保安队队长带了一尖鼻眼烟容满面的师爷，萝卜溪找橘子园主人滕长顺，办涉打商量买一船橘子。长顺客人欢迎正厅堂屋坐定，赶忙拿烟倒茶。队长是军人，凡豪爽直率，门见山就说：
“老板，无不登三宝殿，我是有点特意的。我你办涉。我听人说你橘子园今年橘子格外，又又甜，我买橘子。”
长顺听说是一句笑话，就笑。
“队长吃橘子，我叫人挑几担解渴，那钱买！”
“喔，那不。我听长说，买了你一船橘子，庄头又，味又，比什‘三七四’外国货。带省送人，顶刮刮。我买一船带省送礼。我先人君子，说明白，橘子不白你的，值少钱我少。你留选的，的，同长那橘子一的。”
长顺明白意，有点犯难，答应拒绝不启齿。搓着两有毛手笑，因似乎有点蹊跷，像机关布景，不近情理。了一儿才说：
“队长橘子送礼吗？一船装送礼吗？”
“是的。货的，我你钱，不白你的！”
“很，很，我就他摘一船——一船？”
“同长那船一，一。的，甜的，整庄的，我带省送人。送军长，厅长，有人送，是面子情。……”
长顺一哽住了。不免有点滞滞疑疑，微笑虽依挂在脸，但笑中那乡人吃闷盆不干的憨气，现了。
同师爷是“智星”，一着棋本是师爷指点队长走的。长官己乡买橘子，长顺必不意思接钱。了橘子，再借名义封一船向运，办件公文说是“差船”，派特务长押运，送省主席的礼物，沿路就不税。了常德码头，带三两挑长沙送礼，剩百分九十，就找主顾手，此一，怕不净捞千块钱，那有算的不做？今办涉，见橘子园主人一始似乎就已穿他的意，不办。因此长顺听不懂队长话语，语言有隔阂，他从旁解释：“滕老板，你照长那装一船，就了。你橘子不卖难留在吃？你。”
是长是干亲，半送半买，拿了两百块钱。且真的是带省送亲戚，礼物就等有一半是己做人情。队长非亲非故，并且照平派头说，不是肯拿两百块钱买橘子送礼物的人，一船橘子有什处？因此长顺口虽说很很，中终不免踌蹰，猜详不是什意思。是合，有无意，乡人不知不觉又话说回了头：
“队长你橘子送人，我叫人明挑十担。”
队长从话中已听支吾处，有点不乐意，声音重重的说：“我买你一船橘子，带送礼！你究竟卖不卖？”
长顺“听明白了”神气，随口问：“卖，卖，卖，是船？船？”
“长那一船，货一的。”
“的，的，的。”
在一连三的中，队长从橘子园主人口气，探了惑疑神气，像惑疑已完全证实，便“碰鬼，拿一船橘子省财吧”那态度答应的。队长一船橘子的本意，原是借故送礼，一笔财，今橘子园主人业已完全猜中机关，光棍，不免因羞恼，有点气愤。是俗话说，“伸手不打笑脸人”，主人既答应了，很显纵非愿，套。因此，一不便，加强语调说：
“老板，我是钱买你的橘子！你少钱我少，不是白你橘子的！”
同那师爷鬼伶精，恐怕涉办不，己处有了。就此在旁边打圆，提点长顺，语气中不免有一点儿带哄带吓。“滕老板，你听我说，你橘子是树长的，熟了坏卖给人，是不是？队长钱买，你难不卖？预备卖，那不说了，明找人树就是。别的话语全是余的。我有公，不在你磨牙巴骨！”
长顺忙陪笑脸说：“不是那说，师爷你是明白人，有人钱买我的橘子，我说不卖？我意思是本橘子不值钱，队长送礼，不买，不必破费，我叫人挑十担。今年橘子结，队长带弟兄我方保卫治安，千辛万苦，吃几橘子，意思接钱？点意思钱，我姓滕的像人吗？什候，告我日子，我一定照办。”
因说的是“几挑”，那“一船”距离太远，队长怪不舒服，装不高兴毫不领情神气，眼不瞧长顺，着堂屋外院坝一白公鸡说：“那一白你乡人的橘子？现钱买现货，你少我少。帮我赶快从树摘。我一船，长一，……长花少我照，一是一，二是二。……”话说完，队长站身，眉毛皱皱，意思像说：“我是军人，风简单痛快。我的你照办。不许疑，不许说办不了。不照办，你，莫悔不迭！”斜眼知了一同的师爷，就昂着头顾扬长走了。院子踏中一泡鸡屎，赶踢了那白鸡一脚，“你畜生，不识歹，害我！”
长顺觉简直是被骂了，气许久口不。因二十年内战，人在水，在面，见少希奇古怪的情，是总不像今人那神气活灵活现，且不讲理。
那丑角一般师爷有意留在边一点，唯恐情弄僵，回头向长顺说：
“滕老板，你人，真是在石板一跌两节的人，吃生米饭长生硬硬的，太不懂！队长爱面子，兴兴头头跑你乡买橘子，你倒拿羊了；‘有钱难买不卖货’，怎不卖？我问你，是什主意！”
长顺说：“我的哥，我怎说不卖？他一船橘子，一千八百担，算是一船，三百两百挑，是一船。装一船橘子送人，送了？”
师爷愣着那双鼠眼说：“嗨，你人。你管他送了送不了？送不了让它烂，生蛆霉，不你操，他钱你卖货，不是就了？他送人，让它烂掉，你管不着。你他装满一‘水飘’，问什？你惹他生了气，他是武人，说，做，真派人砍了你的橘子树，你难南京理院告他？”
师爷此一说，长顺央求他转弯，因此站着不动。却见长顺不做声，像在玩味他的辞令，并无结果，觉趣，因此戏文丑角毛延寿神气，三尾子似的甩甩衣角，表示“从此不再相干”，跟着队长身走了。
两人本一股豪劲萝卜溪，情不费力即功。现在僵了，话已说口，收不回，十分生气。了滕门，走橘子园边，沿河走回，河边景致，散散闷气。侧屋空坪子，正遇着橘子园主人女儿夭夭，在太阳晒刺莓果，头搭了一块扣花首帕，辫子头扎一朵红茶花。其正低着头一面随意唱唱，一面竹扒子翻扒那晒簟的带刺果子。身边两狗见了生人就吠。夭夭抬头，见是两军官，忙喝住狗，举竹扒在狗头打了一，狗打走了。两人是从橘园穿，河边玩的，故不理，依己的。
队长平就常听人提长顺两女儿，的黑俏。在场头虽见几回，印象中不是一朵平常野花罢了。队长是省中念书的人，见场面，烫了头手指甲涂红胶的际花恋爱，写情书必“红叶笺”，“爬客”水笔。凡浸透了髦精神，所乡女子便有点瞧不眼。次倒因气愤，中存着三分奇，三分恶意，逗逗女子，因此故意走夭夭攀话，问夭夭簟子晒的是什东西。且随手刁一枚刺莓放在鼻边闻闻。“香！是什东西？奇怪很！”
夭夭头不抬，轻声的说：“刺莓。”
“刺莓有什？”
“泡药酒消痰化气。”
“你一姑娘，有什痰气消化？”
“年纪的人吃它！”
“东西吃？我不相信。恐怕是毒药吧。我不信。”
“不信就不相信。”
“一定是放蛊的毒药。你湘西人放蛊，我知的！一吃肚，就生虫中蛊，肠子咬断，厉害！”
其那师爷正弯身拾一顶的半红的刺莓，生吃的神气。却并不真就吃。队长像很他同伴冒险担：“师爷，点，不中毒，回打麻烦。中了毒灌粪清才吐的！说不派人讨便讲人情，费！”
师爷差点儿神气：“啊呀危险。”
夭夭两外乡人的言
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