これから戦計画だ。どこで鼠と戦争するかと云えば無論鼠のる所でなければならぬ。いかにこっちに便宜（べんぎ）な形だからと云って一人で待ち構えていてはてんで戦争にならん。ここにおいてか鼠の口を研究する必が生ずる。どの方面からるかなと台所の真中に立って四方を見廻わす。何だか東郷将のような持がする。女はさっき湯に行って戻って（こ）ん。供はとくに寝ている。主人は芋坂（いもざか）の団子を喰って帰ってて相変らず書斎に引き籠（こも）っている。細君は――細君は何をしているか知らない。方居眠りをして山芋の夢でも見ているのだろう。時々門前を人力（じんりき）が通るが、通り過ぎた後（あと）は一段と淋しい。わが決と云い、わが意気と云い台所の光景と云い、四辺（しへん）の寂寞（せきばく）と云い、全体の感じが悉（ことごと）く悲壮である。どうしても猫中（ねこちゅう）の東郷将としか思われない。こう云う境界（きょうがい）に入ると物凄（ものすご）い内に一種の愉快を覚えるのは誰しも同じであるが、吾輩はこの愉快の底に一配が横（よこた）わっているのを発見した。鼠と戦争をするのは覚悟の前だから何疋ても恐（こわ）くはないが、てくる方面が明瞭でないのは不合である。周密なる観察からた材料を綜合（そうごう）して見ると鼠賊（そぞく）の逸（いっしゅつ）するのには三つの行路がある。彼れらがもしどぶ鼠であるならば土管を沿うて流しから、へっついの裏手へ廻るに相違ない。その時は火消壺の影に隠れて、帰りを絶ってやる。あるいは溝（みぞ）へ湯を抜く漆喰（しっくい）のより風呂場を迂回（うかい）して勝手へ不意に飛びすかも知れない。そうしたら釜の蓋（ふた）のに陣取って眼のにた時から飛びりて一攫（ひとつか）みにする。それからとまたあたりを見廻すと戸棚の戸の右の隅が半月形（はんげつけい）に喰い破られて、彼等の入（しゅつにゅう）に便なるかの疑がある。鼻を付けて臭（か）いで見ると少々鼠臭（くさ）い。もしここから吶喊（とっかん）してたら、柱を楯（たて）にやり過ごしておいて、横合からあっと爪をかける。もし井からたらとを仰ぐと真黒な煤（すす）がランプの光で輝やいて、獄を裏返しに釣るしたごとくちょっと吾輩の手際（てぎわ）では（のぼ）るも、（くだ）るもん。まさかあんな高い処から落ちてくるもなかろうからとこの方面だけは警戒を解（と）くにする。それにしても三方から攻撃される懸念（けねん）がある。一口なら片眼でも退治して見せる。二口ならどうにか、こうにかやってのける信がある。しかし三口となるといかに本的に鼠を捕（と）るべく予期せらるる吾輩も手の付けようがない。さればと云って車屋の黒ごときものを助勢に頼んでくるのも吾輩の威厳に関する。どうしたらかろう。どうしたらかろうと考えてい智慧（ちえ）がない時は、そんなはる気遣（きづかい）はないと決めるのが一番安をる近である。また法のつかない者はらないと考えたくなるものである。まず世間を見渡して見給え。きのう貰った花嫁も今日死なんとも限らんではないか、しかし聟殿（むこどの）は玉椿千代も八千代もなど、おめでたいを並べて配らしい顔もせんではないか。配せんのは、配する価値がないからではない。いくら配したって法が付かんからである。吾輩の場合でも三面攻撃は必ずらぬと断言すべき相の論拠はないのであるが、らぬとする方が安をるに便利である。安は万物に必である。吾輩も安をする。よって三面攻撃はらぬと極（き）める。
それでもまだ配が取れぬから、どう云うものかとだんだん考えて見るとようやく分った。三個の計略のうちいずれを選んだのがもっとも策であるかの問題に対して、（みずか）ら明瞭なる答弁をるに苦しむからの煩悶（はんもん）である。戸棚からるときには吾輩これに応ずる策がある、風呂場から現われる時はこれに対する計（はかりごと）がある、また流しから這いるときはこれを迎うる算もあるが、そのうちどれか一つに極（き）めねばならぬとなると（おおい）に惑する。東郷将はバルチック艦隊が対馬海峡（つしまかいきょう）を通るか、津軽海峡（つがるかいきょう）へるか、あるいは遠く宗谷海峡（そうやかいきょう）を廻るかについて（おおい）に配されたそうだが、今吾輩が吾輩身の境遇から像して見て、ご困却の段実に御察し申す。吾輩は全体の状況において東郷閣に似ているのみならず、この格段なる位においてもまた東郷閣とよく苦を同じゅうする者である。
吾輩がかく夢中になって智謀をめぐらしていると、突破れた腰障子が開（あ）いて御三（おさん）の顔がぬうとる。顔だけると云うのは、手足がないと云う訳ではない。ほかの部分は夜目（よめ）でよく見えんのに、顔だけが著るしく強い色をして判眸底（ぼうてい）に落つるからである。御三はその平常より赤き頬をますます赤くして洗湯から帰ったついでに、昨夜（ゆうべ）に懲（こ）りてか、早くから勝手の戸締（とじまり）をする。書斎で主人が俺のステッキを枕元へしておけと云う声が聞える。何のために枕頭にステッキを飾るのか吾輩には分らなかった。まさか易水（えきすい）の壮士を気取って、竜鳴（りゅうめい）を聞こうと云う酔狂でもあるまい。きのうは山の芋、今日（きょう）はステッキ、明日（あす）は何になるだろう。
夜はまだ浅い鼠はなかなかそうにない。吾輩は戦の前に一と休養をする。