阿季锺书是1935年8月13日乘P&O公司的邮轮离海远航的，那阿季的三姐闰康送行，送岸边。锺书的师友温源宁、邵洵等码头送行，坐船直他送邮轮。
由任中英庚款董董的叶恭绰规定，庚款生国留不携眷同行；阿季费生身份国，凭教育部给的留证书办签证、买船票。的留护照的身份是杨季康姐。阿季登轮船，另两位女伴同舱，与锺书同船不同舱。艘邮轮载有许同届留英生，知锺书阿季是新婚蜜月。
邮轮在海行驶三星期，1935年9月初抵英国。阿季锺书有直奔牛津，留在伦敦住观光。
有久他就由专管中国留生的英人Mr.Silcock汽车送往牛津。
钱锺书牛津，Silcock先生已他安排，入埃克塞特院（ExeterCollege）攻读文士（B.Litt.）位。阿季本打算进不住宿的女子院研修文，俞那做一名Homestudent，但接洽入攻读文的名额已满，入改修历史。不愿意，是决定不入院，在牛津旁听几门文课程，修西方文。
阿季锺书在校外租一间较的房间，做卧室兼居室，窗临花园倒幽静。房主姓金Mr.King，提供三餐午茶，房间卫生由老金的妻女负责打扫。同寓寄宿的有另外两名医的中国留生。
钱锺书是我国庚款留的公费生，在牛津却是费生（oner），费的男女生穿一件黑布背，背有两条黑布飘带。男生有一硬的方顶帽，但谁不戴。领奖金的生穿长袍。牛津女生戴软的方顶帽子。在牛津城街处见穿黑布背的生，街景曾使阿季难受，有失儿童感。因不忍向已患高血压的父亲口钱付牛津昂贵的费导师费，宁愿做一名旁听生，听几门课，图书馆习。
期始，锺书领一件黑布背。在牛津两年，他常穿着有黑飘带的黑布背埃克塞特院课堂课，院食堂吃晚饭。牛津规定，生每周必须在所属院的食堂吃四五次晚饭。吃饭，就证明生住在校。吃饭比课重。饭费较贵，因锺书有眷，他需每周吃两顿饭。
阿季有黑布背，一人穿着旗袍课，总两三位修女坐在课堂侧面的旁听座听讲。牛津的课，在楼的课堂。埃克塞特院的课，借院的饭厅，有些旁听生。
阿季有锺书一课，阿季的课，他不，他有他的必修课。但他在不课的候，两人一图书馆。旁听生有业，不论文，不考试，有更己支配的间。阿季从享受等由，正部分间在图书馆读书。
牛津总图书馆名BodleianLibrary，钱先生译饱蠹楼，藏书五百万册，手稿六万卷。两人在埋头功，确有点像书虫那饱蠹。杨先生说：“在东吴，的是我并不感兴趣的政治，课余常在图书馆寻寻觅觅，走入文领域不其门。进清华，又深感己欠修许文课程，不及补习。回，在牛津图书馆，满室满架的文经典，正从容在补习。”
牛津图书馆的图书向例不外借。临窗有一行单人书桌，阿季就占据一张桌子，己从架取书读。读不完的书留在桌，次接着读。在图书馆读书的生不，环境非常清静，阿季的态平宁静，给己订了一课程表，一一经典按照文史往读。主品一部一部从头尾细读。代表外，读有关的评论。
白读外文书，晚在读中文书。他带了一箱子中国旧书，有笔、墨、砚台、字帖牛津。两人比赛谁读书，年终结算。1935年终统计结果，两人所读的书册数体相，实际钱先生读的全是部头的书，阿季则册子算一本；钱先生读的中文书全不算，阿季全算。钱先生在日记中写：“季承认己‘无赖’。”钱先生读的中外文书其实，有的书几遍。他的体是：“一本书，二遍再读，总现读一遍有许疏忽。最精彩的句子，读几遍才现。”他不仅读，做笔记。先是在牛津图书馆边读边记，因那的图书不外借，准带铅笔笔记本，书不许留任何痕迹；所有的笔记是回经反刍写的。杨先生读书笔记做的不，所读的书中虽包括几本薄薄的册子，不有的书像诗集、诗话等，是翻覆读几遍的。