十几，四野的军始攻城了。守城的国军在城外四野的部队稍有接触，便一泻千。四野围城，守军便做了撤退的准备。内无战将，外无援兵，国军溃退了。守军潮水般从陆城撤走，守业站在校门口，一子就空了。就是他曾经效力、追随的国军，眼前却是溃不军，鸟兽散。他的脏“别别”跳着，不知是己，是了支部队。
，他就了哥哥嫂子，他坐在一辆吉普车，裹挟在溃退的军中，车鸣着喇叭，缓慢在队伍中穿行。是哥哥守特意安排了次诀别。哥哥面色苍白，朝他边望，不易觉察举了手，隔着车窗向他摇了摇。车座排坐着嫂子，嫂子怀抱着陆生，嫂子毕竟是女人，软，早就哭不子了。
车渐行渐远。是他最真切了己的亲人。他了从南京城逃的场面，鼻子一酸，他扭脸，抹眼的泪。回头，见了校长，校长袖着手，立在那， 望着远的队伍，一脸的茫。他含在眼的泪，冷不丁就干了。眼睛涩涩的，他打了冷颤，哑着嗓子说：风真啊。
校长有他，目光越他的头顶，望着很远的方说：了。
真的了，随解放军的队伍骑着高头马进城了。一切不一了，陆城解放了，是1949年春的某一。
几，沉寂了的校热闹了。一群红红绿绿的女人被送了校，稍有些常识的人，一眼便是一群什的女人。是一群从怡湘阁、红楼解放的女人，人很年轻，算漂亮，穿金戴银的，脂粉的香气弥漫了整校的角角落落。
他轻易举就了女人堆的莲。莲不论站在哪，显卓尔不群，头烫了，柔软翻翘着，面色有些苍白，一副病西施的模。神色忧郁，却透着一不屑，是那见识广的高傲。莲了他，穿长衫，一副教书先生打扮的他，的眼神略略有些惊诧，很快又回了先前的冷漠表情。
初，他认识莲就是被身的那股劲儿吸引了。莲是怡湘阁的姑娘，他一次见莲是一年前的。陆城的商界他有一朋友，姓李，人称李老板，做些军火有关的生意，像“红药”、“烟土”弹药什的，做生意嘛，什挣钱做什。李老板带他一次怡湘阁。在前，他知陆城有、“红楼”怡湘阁，从。
就是那一次，他认识了位莲姑娘。是莲的忧郁让他很奇，走近莲，他才现莲是有品味的姑娘，吹拉弹唱、琴棋书画拿。怡湘阁的姑娘分两，一是卖笑，卖身；另一是卖笑，不卖身。莲属者。每次接待客人，是将客人引进一室，室内有书有画，隐隐飘散着丝丝缕缕的墨香。沏的新茶，被客人有滋有味啜着，客人若有别的求，莲就操琴弄弦，不疾不徐客人吟一曲。若客人说话了，莲便取棋子，一边与人棋，一边聊。声音温软，绵若游丝，与其的忧郁气质，更是别有韵味。那一次，守业就被莲深深吸引了。，不朋友相陪，他己了怡湘阁，点名就莲。逢莲有客，他就等在一边；等不及，次再。
间长了，他莲就有了了解。莲是江南水乡人，父亲做官，经商，日本人，兵荒马乱中，一批货被日本人截了。从此，中落，一股火顶了，人就死在了异乡。母亲寻父亲，再了音讯，无依无靠的莲，陆城投亲，亲戚找，却流落怡湘阁挂牌接客。
守业每次，换了便装。国军是有纪律的，不准随便入风月场所，他又是特工科的人，平司些参谋求很严。纪律归纪律，却挡不住莲的诱惑。他一次次，偷偷莲一面，哪怕喝杯茶，几眼莲，再匆匆离，他满意足。
莲是体贴客人的姑娘，每次称他“老板”，他不详说，不问，但俩人相似的口音，是隔不断他间丝丝缕缕的乡情。间久了，两人就有了一照不宣的感觉，一壶茶、一支曲，他就乡话闲聊，说的是些童年往，说了，才现彼此的童年竟有许相似的方。一方水土，养一方人，就连儿的游戏是同异，一快乐的男女，仿佛回了无邪的孩提代。着面前桃花般吟笑的莲，一股火苗“腾”便燃着了。一年前，哥嫂就在他张罗婚了，二十六岁的他正是血气方刚，一着军人的生入死，部队不停调防，让他少了谈婚论嫁的思。眼前的莲，一粒炭火，点燃了他内的干柴。
那些日子，他一有空就找莲，不论白晚，莲见了他，总是一笑。，身泡茶，弹琴，他所有的晴雨雪，便什有了，干干净净，清清爽爽。他静静望着，偶尔，两人的目光碰在一，便红了脸，忙低头说：老板，您喝茶。
有一次，他忍不住，捉了的手。先是忸怩着抽回，却被他力握住，就不再挣扎了，任由他握着。半晌，又是半晌，他始说话了，两手却仍是那握着。那次，送他门，突在他身说：先生，些客人中，你最。
他回了一次头，见眼有晶亮的东西，一闪就不见了。句话，让他在回味了许久。又一次见面，他笑着问：我哪了？红着脸，却不回答他的话。
那儿，他就动了娶莲的念头。有一次，他跟哥嫂说了，哥嫂知莲是怡湘阁的姑娘，嫂子说话，哥哥冷着脸，拖长声说了句：姑娘啊……
哥哥的半句话有说，但他明白哥哥半句话的意思，就凉了一半。世界，父母不在了，剩哥嫂是他的亲人了，他不让他失望。
，他是找莲，却勇气谈婚论嫁。
再，解放军兵临城，靠着守军是挡不住的，何况守军有阻挡的打算，解放军一，他就做了逃的准备。那儿，他有接受项特殊任命，己走，就了莲，一空荡荡的。那几日，他像头苍蝇似绕着怡湘阁转转，他割舍不他的暗恋。
中统局的校授命他重任，他一子就了莲，甚至再往面的。应该说，他庆幸己领受了一使命，就名正言顺留在陆城，见莲了。他是怀着幸福的情接受了份任务，那他有意识，未的命运意味着什，037代号，他说又意味着什？