「しかし僕なんか、いつまで立っても合いそうにないぜ、細いね」
「あまり合わない背広（せびろ）を無理にきると綻（ほころ）びる。喧嘩（けんか）をしたり、殺をしたり騒動がるんだね。しかし君なんかただ面白くないと云うだけで殺は無論しやせず、喧嘩だってやったはあるまい。まあまあいい方だよ」
「ところが毎日喧嘩ばかりしているさ。相手がてなくっても怒っておれば喧嘩だろう」
「なるほど一人喧嘩（ひとりげんか）だ。面白いや、いくらでもやるがいい」
「それがいやになった」
「そんならよすさ」
「君の前だが分のがそんなに由になるものじゃない」
「まあ全体何がそんなに不平なんだい」
主人はここにおいて落雲館件を始めとして、今戸焼（いまどやき）の狸（たぬき）から、ぴん助、きしゃごそのほかあらゆる不平を挙げて滔々（とうとう）と哲者の前に述べ立てた。哲者先生はだまって聞いていたが、ようやく口を開（ひら）いて、かように主人に説きした。
「ぴん助やきしゃごが何を云ったって知らん顔をしておればいいじゃないか。どうせらんのだから。中の生徒なんか構う価値があるものか。なに妨害になる。だって談判しても、喧嘩をしてもその妨害はとれんのじゃないか。僕はそう云う点になると西洋人より昔（むか）しの日本人の方がよほどえらいと思う。西洋人のやり方は積極的積極的と云って近頃分（だいぶ）流行（はや）るが、あれは（だい）なる欠点を持っているよ。一積極的と云ったって際限がない話しだ。いつまで積極的にやり通したって、満足と云う域とか完全と云う境（さかい）にいけるものじゃない。向（むこう）に檜（ひのき）があるだろう。あれが目障（めざわ）りになるから取り払う。とその向うの宿屋がまた邪魔になる。宿屋を退させると、その次のが癪（しゃく）に触る。どこまで行っても際限のない話しさ。西洋人の遣（や）り口（くち）はみんなこれさ。ナポレオンでも、アレキサンダーでも勝って満足したものは一人もないんだよ。人が気に喰わん、喧嘩をする、先方が閉口しない、法庭（ほうてい）へ訴える、法庭で勝つ、それで落着と思うのは間違さ。の落着は死ぬまで焦（あせ）ったって片付くがあるものか。寡人政治（かじんせいじ）がいかんから、代議政体（だいぎせいたい）にする。代議政体がいかんから、また何かにしたくなる。川が生意気だって橋をかける、山が気に喰わんと云って隧（トンネル）を堀る。通が面倒だと云って鉄を布（し）く。それで永久満足がるものじゃない。さればと云って人間だものどこまで積極的に我意を通すがるものか。西洋の文明は積極的、進取的かも知れないがつまり不満足で一生をくらす人のった文明さ。日本の文明は分外の状態を変化させて満足を求めるのじゃない。西洋と（おおい）に違うところは、根本的に周囲の境遇は動かすべからざるものと云う一仮定の（もと）に発達しているのだ。親子の関係が面白くないと云って欧洲人のようにこの関係を改良して落ちつきをとろうとするのではない。親子の関係は在のままでとうてい動かすがんものとして、その関係の（もと）に安を求むる手段を講ずるにある。夫婦君臣の間柄もその通り、武士町人の区別もその通り、その物を観（み）るのもその通り。――山があって隣国へ行かれなければ、山を崩すと云う考をす代りに隣国へ行かんでも困らないと云う工夫をする。山を越さなくとも満足だと云う持ちを養するのだ。それだから君見給え。禅（ぜんけ）でも儒（じゅか）でもきっと根本的にこの問題をつらまえる。いくら分がえらくても世の中はとうてい意のごとくなるものではない、落日（らくじつ）を回（めぐ）らすも、加茂川を逆（さか）に流すもない。ただるものは分のだけだからね。さえ由にする修業をしたら、落雲館の生徒がいくら騒いでも平気なものではないか、今戸焼の狸でも構わんでおられそうなものだ。ぴん助なんか愚（ぐ）なを云ったらこの馬鹿野郎とすましておれば仔細（しさい）なかろう。何でも昔しの坊主は人に斬（き）り付けられた時電光影裏（でんこうえいり）に春風（しゅんぷう）を斬るとか、何とか洒落（しゃ）れたを云ったと云う話だぜ。の修業がつんで消極の極に達するとこんな霊活ながるのじゃないかしらん。僕なんか、そんなむずかしいは分らないが、とにかく西洋人風の積極主義ばかりがいいと思うのは少々誤まっているようだ。現に君がいくら積極主義に働いたって、生徒が君をひやかしにくるのをどうするもないじゃないか。君の権力であの校を閉鎖するか、または先方が警察に訴えるだけのわるいをやれば格別だが、さもないは、どんなに積極的にたったて勝てっこないよ。もし積極的にるとすれば金の問題になる。勢（たぜい）に無勢（ぶぜい）の問題になる。換言すると君が金持に頭をげなければならんと云うになる。衆を恃（たの）む供に恐れ入らなければならんと云うになる。君のような貧乏人でしかもたった一人で積極的に喧嘩をしようと云うのがそもそも君の不平の種さ。どうだい分ったかい」
主人は分ったとも、分らないとも言わずに聞いていた。珍客が帰ったあとで書斎へ這入（はい）って書物も読まずに何か考えていた。
鈴木の藤（とう）さんは金と衆とに従えと主人に教えたのである。甘木先生は催眠術で神経を沈めろと助言（じょごん）したのである。最後の珍客は消極的の修養で安をろと説法したのである。主人がいずれを択（えら）ぶかは主人の随意である。ただこのままでは通されないに極（き）まっている。