话说光迅速，又已早了三月初了。一日，宝钗与秋芳同稻香村，见杏花已经零落，见了李纨，坐。宝钗：“杏花最不经久，有，倒了？”李纨：“‘二月街头卖杏花’子已了三月了，怎有杏花呢？”宝钗：“本名是‘杏帘在望’，有杏花的日子，该安酒帘的。”秋芳：“倒是前儿放灯的候，布置的倒很有些意思。”宝钗：“我倒又玩意儿，我从前做饯花及葬花、斗草各的玩意儿就很不少，却从做扑蝶及春游、踏青呢！”李纨：“踏青、扑蝶是郊外的玩意儿，说他做什呢！”宝钗笑：“见你物不化。郊外呢，不是水边山畔旷野的方儿。咱观园，不一的有水边山畔？我不外人，就是我几，各带了孩子做了踏青、扑蝶，就儿三月三巳期，你就安酒帘，教几丫头、媳妇在头卖酒。我但携着食?t的就在山坡席踏青，带食?t的就沽饮，各随其便，岂不有趣呢！”李纨着：“我几人太少了，就连琏二太太、环三太太四五人呢，不周姑太太周姑奶奶接了回，别人不请，底几人些。”宝钗：“，就是。”随即着人两处请。
了次日，探春、巧姐回了，便告诉了他原故。
探春笑：“你在一点儿有，就些玩意儿，倒很兴头呢，很乐呢！”巧姐：“园子从前做扑蝶儿，是古有的玩意儿，却倒新鲜别致，很有趣儿呢！”
李纨、宝钗又教人做酒帘，挑在稻香村的路口，旁边是竹子做的麂眼篱笆，面收拾几间茅屋，安酒垆，又备了各的山肴、野蔌，派了焙茗的、扫红的，喜儿媳妇、寿儿媳妇四在那垆卖酒。探春笑：“四头，谁是文君呢？”巧姐笑：“喜儿媳妇很，算他是文君了。”探春那媳妇，不二十岁光景，一双星眼，两弯眉，梳的??鬓头，桃腮杏脸，满面春风，因说：“果不错，你他不算‘眉似远山，眼秋水’？”宝钗笑：“你知他是谁啊？”探春：“我怎知呢？”宝钗：“他是柳媳妇的女儿，他姐姐柳五儿，原在我屋差，你该见的。”巧姐：“哦！他是柳五儿的妹子，怪不呢！他姐姐就长的很的。”宝钗：“他在东府差，十六七岁就放配人，今嫁了喜儿，已经两三年了。”
是，又传人沁芳桥、蓼溆一带并稻香村等处临水依山各方，打扫收拾干净。先议定了，明日平儿、马氏、秋芳三人带了壶?t、红毡在一处同行；秋水与周照乘、贾月英、贾绿绮四人带酒果、茵褥另在一处；桂芳、惠哥、杜若、祥哥、禧哥、周安哥、周瑞哥七人各带风筝，放，便酒店共饮；探春、巧姐、李纨、宝钗四人随意各处花，凭眺临水登山，再花村买醉。商议定了，了次日，乃是三月三日巳期，俱各带了丫环等分头。
却说探春、巧姐、李纨、宝钗四人带了红梅、翠柳、紫云、绣云并探春的丫环杏花、菱花，巧姐的丫环玉兰、珠兰等由沁芳桥，见蓼溆一带长堤，春柳间着桃花放，宛若画图。
探春：“听见说西湖有苏堤、白堤，不是。不那方略些儿罢了。”巧姐：“从前山兰亭修禊，是巳辰。他那头说‘引流觞曲水’，我就水流觞不是一！”宝钗：“他说‘引流觞曲水’，原是做的。听见人说，并什方。那画的图儿尚不实在。何况，那不够亲历其境的。咱园子的水虽算长，却不怎曲，所是不的。”李纨：“不但有曲水流觞，抑且有崇山峻岭，就是林不茂，竹不修。咱园子的山水，通是假的。他那兰亭原是真山真水，怎比呢？”
说着，走桃花深处，见山坡，秋水与周照乘、贾月英、贾绿绮四人在那铺毡茵，摆着酒果，席坐，共饮花。旁边有一群丫环，站在背，在那扑蝶玩耍呢。探春笑：“倒有些意思儿。”因：“你倒在儿坐着玩了，他在那呢？”照乘：“我拣了儿，坐着桃花儿呢！哥哥稻香村那边空放风筝了。琏二舅母、环三舅母兰嫂子他在山那边儿逛呢。”
是，探春等绕山坡，四观并不见平儿诸人。说：“他那了，怎不见呢？”宝钗：“是稻香村了，我绕罢。”说着，见平儿的丫头翠云从蓼溆一带山坡那边转了，走至面前不远，李纨便问：“你太太在那了，你怎又跑儿做什呢？”翠云：“我太太叫我回拿手绢子的，他说的那方儿又不在那，我找了一儿才找着了。子拿了，送给太太呢。宝钗：“你太太底在那呢？”翠云笑着指：“我太太环三太太、兰奶奶他在那儿，那不是！”
众人方远远仰面，却原在凸碧山庄头呢，因笑：“他怎又跑那高头做什呢？”翠云说着，便取路绕山了。探春等随慢慢的，了凸碧山庄头，见平儿、马氏、秋芳三人绣茵铺在檐外，摆着酒肴攒盒，在那席坐，眺览山水呢。一群丫头雁翅般站在背，见了探春等忙说：“姑太太、姑奶奶了。”平儿等忙身让坐，探春笑：“今儿是三月三，又不是九月九，你应该临水才是，怎倒登高了呢？”李纨：“我走了一趟倒乏了，真坐坐歇歇儿了。”是，席坐。
平儿：“我在园子各处逛了一，因见他姑娘在那山坡坐着，哥儿又在稻香村那边放风筝玩呢。因此，我便转，他说幽静的，又有眺望，就在坐了。你稻香村？”宝钗：“我呢，我从沁芳桥、蓼溆一带打那边山坡绕的，找你不见，不问你翠云，不知你在呢。”说着，丫头斟酒，李纨：“我且喝一杯，歇歇儿再走罢。”
是，探春等各饮了两杯，又坐了一儿，便站身：“你且慢慢儿的，等喝完了酒，再稻香村齐罢。”说着，四人便取路慢慢儿的了山。
转山坡，那边空阔处，见那七哥儿同着丫头在那放风筝呢！有放蝴蝶儿的，有放晴蜓儿的，有放螃蟹的，有放仙鹤的，惟有桂芳放一连七雁儿的有趣。
探春等便站着了一，因问瑞哥儿何不放呢？丫头回说：“原放了一条蜈蚣的，因走了，就有放了。”说着，蕙哥儿正放了一人儿，忽被一阵风，往底一歪，却绊在柳树头。蕙哥儿忙力一扯，风筝扯，倒挂破了，因赌气便线扯断了，不放了。探春：“你且风筝收罢，不放了。我在稻香村头了，你随就罢。”
说着，四人便稻香村，走酒帘，进了茅屋。那四媳妇见了，忙迎笑：“姑太太、姑奶奶、太太、二太太请面坐罢。”探春笑：“你铺子，今儿做了少买卖了有呢？我特给你市的，有什酒、菜搬罢。”是，四人便拣了一张桌子在面坐了，喜儿媳妇、寿儿媳妇搬了许山肴野蔌并各果品。两笑：“蒙姑太太、姑奶奶赏脸，是有什吃的东西，不是点儿野意儿，求姑太太、姑奶奶别笑话就是了。”巧姐：“着就很。”说着，两媳妇酒烫热了，有跟的丫头拿壶筛酒。
李纨笑：“倒是头一遭儿，谅外头，不是罢。”宝钗笑：“是摹拟着弄了玩的，他外头怎有呢？那些房屋、伙、器具、酒肴、媳妇，任什不的。”说着，七哥儿进了。李纨：“你另外坐一桌儿罢。”焙茗的、红的忙搬酒果、菜蔬，跟的丫头服侍哥儿坐了，便在旁边斟酒。
不一，平儿等三人进了，笑说：“你生意呀，快拿酒罢。”是，三人另拣一张桌子坐了，喜儿媳妇等拿菜果，烫了酒。见门外秋水等四人进了，平儿便叫他另坐了一桌，焙茗的送酒果。四桌，各有丫环伺候，喜儿媳妇等往添酒送菜。马氏笑：“怎着，咱今儿竟酒铺喝酒，是真不的。”
平儿笑：“咱四桌子人，底今儿是谁的东呢？别子有酒钱，不，衣服做头呢！”宝钗笑：“说钱就俗气了，说给你不知，古人拿金貂换酒，什紧呢！”探春笑
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