身边坐了。袭人不肯，马氏笑：“二嫂子，你说罢。”宝钗笑：“既是三奶奶叫坐，你坐了罢。”
袭人又谢了坐，才坐。凤箫倒茶，坐了一。袭人问：“三爷呢？”马氏：“试的场期快了，他在外头料理情呢。”又说了几句闲话，袭人便琏二奶奶那。宝钗：“索我你罢。”
说罢，便从院，走穿堂，了粉油影壁，恰值平儿从。袭人见了，忙前请安。平儿笑着拉了袭人的手：“我才刚儿听见说你了，故此我赶着，瞧你的，请坐罢。”三人同屋，袭人又重新给平儿磕头。
平儿拉住笑：“袭人妹妹，咱姊妹从前在一块儿耳鬓厮磨惯了的，今儿你是着，咱从前就白相了。”袭人：“今非昔比，名分不同，我难不知理？”平儿说：“什话？你再着，我倒不依。”宝钗笑：“你是制着他无礼了。”平儿笑了，坐，文鸾倒茶。袭人便问：“蕙哥儿呢？”平儿叫奶子抱了，袭人便接抱着玩了一，又说了一儿闲话。见绣琴请，说：“桂哥儿醒了，请奶奶回呢。”
宝钗便袭人回，莺儿打帘子，二人进，见奶子抱着桂哥儿玩呢。那桂哥儿见了袭人进，便扑他抱，袭人忙接抱着。素琴倒茶，袭人：“两年，的姐妹换了人了，我不认了。”宝钗：“麝月他了，年又挑进十了。头的人，不有了。袭人：“有莺儿妹妹，倒在呢。”宝钗：“他比他两岁，不一二年就了。年挑进的几，倒罢了。明儿三月兰哥娶亲，因边的屋子不宽绰，渐渐儿的热了，又不凉快，太太吩咐了明儿搬在园子祝昨儿已经了门，不一两就动工收拾了。明儿，你园子逛逛。你两年在了，横竖在我屋尽管住些日子再回。我正人讲讲说说的呢。”
袭人：“我早就进府请安的，了空儿，直今儿容易才了的。”是，便在宝钗屋住了。
了次日，袭人正在宝钗屋梳洗才毕，听绣琴在外打着帘子：“奶奶了。”见李纨进了，袭人忙站：“奶奶早啊！”李纨笑：“我那又孩子，有什儿呢？我梳洗了半了，左右坐着儿，不瞧瞧你了。”因：“你了两年了，怕该有喜了？”袭人红了脸笑：“有呢。”因问：“三姑娘今年回？”李纨：“三姑爷放了江西粮，三姑娘年就同了任了。几年，才回呢。”袭人：“四姑娘在栊翠庵？我请请安呢。”李纨：“他无在庵
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