1911年，一位名叫C.T.R.威尔逊的英国科经常爬本尼维斯山顶研究云层的构造。座山位苏格兰，潮湿闻名。他突，肯定有一比较简单的办法。回剑桥的卡文迪许实验室，他建了一人工云室--一简单的装置，他在面冷却湿润空气，在实验室现有的条件创建一说的云层模型。
那装置运转良，且有意料外的处。威尔逊使一α粒子加速通云室制造人工云团的候，它留一条明显的轨迹--很像一架飞的飞机留的凝迹。他刚刚明了粒子探测仪，提供了令人信服的证据，证明亚原子粒子确实存在。
最，卡文迪许实验室的另外两位科明了功率更的质子束装置，欧内斯特·劳伦斯在加州伯克利分校造了著名的回旋加速器，或称原子粉碎器，类设备在很长间就是称呼的。所有些新明的原理体相同，无论是是现在，即，将一质子或别的带电粒子沿着一条轨（有是环形的，有是直线的）加速极快的速度，砰撞向另一粒子，撞飞了什。所，它被称原子粉碎器。严格说，算不是科，但一般说是很管的。
随着物理建造越越、越越雄勃勃的机器，他始或推断似乎永无穷尽的粒子或粒子族：π介子、μ介子、超子、介子、K介子、希格斯玻色子、中间矢量玻色子、重子、超光速粒子。连物理始觉不舒服。"年轻人，"有生问恩科·费米某粒子的名字的候，他回答说，"是我记清些粒子的名字，那我就了植物了。"
今，加速器的名字听有点像是弗莱什·戈登打仗的武器：超级质子同步加速器呀，型正负电子撞机呀，型强子撞机呀，相论重离子撞机呀。使的量是此（有的在夜间操，，设备点火邻近城镇的居民才不至注意己的灯光暗淡），它粒子激活的状态：一电子在不1秒的间沿着7公长的隧击打47000圈。人担，科在头脑热的候在无意中创建一黑洞，甚至所谓的"奇异夸克"。从理论说，些粒子与别的亚原子粒子相互，产生连锁反应，完全失控制。是你现在活着在本书的话，说明那情况有生。
寻找粒子需集中一定精力。粒子不但儿很，速度很快，且转瞬即逝。粒子在短达0.000 000 000 000 000 000 000 001秒(10－24秒)间现消失。连最缺乏活力的不稳定的粒子，存在的间不超0.000 000 1秒(10－7秒)。
有的粒子几乎捕捉不。每一秒钟，就有1万亿亿亿微的、几乎有质量的中微子抵达球（数是太阳的热核反应辐的），实际径直穿颗行星及面的一切东西，包括你我，就仿佛球并不存在。了捕捉几粒子，科需在室（通常是废矿井），容器盛放达57000立方米重水（即含氘相丰富的水），因方受不其他类型辐的干扰。
在非常偶的情况，一经的中微子砰撞击水的一原子核，产生一丁点儿量。科通统计有几一丁点儿逐步了解宇宙的基本质。1998年，日本观察人员报告说，中微子确有质量，但是不--约是电子的一千万分一。
今，寻找粒子真正花的是钱，且是量的钱。在现代物理中，寻找的东西的，与所需设备的，往往有意思反比关系。欧洲核研究组织简直像城市。它跨法国瑞士边境，有3000名雇员，占几平方公。欧洲核研究组织有一排比埃菲尔铁塔重的磁铁，周围有一条约26公长的坑。
詹姆斯·特雷菲尔说，击碎原子倒容易，每次日光灯一。，击碎原子核就需量的金钱量的电力。粒子变夸克--即构粒子的粒子--就需更的电更的钱：几万亿瓦电相一中洲国的预算。欧洲核研究组织的一台新的强子撞机定2005年始运转，它将产生14万亿瓦量，建设费超15亿元。，两数字与那台超级超导撞机本所产生的量所需的建设费相比，那简直是巫见巫。20世纪80年代，克萨斯州附近始建设一台超级超导撞机，本身与国国生了超级撞，结果很不幸，现在永远建不了。台撞机的意图是：让科重建尽接近宇宙最初十万亿分一秒的情况，探索"物质的最终质"（老是说的）。该计划粒子甩进一条84公长的隧，获实在令人吃惊的99万亿瓦量。是宏伟的计划，但建设费高达80亿元（最增加100亿元），每年的运行费花几亿元。
许是历史钱倒进洞的最例子。国国此花掉了22亿元，在建一条22公长的隧取消了项工程。现在，克萨斯人拥有一全宇宙代价最高的洞感豪。我的朋友、《价值连城的堡垒》的者杰夫·吉恩我说："那实际是一片空，周围布满了一连串失望的城镇。"
超级撞机化泡影，粒子物理的眼界放低了点。但是，即使是比较一般的项目的本相惊人，是与，哎呀，几乎任何项目相比的话。有人建议在南达科他州莱德的一座废矿--霍姆斯特克矿--建中微子观察站，其本就高达5亿元，不算每年的运转费。且，花2.81亿元的"一般改建费"。与此同，伊利诺伊州费尔米莱布的一粒子加速器仅更新材料就花费2.6亿元。
总，粒子物理是花钱很的业--但又是收获巨的业。今，粒子的数量已经超150，有100左右被怀疑存在。但不幸的是，理查德·费曼的话说："很难搞清所有些粒子的关系，它干什，彼此有什联系。"每打一盒子的候，我总是现面有一紧闭的盒子。有的人认存在超光速粒子，其运动速度超光速。有的渴望找引力子--引力的根子。我刨根问底儿已经刨什程度，现在很难说。卡尔·萨根在《宇宙》一书中说，是你钻进一电子深处，你现它本身就是一宇宙，使你回20世纪50年代的那些科幻故。"面，量的别的粒子组了相的星系较的结构，它本身就是一层次的宇宙，此永远--一逐步往推进的程，宇宙中的宇宙，永无尽头--往是一。"
我数人说，是不像的世界。今，即使一本有关粒子物理的初级指南，你必须克服语言方面的重重障碍，比："带电的π介子反π介子分别衰变一μ介子加反中微子一反μ介子加中微子，平均寿命2.603×10－8秒；中π介子衰变2光子，平均寿命约0.8×10－16秒；μ介子反μ介子分别衰变......"此等等--且，段话是从（通常）文笔浅显的斯蒂芬·温伯格普通读者写的一本书引的。
20世纪60年代，加州理工院物理默·盖尔曼试图情简化一，明了一新的粒子分类法，斯蒂芬·温伯格的话说，实际"在一定程度使量的强子重新变一目了"--强子是集体名词，物理指受强核力支配的质子、中子其他粒子．盖尔曼的理论认，所有强子是由更的，甚至更基本的粒子组的。他的同理查德·费曼跟利那些新的基本粒子叫做部分子，但是有获通。它最被称做夸克。
盖尔曼从说《芬内根的觉醒》的一句话中取了名字："给马斯特·马克三夸克(quarks)！"（敏锐的物理storks或larks该词的韵脚，尽管乔伊斯脑子的几乎显是者的音。1）夸克的基本的简洁并有持续很久。随着人夸克的进一步了解，需更细的分类。尽管夸克太，不有颜色、味或任何别的识别的化特，它是被分六类--、、奇、粲、顶底，物理奇怪些统称它的"味"；它又进一步被分红、绿蓝三颜色。（人怀疑，些名称原先在迷幻药代在加利福尼亚州使。不完全是一巧合。）最，现了所谓的标准模型。亚原子世界说，它实际是一元件箱。标准模型的组分是：6夸克、6轻子、5已知的玻色子1假设的玻色子(即希格斯玻色子，苏格兰科彼·希格斯的名字
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