的法则藏匿黑夜中；帝说，让牛顿世吧！是世界一片光明。--亚历山·蒲珀
是让你挑有史最不愉快的实科考察，你肯定很难挑比1735年法国皇科院的秘鲁远征更加倒霉的。在一位名叫皮埃尔·布格的水文工者一位名叫查理·玛丽·孔达米纳的军人数的率领，一由科冒险组的组前往秘鲁，旨在三角测量法测定穿越安斯山脉的距离。
那候，人感染了一了解球的强烈望--确定球有年龄，少体积，悬在宇宙的哪部分，是怎形的。法国组的任务是沿着一条直线，从基附近的雅罗基始，今位厄瓜尔的昆卡一点，测量1度经线（即球圆周的三百六十分一）的长度，全长约320公，从帮助解决颗行星的周长问题。
情几乎从一始就了问题，有候是令人瞠目的问题。在基，访客不知怎的激怒了人，被手拿石头的暴民撵了城。不久，由跟某女人产生误解，测量组的一名医生被谋杀。组的植物精神错乱。其他人或热死，或坠落丧命。考察队的三号人物--一名叫让·戈丁的男人--跟一位13岁的姑娘奔，怎劝不回。
测量组有一次不不停止工8月；同，孔达米纳骑马利马，解决一许证问题。他最布格互不说话，拒绝合。人数越越少的测量组每一处让官员存狐疑。他很难相信，批法国科了测量世界绕半球。根本说不通。两半世纪，似乎仍是很有理的问题。法国人犯不着吃那苦头跑安斯山脉，干吗不就在法国搞测量？
一方面，是因18世纪的科，尤其是法国科，办很少简单的办法。另一方面，与一实际问题有关。问题源年前--早在布格孔达米纳梦南洲前，更不说有理由做前--英国文埃德蒙·哈雷。
哈雷是不同凡响的人物。在漫长又产的生涯中，他船长、图绘制员、牛津几何教授、皇制币厂副厂长、皇文，是深海潜水钟的明人。他写有关磁力、潮汐行星运动方面的权威文章，真写关鸦片的效果的文章。他明了气象图运算表，提了测算球的年龄球太阳的距离的方法，甚至明了一鱼类保鲜淡季的实方法。他惟一有干的就是现那颗冠他名字的彗星。他是承认，他在1682年见的那颗彗星，就是别人分别在1456年、1531年1607年见的同一颗彗星。
颗彗星直1758年才被命名哈雷彗星，那是在他世约16年。
，尽管他取了的就，但他人类知识的最贡献许在他参加了一次科的打赌。赌注不，方是那代的另外两位杰人物。一位是罗伯特·胡克，人现在记最清楚的兴许是他描述了细胞；另一位是伟又威严的克斯托弗·雷恩爵士，他先其实是一位文，建筑师，虽一点人现在往往不记。
1683年，哈雷、胡克雷恩在伦敦吃饭，突间谈话内容转向体运动。据认，行星往往倾向一特殊的卵行线即椭圆形在轨运行--理查德·费曼的话说，"一条特殊精确的曲线"--但不知什原因。雷恩慷慨提，是他中间谁找答案，他愿意给他价值40先令（相两星期的工资）的奖品。
胡克喜功闻名，尽管有的见解不一定是他己的。他声称他已经解决问题，但现在不愿意告诉，他的理由有趣巧妙，说是做使别人失己找答案的机。因此，他"答案保密一段间，别人因此知怎珍视它"。有迹象表明，他有有再件。是，哈雷着了迷，一定找答案，次年前往剑桥，冒昧拜访该的数教授艾萨克·牛顿，希望他的帮助。
牛顿绝是怪人--他聪明人，又离群索居，沉闷无趣，敏感疑，注意力很不集中（据说，早晨他脚伸被窝，有候突间思潮汹涌，一动不动坐几），干非常有趣的怪。他建立了己的实验室，是剑桥的一实验室，但接着就从异乎寻常的实验。有一次，他一根针眼缝针--一缝皮革的长针--插进眼窝，在"眼睛尽接近眼睛部的骨头间"揉揉，目的是了有什生。结果，说奇怪，什儿有--至少有产生持久的果。另一次，他瞪眼睛望着太阳，望久就望久，便现他的视力有什影响。他又一次有受严重的伤害，虽他不不在暗室待了几，等着眼睛恢复。
与他的非凡才相比，些奇异的信念古怪的特点算不了什--即使在常规方法工的候，他往往显很特别。在生代，他觉普通数局限很，十分失望，便明了一崭新的形式--微积分，但有27年间谁有说件。他同的方式在光领域工，改变了我光的理解，光谱奠定了基础，但是了30年才果与别人分享。
尽管他那聪明，真正的科占他兴趣的一部分。他至少有一半工年龄花在炼金术反复无常的宗教活动方面。些活动不是涉猎，是全身扑了进。他偷偷信仰一很危险的名叫阿乌斯教的异教。该教的主教义是认根本有三位一体（有点儿讽刺意味，因牛顿的工单位就是剑桥的三一院）。他花了无数研究耶路撒冷不复存在的所罗门王神殿的平面图（在此程中了希伯语，便阅读原文品），认己掌握着数方面的线索，知基督二次降临世界末日的日期。他炼金术同无比热。1936年，经济约翰·梅纳德在拍卖购一箱子牛顿的文件，吃惊现那些材料绝部分与光或行星运动有任何关系，是些有关他潜探索低贱金属变贵重金属的资料。20世纪70年代，人通分析牛顿的一绺头现，面含有汞--元素，除了炼金术士、制帽商温度计制造商外，别人几乎不感兴趣--其浓度约是常人的40倍。他早晨有不床的毛病，许是不足怪的。
1684年8月，哈雷不请，登门拜访牛顿。他指望从牛顿那什帮助，我猜测。但是，亏一位牛顿的密友--亚伯拉罕·棣莫佛写的一篇叙述，我才有了一篇有关科界一次最有历史意义的见的记录：
1684年，哈雷博士剑桥拜访。他在一待了一儿，博士问他，是太阳的引力与行星离太阳距离的平方反比，他认行星运行的曲线是什的。
提的是一数问题，名叫平方反比律。哈雷坚信，是解释问题的关键，虽他其中的奥妙有握。
艾萨克·牛顿马回答说，是一椭圆。博士又高兴又惊讶，问他是怎知的。"哎呀，"他说，"我已经计算。"接着，哈雷博士马他的计算材料。艾萨克爵士在材料堆翻了一儿，但是找不着。
是很令人吃惊的--犹有人说他已经找了治愈癌症的方法，但又记不清处方放在哪了。在哈雷的敦促，牛顿答应再算一遍，便拿了一张纸。他按诺言做了，但做。有两年间，他闭门不，精思考，涂涂画画，最拿了他的杰：《哲的数原理》，更经常被称《原理》。
极其偶，历史有几次吧，有人此敏锐又人意料的观察，人无法确定究竟哪更加惊人--是那实是他的思。《原理》的问世就是的一刻。
它顿使牛顿闻名遐迩。在他的余生，他将生活在赞扬声荣誉堆，尤其了英国因科就被封爵士的一人。连伟的德国数戈特弗德·莱布尼兹认，他数的贡献比在他前的所有就的总，尽管在谁先明微积分的问题，牛顿曾跟他进行长期又激烈的斗争。"有任何凡人比牛顿本人更接近神。"哈雷深有感触写。他的同代人及此的许别人此一直怀有同感。
《原理》一直被称"最难懂的书一"（牛顿故意书写很难，那就不被他所谓的数"门外汉"纠缠不休），但懂的人说，它是一盏明灯。它不仅从数的角度解释了体的轨，且指了使体运行的引力--万有引力。突间，宇宙的每运动说通了。
《原理》的核是牛顿的三运动定律（
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