陶耘人嗅著鼻烟。他有一头长浓密的鬈，是加工的；他不手抚摸两鬓蓬松的金色落腮胡子；他辞考究，但音老忘了卷舌。
儿，韩定不及细数，尊贵的首相人握手的那一瞬间，产生的反感所何。噢，了，有：他喜欢边讲边单手比划故优雅的手势，及似纡尊降贵不耻问的装模。
但无论何，现在的问题是先他找。半前他跟皮琏一消失不见了━━恰似春梦了无痕，混球。
韩定敢说，预备议中他不在场，必定很合皮琏的意。
不，有人见皮琏在一侧的层楼，推每扇门瞧瞧再简单不。走半路，他了声：「啊！」踏进一黑暗的房间。陶人浓密的型映在银幕，是绝错不了的。
陶人抬头：「啊，韩定。你在找我，吧？」
他递鼻烟盒━━韩定觉装饰度手工甚差；不他仍面带亲切微笑，抓了一撮并礼貌表示谢绝。
皮琏眉头紧蹙，韩定则报全不在意的木神情。
打破短暂沉默的唯一声响，是陶人合烟盒的嗒嗒声。他烟盒挪并说：「韩定啊，你的百科全书真是了不的就，说是有史最宏伟的功业。」
「数人麽，人。不，项就目前止有待努力。」
「依我浅见，贵的效率讹言，是不愁有高分的。」他向皮琏颔首致意，皮某答兴高采烈的一鞠躬。
真是蒙主隆宠啊，韩定暗。「我不是抱怨缺乏效率，人，不安略南人的效率高了━━虽是朝著相反具破坏的方向。」
「噢，是了，安略南。」漫不经一挥手：「我刚从那讹。那星球野蛮极了，完全难像人类在边区的环境生活。缺乏文明人士应有的最基本知识，有舒适方便的民生必需品。完全衰废了，他━━」
韩定冷冷打断他：「很不幸的是，安略南人拥有从战争所需的一切基本知识，及从破坏的所有必需品。」
「是啊，是啊。」陶人有些恼怒，许因话说一半给封住了：「不现在不是谈正的候，你知。真的，否则我搅混了。皮博士，你不是正给我二册吗？
请始罢。」
灯熄後有半久，韩定聚精神著安略南的。萤幕的书他毫无意义，他不费神；但陶人却不显相兴奋。韩定留意首相兴奋的候，舌头卷了。
灯光再度亮，陶人说：「棒极了！真的棒极了！许你考古并不感兴趣吧，韩定？」
「呃？」韩定忙回神：「是，人，说不有兴趣。最初我是理，最後则选择了政治。」
「啊！门问有趣很。我己呢，」他嗅了口鼻烟：「考古略有涉猎。」
「真的？」
「人啊，」皮琏插口：「在方面说无所不知。」
「噢，难说，难说。」人洋洋：「我在门问了不少工夫，敢说是博览群籍。我读遍了像是乔登、欧碧嘉、柯威……等等的著；全读了，你知。」
「些人我听是真的，」韩定：「从读他的书。」
「那有空，朋友，你有很处的。啊，我雷米斯的本书，觉边区趟真是不虚此行。信不信由你，我的藏苏中独缺一本。了，皮博士，你不忘了答应我，在离前帮我拷贝一份吧？」
「不胜荣幸至。」
「雷米斯，你知，」首相人意洋洋：「我早先『源论』的见解，提供了崭新且极有趣的补充。」
「什麽论？」韩定问。
「『源论』，就是关於人类源的问题，你知。你一定了解，一般认所有人类源於同一星系。」
「噢，是的，我了解。」
「，现在有人知星系的确实所在━━老早湮在远古的迷雾中了。不是有些线索。有人说在狼星系，有人坚持是在人马座甲、梭尔、或是鹅座61━━你，全部在狼星区内。」
「那雷米斯怎麽说？」
「嗯，他完全另辟蹊径。他试图证明，角星系三行星的考古遗迹显示，早在任何太空旅行前，就有人类在该星球居住。」
「意思是说，人类是在那星球诞生的？」
「许。不在我敢肯定前，先详读後再衡量他的证据；一定先他的观点有少份量。」
韩定沉默了一儿，後说：「雷米斯几写的本 ？」
「噢━━应该是约八百年前。了，他的法半基於前贤葛林的著。」
「那干麽靠他？何不亲角星系研究那些遗迹？」
陶人双眉一扬，急急嗅了烟：「啊，做什麽？亲爱的老弟。」
「是取一手资料啦。」
「有必吗？何必兜圈子浪费间些方。听著，我现在拥有所有古圣先贤的著，一一衡量轻重、异中求同，分析互斥的论点，决定何者信，最後获致结论，才是科方法。至少，」像说教似的：「我的法是此。角星系，或是举例说，像是梭尔；路有不便不说，了後瞎忙一场，却现古圣先贤早已彻底勘察，其效率我根本难望其项背。」
韩定保持礼貌，嘟哝：「我懂了。」
「边请，人。」皮琏：「我该回了。」
「啊，。许是该走了。」
他走房门际，韩定忽说：「人，问问题吗？」
陶人茫笑著，亲切手轻拍韩定，强调答话的份量：「了，亲爱的老弟，荣幸致。若是我简陋的腹笥够帮任何忙━━」
「不是关於考古的问题，人。」
「不是吗？」
「不是。是的：年我在极星收，关於仙女座丙五行星的核电厂熔毁的消息；有的标题，完全有详情。不晓您是否告诉我，究竟了什麽？」
皮琏嘴角扭曲：「你问些不相干的问题，惹人不高兴。」
「关系，皮博士。」首相缓颊：「问题很。体言有什麽值关的。那电厂的确遭熔毁，相严重的灾难，我相信有辐损害。实，政府正在认真考虑严格限制滥核━━件不众公布，你懂罢。」
「我明白。」韩定：「但那电厂究竟了什麽差错？」
「嘛，实，」陶人漠不关答：「谁知？早在前几年就故障停摆了，一般认维修替换的工做非常不确实。年头啊，找真正懂电系统技术细节的人实在太难了。」他面形忧色，又嗅了一烟。
「你知，」韩定：「边区所有独立王国已经全部丧失核动力了？」
「是吗？我一点不讶异，些野蛮星球━━噢，我的老弟啊，别管他叫『独立王国』；不是的，你知。我刚他签的条约就是明证。他承认帝国的主权；一定承认，否则我不签约。」
「许是罢，但他有不少行动由。」
「，我是的，是不少。不有什麽关系。帝国离此太远，就让边区给足了━━其实现在少就是状况。他帝国什麽帮助，你知，些星球极野蛮，毫无文明言。」
「但前有文明的，安略南曾经是边区最富庶的行省一，我知它从前织女星系相提并论。」
「噢，是，韩定，那是几世纪前的了，不拿那比。今的世界的伟代不同，我不像祖先一，你知。不，韩定，。你老弟真是打破沙锅问底。我说今不谈公。皮博士跟我说，你有理准备，说你定办法诘难，不方面我是老手。明再谈吧。」此止。