萝卜溪邀约的浦市戏班子，赶了吕坪，是九月二十二。一行十四人，八笨衣箱，坐了辰溪县装石灰的空船，，便船靠泊在码头边。唱花面的掌班，依照老规矩，携带了八寸的朱红拜帖，拜本村首滕长顺，接洽一切。商量是在什方搭台，那一始锣，等待吩咐就动手。
半月省向调兵拨的情，已传遍了吕坪。不商长却拿定了主意：照原计划装了五船货物向游放。长顺因儿子三黑子的船已卸货，听长亲主意，预备装一船橘子常德府。且因浦市方面办货的人未，本空船，听说河橘子价钱，打量另雇一三舱船，同装橘子行。摘橘子树，几真忙一人手脚不停。住河祠堂的老水手，每必河帮忙，参加工，一面说一面笑，增加了每人不少兴趣。摘树的橘子，堆堆搁在河坝边，晒谷簟盖，等待船落舱。两空船停泊在河边，篷已推，船头搭一跳板，随有人黄澄澄的橘子挑船，倒进舱。戏班子乘坐那空船，就停靠在橘子园边不远。
两唱丑角的浦市人，扳着船篷三黑子说笑话，古仙人坐在斗橘子中棋，今仙人坐在碗口橘子堆吸烟，世界既变了，什变。是三黑子却保安队队长向中讹诈情，因此一面听，一面向那做丑角的戏子苦笑。
三黑子说：“人人说橘子树是摇钱树，不本钱，从长，十冬腊月树摇，就摇钱。那知摇的东西，衣兜兜不住，倒入了别人的皮包了。人无横财不富，马无夜草不肥，些人了横财，有什，买三炮台烟吸，了英烟公司！”
一丑角说：“哥，你不知我浦市，方胖猪肥人，几年油水刮光了，刮什方？晓。信口打哇哇，说句话吧，，光化日，治你诬告父母官的罪，先你刁顽在脚踝骨打一百洛阳棒再说。再不，枪毙你反动分子！说有眼睛，什眼睛，张三李四脚长的鸡眼睛。”
“葫芦黄瓜一长，有什说。”
“沙脑壳，沙脑壳，我总有斧头砍一两！”
另外一丑角插嘴说：“斫你癞鼋头！”
长顺因演戏约集本村人在伏波宫，商量戏演不演。局既不，集众唱戏是不是影响治安？既是有分，所商量决定。末了依照数主张，班子既接了，酬神戏是在伏波宫前空坪中举行。凡依照往年例，公份子演戏六，定二十五锣。
戏既决定演，所那船八衣箱一些行头，就由十年青乡人告奋勇，吆吆喝喝扛了岸，搁伏波宫。衣箱照规矩烧了些香纸，放一封五百响鞭炮。衣箱岸，即传遍了萝卜溪，知两三就有戏了。演戏的本村首人，推了几负责人分头办，或指挥搭台，或采办杂项物。并由本村名，具全红帖子请了吕坪的商长，其他庄口的有名人物，并保安队队长，排长，师爷，税局主任，督察，等等，前戏。每特别备办两桌四盘四碗酒席，款待些人物。又另外请队长派一班保安队士兵，维持场秩序，每折缴二十块茶钱。实弟兄不在乎钱，痞在场摆了十张桌子，按规矩每张桌子缴纳五元，每有额外收人五十元。赌桌既抽了税，因此不再有叫朋友部队中伙夫押白注，在桌边胡闹欺侮乡人。即生纠纷，立刻解决。
锣那，本村子附近村子的人，换了浆洗的新衣服，荷包中板带中装满零钱，赶萝卜溪伏波宫戏，一面戏一面就掏钱买各零食吃。因一有戏，照习惯吕坪镇卖面的，卖豆糕米粉的，油炸饼其他干湿甜酸熟食冷食的，焖狗牛杂碎的，无不挑了锅罐在庙前庙搭棚子，竞争招揽买卖。妇女且戴满头新洗的首饰，或镀金首饰，蓝点翠首饰，扛一条高脚长板凳，群结伴远远的跑戏，必入晚最一幕杂戏完，荷包中零钱花完，方又扛那条凳子回。有的带了饭箩针线，有的又带了香烛纸张顺便敬神愿。孩子老妇人，尤其几一节日，穿新衣赶赴。平单纯沉静的萝卜溪，是忽显空前活泼热闹。
长顺一正忙着橘子树船，的是款待远戏亲友，准备茶饭，因此更见热闹忙乱。中每必镇其他村子的客人，办一顿午面饭。又另外烧了几缸热茶，供给普通乡人。唱戏既是一乡中公众庄严集，包含了虔诚与快乐，因此长顺己且换了件船主穿的袖短摆蓝宁绸长衫，罩一件玄青羽绫马褂，舞着那挂有镶银老虎爪的紫竹马鞭长烟杆，处走动拜客。见远客人必邀约中便饭或喝茶。中在戏台前选定方，另外摆几张高台凳，一每轮流戏，别的人一，从绣花荷包中掏零钱买东西吃。
一锣，由长顺其他三年纪的首人，在伏波爷爷神像前磕头焚香，杀了一白羊，一雄鸡，烧了申神黄表，黄表焚化，由戏子扮的王灵官，那活生公鸡头一口咬，带血鸡毛粘在台前台，台方放炮仗打闹台锣鼓。戏未场空坪中即已填满了观众，吕坪的官商人，已就坐，座位前条桌放了盖碗茶，嘉湖细点黑白瓜子。长且己带了整听的炮台烟，众盖子镟，敬奉同座贵客。锣即照例“打加官”，由一套白面具判官，舞着肮脏的红缎披巾，台打锣的检场人叫一声，“某老爷禄位高升！”那判官即将披巾展，露字面。被尊敬颂祝的，即照例赏红包封，有的包封派人送，有的表示豪爽，便那赏金力直向台掼，惹在场群众喝彩。且随即就由戏班中掌班红纸写明官衔姓名钱数，贴戏台边，意在人示敬致谢，一面向班中表示公无。一叫保安队队长。一戏象征吉祥质，神示敬，人颂祷。二戏与劝忠敬孝有关。中午休息，匀间吃喝。休息间一些戏子头罩着网子，脸颜料油腻未净，争台边熟食棚子喝酒，引观众另外一兴趣，包围了棚子热闹。顽皮孩子且乘隙爬戏台，争夺马鞭子玩，或台装的旦角，说两句无伤雅的笑话。数观众在消化食物，或就田坎边排泄已消化的东西。妇女扣双凤桃梅花鞋的两脚，搁在高台凳踏板，口中嘘嘘的吃辣子羊面，或一面剥葵花子，一面并谈论做梦绩麻琐碎情。午锣重唱，戏文转趋热闹活泼。
掌班的耳根留一片油渍粉彩，穿着唱官的青鹅绒朝靴，换了件不长不短的干净衣服，带了油腻腻的戏摺子，走坐正席几位人身边，谦虚愉快的请求赏脸，在排定戏目外额外点戏。点戏的花一百八十，就点风头，引观众注意。
客气谦让，不肯口。经一阵撺掇，队长税局主任是远客，少不了各点一，长被迫点一；队长点《武松打虎》，因武人点英雄，短热闹，且合身分；长却点《王娘补缸》，戏是趣剧，意在与民同乐。戏文经点定，照例在台柱边水牌写明白，给戏人知。锣正角场，又是包封赏号，包封，却照例早由萝卜溪办的预备，不贵客另外破钞。客人一面戏一面人，戏台两旁的眉毛长眼睛光的年青女人。
最末一杂戏是短打，三穿红祷子的花脸，在台不住翻跟斗，说浑话。
收锣已近黄昏，一片霞，照人特别。风流的船子，保安队兵士，装有意无，各在渡船口岔路边逗留不前，等待那些穿花围裙扛板凳回的年青妇女。一切人影子在平线被斜阳拉长长的，脸庞被夕照炙红红的。处是笑语嘈杂，前一戏文中的打趣处引调谑争论。吕坪的渡头，尤其热闹，人齐集在那候船渡，虽临加了两船，不够。方头平底渡船，装满了从戏场回的人，慢慢在平静河水中移动，两岸山一片紫色，云影逐渐在由黄变红，由红变紫，太空无云处但见一片深青，秋特有的澄清。在淡青色末，一颗长庚星白金似的放着煜煜光亮，慢慢的向升。远山野烧，因逼近薄暮，背景既转深蓝色，已由一片白烟变点点红火。……一切光景无不神奇动人。是，人人融在光景中，带点快乐疲倦的情，等待。无一人远离社的快乐疲倦，声音与颜色，领赞赏耳目官觉所感受的新奇。
一，夭夭场参加了人神悦的热闹，戴了全副银首饰，坐在高台凳，许人，让许
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