第三章 女人

因為在次那個故中,提金像與銀像,就有兩個人同時站,說他們有個故,故中有個年青男子,由於金像銀像,與一貌女子結婚,後覺生存不幸,方各處旅行。其中還有一個國王,因有所尋覓,曾經離開王位,各處旅行。但故中人物雖相同,故內容完全兩樣,問在座眾人,不讓他們有個機會故說來。眾人既不睡覺,目的就在各種各樣希奇故打發這個長夜,豈有反對理。兩人剛說完時,當便有無數掌聲,從火堆四近,催促兩人開口,鼓勵兩人說話。

這兩個人一老一少,裝束雖顯十分襤褸,儀表並不委瑣庸俗。面故,就是這兩個人共同說的。

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某處方有一個年青男子,某處方又有一個年青女人,這兩人各皆因為生來特別麗,各人皆聘請了精巧匠人,黃金白銀鑄了一軀理情人的造像。像造後,就派人抬陳列官路,盡人觀,徵求配偶。後兩人憑媒介紹,在極華貴莊嚴儀式中,訂婚結婚。兩人所有經過,皆同前面那個故聽提及的一對青年夫婦相似。這對年青人結婚後,生活十分幸福。但時間不久,這年青人放了本身各種幸福,獨遠行異邦,乃為另一原因。

那時有個國王,命不凡,常常對鏡照,總為己麗,超越今古。說實在話,從精神與外表各方面來,這個國王世界各處國王相差不,全身分,百分五的聰明,百分三的風雅,其餘便完全是一個吃喝湯的架子。國王歡喜他那僅有的三分風雅,說他所會說的幾句話語:

「羅馬皇帝凱撒,曾經他的武力,征服過這個世界,駕馭過這個世界,我敬重他,但我卻不同這種野蠻軍人競爭一日長處。我將我的來管領我的國。帝對我特別關切,所我在這世界面,比任何一個男子還更。」

那國所有臣民,同現在這世界許國中臣民的一般,由於精神方面缺少一種名為「骨氣」的分,對主子的方法,按照習慣,皆認為各有隨阿諛的義務。各人注意主意思所在,常常捧場叫。那國王既並不凱撒,不吉思汗,為了不應戳穿這國王的糊塗信,因此每次見國王對鏡照時,在朝眾人,就異口同聲承認國王觀,於世界中,應當佔一首席,且這類阿諛,換取賞賜無數。

這國王既有一批親信臣貢獻頌禱,阿諛為每日營養,又有一個貌王,兩人愛情濃厚異常,故常視為一有福氣人。

有一從別處貢來一頭白色鸚鵡。這明慧乖巧禽鳥,說七十二種方國語言,記憶中保留了三千五百個希奇故,見識廣,博學有才,過文學博士學位,曾在五個國王宮廷中過等清客。這鸚鵡未來前,早就知了國王脾氣,一見國王,便故意表示異常驚訝,異常惶恐。國王還為它初來宮廷,當不習慣,就極力安慰它,告它不害怕。為今來宮廷,盡由方便,不會使它感受拘束。且因為明白這鸚鵡極懂人,就問它吃驚理由,究為何。

那鸚鵡熟視國王許久,方說它的巧妙奉承:

「我見過無數貴人,就從來不曾見過一個國王,比陛像貌更麗動人。所一見陛,不覺踧踖失儀。」

那國王笑著說:

「麗使人傾,固屬,但閣經驗閱歷,世所希有,難為我的儀表感迷惑嗎?」

鸚鵡明白計已售,就說:

「在日光頭,無人眼睛不感眩瞀。陛麗,同這一樣。」

國王早已聽說這鸚鵡見識廣,非同,在外國時已極名,今還為己麗所征服,故異常快樂。且為鸚鵡應對審詳,辭采溫雅,即刻就對這個善於說謊的白鳥,厚有賞賜,且款待優渥,禮賓。

宮中女人,則因為聰明禽鳥,善說故,且知什麼樣子女人歡喜什麼種類故,便對這鸚鵡,十分歡迎。國王每指派一個宮女,照料這隻鸚鵡,每個宮女,皆樂於這件差。

有一國王午睡未醒,侍候鸚鵡的宮女,恰恰是個剛剛年的女子,就在廊同鸚鵡閒談。這韶年稚齒的宮女,還不明白人間男女戀愛是些什麼,就請它說個關於男女的故聽聽。這鸚鵡懂這宮女所歡喜的正是些什麼,就輕輕的為宮人說紅葉題詩的故。又說紅葉題詩的故雖,已過了時,最合時的應當是那金像銀像找尋情人的故。說這故時,它告給這個宮女,那兩人何麗,何年青,真算這世界頂幸福的人。說故時,宮女同鸚鵡皆當國王正在午睡,不會醒覺,並且話語又說極輕,為絕不會為國王聽。誰知這個國王,每午睡,並非當真睡,就為的是每偷聽鸚鵡說的故。原來他的睡眠是故意裝的。今聽鸚鵡說世界居還有一個男子,比他麗,比他幸福,不覺妒頓生,十分難受。

當時他不發,二早朝時,這國王就詢問殿前各位臣:「我問你們,我是不是這世界頂麗的男子?」

臣皆照往常那種態度,恭恭敬敬的回答:「陛的的確確是這世界頂的國王。」

國王回頭又問鸚鵡前,鸚鵡恭恭敬敬的回答:「啟稟陛,您的的確確是這世界頂的國王。」

那個時節,國王手中正拿有一面極貴重的青銅鑄嵌滿寶石的鏡子,氣手直發抖,鏡子奮力向階石摔碎後,就指定兩邊臣罵:

「你們全是一群騙子,一群混蛋!你們說來,我究竟是不是這世界最的人?各說實話。若不說句誠實話語,我即刻割了你們的頭顱懸旗杆。」

朝臣眼見情形不妙,皆嚇壞了,情來過於突兀,不知何奏答。若再說謊,保不定頭顱就割;若不說謊,則過所說謊話,何圓其說?故一時皆發楞發呆,不知何是。

國王怒氣沖沖的對鸚鵡說:

「你說實話。不說實話,你就是一個騙子,我派人扯你的毛羽,你烤吃。」

那鸚鵡明白國王生氣理由,必是昨已它向宮女所說金像銀像故聽。知應當何處置,方使這國王平,救眾人,救己。就從從容容答覆國王:

「陛平時問我們『我是不是這世界最麗的國王?』眾人皆說是。照約翰﹒儺喜博士邏輯學的方法說來,眾人毫無罪過。照我來,世界國王,為數不,陛的確說是這世界最體面漂亮的國王。雖在另一方,還有一個平民,很麗,但這人是一個平民,何夠相提並論?至於陛若因這便臣烤吃,那真三生有幸,赴湯蹈火,所不敢辭。但國王應當找尋別的理由,不為由於這種罪過,使史官記載,不筆。」

國王由於平生驕傲,忽被中傷,原本十分憤怒,真身邊這一群混蛋全體殺頭。這時一聽這隻聰明鸚鵡解釋,且引學者名言為證,國王雖不明白約翰﹒儺喜博士究竟是什麼人,但聽鸚鵡言理,就釋於懷,不再介意了。

後他向鸚鵡問明白那年青麗平民的住處,他就派遣了一個使臣,帶了手草諭旨,即刻那年青人召來見面。

使臣騎了日行六百的驛馬,趕年青人中,宣告國王的聖旨,年青人請。年青人離開他那體面夫人時,因為新婚遠離,互相眷戀,難於分別,夫人再三囑咐即早歸,免掛念。且說,若不相信的愛情,請他門鎖,鑰匙帶走,回來時節再開那門。這年青人既愛情濃厚,當不會對於他的夫人有何相信不過處。年青人走半路時,國王見召,必為他聰明有才,請商量國,方記臨走過於匆忙,所有著,忘了帶在身邊,故同使臣商量妥當,趕忙回取書。回中,卻眼見那個貌夫人,正同一個戀人騎馬遊。年青人忿怒悒鬱,無解,故抵國王城時,業已憔悴消瘦,非復平時比。使臣為必是路過於勞頓,像這樣子,不見國王,故這年青人,安置本國迎賓館裡,讓他休息三,再報。

那年青人住處比鄰,就是國王養馬的御廄。初那晚,聽隔壁有個女人同那馬夫頭子說話,馬伕問那女人「怎麼今你又來?」女人就說,「國王因為等候一個遠客,獨在外住宿,故悄悄來相會。」再聽一陣,年青人方明白原來這與馬伕說話的,正是一國尊的王。年青人中思量:「一國王,當國王給一種方便機會時,還利機會,同一馬伕戀愛,何況我的妻子?」因此中一腔悶氣,即刻不知處,既廓無復滯積,休息三後,額頭放光,臉色紅潤,神彩雋逸,更倍往昔。

進見國王時,國王業已聽說年青人路途勞頓,萎靡不振,誰知一見顏色,精神煥發,不彷彿。國王驚訝至,就問年青人究因何,忽憔悴,又因何,忽充腴。年青人不隱瞞國王,便所見所聞一一稟告國王。

國王聽說,:「我們兩人那麼

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