间与前场同。
点秦宅书房。
人物
秦伯仁
顾师孟
老田哥铁子
秦叔礼
秦仲义
顾秀才秦老太太
〔幕启：伯仁夫妇的神色不很。伯仁镇定，是不由显点慌恐。师孟镇定，失败了。
顾师孟告诉我，告诉我，两情很紧，是不是？
秦伯仁确是很紧！
顾师孟那，你有点准备有呢？
秦伯仁准备？准备什？
顾师孟万一……
秦伯仁老别往坏处啊！皇平安，其余的办！
顾师孟万一……
秦伯仁怎老是万一？圣平安无，新法顺利施行，国一定强，我一定享福！（兴奋）
就拿咱的人说，一变了法，权不归几皇族亲贵拿着！我就兴办实业、修铁路、纱厂、造轮船，外国有什，我有什？
顾师孟我有那的钱吗？
秦伯仁那办，集股钱嘛！别再打岔！足使老百姓有工，使皇与民维新；内百废俱兴，外抵制舶品，堵漏鞍；我不就既富且强了吗？是，必须有法律我的保障，连皇不凭所，随便干涉我的业！（拿两本书）你念念两本书，比十部《论语》更有，才是真正的经典！
顾师孟（接着，了封面）《演论》！什叫演？
秦伯仁你念！你一明白了优胜劣败，弱强食，演淘汰的理，你就明白今万岁我什劳焦思谋救止图存！
我屡战屡败，分明是弱，西方各国强盛，处积虑割宰我，我再不奋直追，必定亡国！
顾师孟是我哪有工夫读书呢？你，的，仗我跟二奶奶料理。咱雇老妈子吧？铺子的徒弟光帮忙买买菜，倒倒脏水，帮不别的！
秦伯仁你说哪儿了？我应保持勤俭风，不吃懒！念完了《演论》，你再读那一本卢梭的《民约论》！
顾师孟卢梭——他是谁？名子透着怪！
秦伯仁卢梭是圣人，他说：法律者国民相聚立条规！（掀书，教）
顾师孟你先别忙！你说的我一点摸不着头！
秦伯仁唉！妇人底是妇人，国漠不关！
顾师孟是，孩子哭了，老太太喝茶，洗衣裳饭，是你管，是我管？二奶奶有俩，我一，净三孩子就麻烦哪！
秦伯仁算了！算了！你干你的吧！（书拿回）你，摔坏了一块！（珍惜）那，我请老爷子，他一子给摔在了！癦说宁吃砒霜，不！
顾师孟你别怪他老人，连我一晚不放……你底打算怎呢？万一真象老爷子说的，太……
秦伯仁是福不是祸，是祸不！反正我的放正，我就不怕！再说，真是不行新法，亡了国，活着无味！
顾师孟唉！你的子是真硬啊！我说，快八月节了……
秦伯仁又快中秋了？
顾师孟不是吗？咱怎节呀？
秦伯仁我顾不节！
顾师孟老太太，三爷，节呀！
〔院中有人叫：“秦爷！秦爷！”
秦伯仁谁啊？
老田哥（在外面）我呀，城外的老田！
顾师孟哟，老田哥了！快进吧！
〔老田哥儿子铁子进。他背着一口袋粮，铁子扛着一疋织的紫花布。
秦伯仁老田哥！你哇？
老田哥爷！奶奶！我，你？
顾师孟哟，是谁呀？
老田哥铁子，不给爷奶奶行礼？
〔铁子身子扭，不行礼。
老田哥孩子，就规矩，回再不带你！
顾师孟老田哥，我给你沏茶！
老田哥别麻烦！
顾师孟不麻烦！（）
秦伯仁老田哥，有什吗？
老田哥二爷派人找我啦。
秦伯仁怎不铺子找他呢？
老田哥唉！您是活菩萨，我先见见您！您替我说两句话呀！
秦伯仁怎啦？
老田哥您，二爷找我有吗？麦秋收不，我足了粮，借了二爷几两银子，本利不。又了秋……唉，乡呀，混不喽！
秦伯仁怎，难施行新法，你有一点处？
老田哥什新法呀？我知新捐新税！您乡吧，处是卖儿卖女，投河觅井的！就说我，一年吃不一顿真正粮食。您我，铁子，穿的是什？
秦伯仁那你听见说变法吗？
老田哥有！变什法变不我身呀！主永远是主，官人永远是官人！现在，又添了洋人！
秦伯仁洋人？你村儿有了洋人？
老田哥有！人，货物了！您（拿紫花布），您，铁子他妈日夜手不闲着呀，织仔密，楞人！衣裳的全穿洋布！啦，什甭说了，您救救我！二爷松一手，我今年冬许饿不死！他是一死拿，我呀，我有活路！
〔秦伯仁不知何是，回走了几步。立住，有意无意翻了翻《演论》。
老田哥秦爷，您就别翻帐本啦！我知欠您少！
秦伯仁不是帐本，是一本书，《演论》。
老田哥唉！“眼！”但愿老爷睁眼吧！
秦伯仁老田哥，二爷是的，就怕……
老田哥二爷，您底是哥哥呀！
秦伯仁我儿人口不少，日子不容易！再说，欠债钱，二爷不是理！
老田哥那我知……铁子你有理，我应该挨饿！
老田哥铁子，并你的嘴！
秦伯仁（笑了笑）孩子倒敢说话！你念书有？铁子吃穿，念书？
老田哥孩子，你说话不？
铁子说话？越说话越受欺负！
〔顾。
顾师孟老田哥，老太太你。我茶放在老太太屋了。
秦伯仁，老田哥，你求老太太给你说点话，比我说话更有处！
老田哥唉！年，您儿的老人在世的候，跟二爷一精明，老太太惯了，倒许给我加点盐！
秦伯仁给老人请几安，说话，许不至！
老田哥铁子，走吧！打着点新米子。（同铁子）
秦伯仁我说，我主意，救救老田哥！
顾师孟什主意？
秦伯仁咱的是我兄弟三的，有我一份儿，我不啦，送给老田哥！我讲维新，就讲底，不一边儿掐着老田哥的嗓子眼儿，一边又说听的话！
顾师孟你的呀不着边儿！你那办，老太太跟二爷答应吗？二爷恨不一子了财，怎呢？再说，你救了老田哥，并不救乡，乡人呢！
秦伯仁你说的有理！是有什法子教乡人不卖儿卖女，不挨饿受冻呢？
顾师孟那情太了，咱管不了！
秦伯仁是一读书人不该先忧忧，乐乐吗？
〔院中叔礼与铁子比武。秦叔礼：“吧！试试谁行！”
相扑击声，很快叔礼被打败。秦叔礼：“哎哟！”捂着头跑进。
秦叔礼哥！哥！子真楞！闹着玩嘛，他真动手！
顾师孟跟谁呀？
秦叔礼不是那乡子？我说我戏，练武功，他试试！一伸手，我就爬了！您，儿肿啦！不行，我不栽在他手，跟他干！
秦伯仁老三，你算了吧！咱俩打不他，他是耪的，你就行啦？
秦叔礼一的乡脑壳，敢在儿威？不行，我告诉妈妈！
顾师孟三爷，哪有打不人，告妈妈状的呢？跟我，我给你点药儿！
秦叔礼真岂有此理！（同嫂）
秦伯仁（门口）铁子！铁子！进！
铁子（进）干吗？
秦伯仁铁子，老三是城人，你别再跟他动手，你的手重！
铁子哼！由着我的儿啊，
（本章未完）