有一动物园的一铁笼挂着一牌子，面有一句简单的说明：“动物是科新现。”笼子关着一松鼠，其四脚呈黑色，是在非洲捕捉的。非洲陆从未现黑足的松鼠。人它毫不了解，有给它命名。
动物说，松鼠立即构了挑战。它的生活习何使它与众不同？它与现在已知的、已动物所描绘的366 其它类的松鼠有何区别？由某不知晓的原因，在松鼠一科动物的进化史，松鼠的祖先一定分裂，了一独立的繁殖支系。什环境因素使他分离新的物？新的变化趋势头一定是微不足的，反映在某一区的一群松鼠身，它生轻微的变异，增强了环境的适应力。但是，刚始变异的阶段，它与附近的近亲相配繁殖代。新的亚在的特殊环境中，较其它的亚略占优势，是它仅仅是松鼠物中的一亚，很容易湮灭，任何肘候被重新融入松鼠科的主品系中。随着间的流逝，新的亚科日益适应其独特的环境；果此，总有一现情况：果它从近亲中分化，不与生混血，结果它的进化将更有利。了阶段，他的社行行将生特别的变化，使其与别的松鼠难杂，终至不与别的亚杂。初期的变化是解剖的变化，使其更适应的食物，是它求偶的叫声求偶的炫耀跟着生变化，保证吸引的配偶全是新的亚。最，一新的物终在进化中产生。是一独立的、与别的松鼠显有别的新物，一独特的生物，即367松鼠。
一关在笼子的尚未确定属关系的松鼠，我在观察它，它述的进化情况进行猜度。有一点我够确信，那就是其皮毛的斑纹，即其四脚的黑色毛。一点说明，它是一新的动物。但是皮毛的斑纹仅仅是外麦的体征，正病人的皮疹，是医生诊断的线索一。果真弄懂一新的物，我将些线索点，它说明有东西值我深究。我猜动物的历史，但做既轻率冒昧，又充满风险。相反，我一步须稳重谨慎，我给它贴一简明的标签，它叫做非洲黑足松鼠。它行的各侧面及身体结构的各方面，我必须做详细的观察记录，它与别的松鼠有何异同处。，我才一点一滴积累资料，逐渐拼合它的全部历史。
我研究诸此类的动物，有一最的优势：我己不是黑足松鼠。它迫使我谦虚谨慎，有谦虚谨慎的态度才适合名副其实的科研究。是，果研究的象变了人动物，情况就迥不同了，壤别真使人感沮丧。动物习惯实求是动物做动物研究，即使他说，一旦其研究象换了人，我难避免带着人高傲的架子，己的主观感情带进科研究中。不我尽力在一定程度克服主观因素，其办法是有意识他胆审慎研究人，仿佛他是放在解剖台的另一物，一新奇的动物，等待着我分析一。那，我够从何处着手呢，
正研究新奇的松鼠一，一步将人与其很近的物加比较。从他的牙齿、手、眼其它许解剖特征，显他是一灵长目动物，不是一非常奇怪的灵长目。我192 猴类猿类的毛皮展排一排，再试图人皮放进合适的方，其它灵长目的毛皮排在一，人灵长目动物的奇异就一目了了。无论放在哪儿，人皮是格格不入的。最，我被迫将其放在一由毛皮的末端，放在诸黑猩猩猩猩类无尾巨猿的毛皮的旁边。即使在儿，张人皮的与众不同处十分扎眼。其腿部太长，手臂太长，脚形亦古怪。显，一灵长目动物形了一独特的运动姿态，因影响了它的基本体形。但是有一特征在呼唤人注意：它的体表全露无毛。除了头顶、腋窝部有少许的几丛毛引人注目外，其余皮肤全露在外。其它灵长目比较，其比富戏剧。诚，有些猴类猿类的部、面部或部，亦有少许的皮肤露在外，在所有的192灵长目中，有任何一与人的情况接近。了一步，不更深入研究，新奇的灵长目命名“猿”，已是站住脚的。是在简单的观察基础提的一简单的、描绘的名称。它无需做特殊的设。许，一称谓有助我保持公允的判断力，保持客观的态度。
凝视着一新奇的灵长目，动物它的特有何意义感困惑不解，他必着手进行比较。哪一物需露皮肤呢？别的灵长目我有启示，因此我不不目光投向更远的方。迅速浏览一切现存的哺类，就，它全依附保护毛皮，一特点引人注目；现存的4237 哺动物中，几乎找不任何的动物放弃毛皮适生存的。哺类与其爬行类祖先不同，它在生理特获了无与伦比的优势，它保持恒定的较高的体温。使其生理功的精妙机器适合高效率的运转。一属，既不易受损害，又不轻易被放弃。身体的调温装置极重。较厚的、毛绝热的表皮，显在防止热量散失挥重的。在强烈的日照，它防止体温高，防止太阳直灼伤皮肤。所，果体毛落的话，显必须有非常充分的理由才将它放弃。除了极少的几例外，哺类在进化中获了一崭新的媒介，才跨急剧变化的一步。飞的哺类，比蝙蝠被迫卸掉了两翼的体毛，但是其它部位的体毛仍保存了，因不被列入体的物。居哺类中有几的体毛已减少，比田鼠、土豚、犰狳。水生哺类，在身体变流线型的程中，失了体毛，比鲸鱼、海豚、人鱼、海牛、海马。但是，所有典型的在表生活的哺类说，无论是在面蹦跳的动物，是在植物攀援的动物，浓毛密布的皮肤是必的规律。除了体奇的巨兽犀牛象外（它在保温降温机制有特殊的问题），猿是独一无二的有体毛的哺动物，一特征使它数千体毛浓密的陆居哺类迥有别。
至此，动物不不结论：他所研究的猿是居动物，是水生动物，否则他就说，在猿的进化史中，生了奇特的或者说独特的变化。但是，他在着手田野调查，研究现今的猿改，首先追溯，深入研究进化史，尽量仔细研究棵猿血缘关系最近的祖先。许，借助研究化石其它遗存，通考察现存的最接近的灵长目，我进化史中生的情况有一定的了解；猿一新的灵长目动物何源、何与其它灵长目分手，有相的了解。
的一百年间，科呕沥血搜集了量证据，在此将所有点点滴滴的证据—一介绍，将占的篇幅。相反，让我假定，一任务已经完，我在此需将详细的描述一简单的结，即饥似渴追求化石的古生物所提供的信息，与孜孜不倦观察猿类的体生态所搜集的实结合，扼加归纳。
灵长目——棵猿即其中一一从原始的食虫类演化。类早期的哺类体型不，微不足，它在森林的庇护紧张奔走，爬虫类的霸主在动物界称雄。约在8000 万5000万年前，些型的食虫动物进入新的领中冒险。它分布广泛的区，演变许新奇体形的动物。有的变了植物生的物，有的进入居求安全，有的长高跷似的长腿迅速逃避放害，有一些变了长爪光牙的食动物。虽型的爬行类已经让位，退了竞争的舞台，但是空旷的原野又一次变 了激烈角逐的战场。
与此同，在林间灌木中，足动物仍死死守着植 物求安全。一领中的食虫类在进步。早期的食虫 动物始扩了食谱，克服了消化中的问题，习惯了吞食 水果、坚果、浆果、苞蕾树叶。它慢慢进化最低级 的灵长目，其视觉有了改进，眼睛移至面部前面，手演变 掌握食物的器官。有了三维的立体视觉、灵活操纵的 四肢、缓慢增的脑容量，些灵长目动物越越接近 主宰树栖动物界的位。
约在2500万年3500万年间，些接近猴类的灵长目始渡真正的猴类。它始长平衡的长尾，其身躯亦有颇的增长。有一些正在变专吃树叶的猴类，数继续吃混杂的食物。随着肘间的流逝，其中一些类似猴子的动物躯体逐渐增。体重亦有增加。它不再蹦跳着前进，是渡双臂叉
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