精灵王子安静坐着。
卡凌（）等待着他的母亲。今晚他将有很话同他母亲讲。就再不有机了，随着战的扩，他留在埃尔旺达（Elvandar）的间越越少。精灵一族的领袖，从侵略者一次差点渡河他几乎每亲临战场。
在围攻卡瑞德城堡的三年间，一春那些侵略者就蚂蚁一般蜂拥渡河，让精灵疲奔命。每年精灵法术挫败敌人的企图。数百计的敌人或是长眠寥无生息的泥沼中，任由体在烂泥中腐化滋养魔林。或是禁不住树精（dryad）的诱惑，追寻着摄人魄的歌声直至将己的生命火献给那些妖精，手舞足蹈在渴望中死。或是被精灵号角声招的猛兽吞噬。精灵森的一草一木方设法抗着入侵者直敌人落败才罢休。
不今年一始，现了不少黑袍者。很精灵魔法的威力竟减了。尽管精灵是取了胜利，卡凌不清楚次侵略者再反攻的候精灵是否取此佳绩。
今年，灰塔山脉（Grey Towers）的矮人又一次帮助了精灵。从暗精灵（moredhel）离绿（Gree），矮人够很方便在冬季就派人手支援埃尔旺达。在卡瑞被围攻的三年中，矮人的表现证明了他是一股阻止侵略者河不或缺的力量。此外随同矮人一有被称汤玛士的年轻人。
卡凌抬头见母亲立即站身子。阿戈拉安娜女王（Queen Aglaranna）就座王座说，“孩子，真高兴又见你了。”
“我是，母亲人。”他在母亲的脚跟边坐期盼着接的话。他的母亲安坐着，似乎感觉了他那低沉的情绪。
最终是他口。“汤玛士让我很是烦。”
“他同困扰着我，”女王愁眉不展说。
“就是您一他走进厅就不知所措的原因吗？”
“其实……我有别的原因。”
“难不是被先祖（Old Ones）那流传了数世纪的强法术困扰吗？”
此在王座面有人说。“难不是吗？”
两人吃惊转身子，见根（Dolgan）从影中缓缓走，顺手点他的烟斗。阿戈拉安娜面色愠怒。“难灰塔的矮人喜欢偷听别人说话，根？”
矮人首领在意话语中的尖刺。“不，女士。我是散散步——那几间屋子太容易被烟填满了——碰巧听见你在谈话。我不是故意打断你的。”
卡凌说，“你愿意，悄悄潜行，根老友。”
根耸耸肩膀嘴喷一口浓烟。“的确，不单单有精灵懂潜行门。是现在我希望谈谈那孩子。果你刚才所说是真的，那有麻烦了。我是早一点察觉，才不让他那命的礼物。”
女王冲他微微一笑。“根，不是你的错。你不未卜先知。我是直汤玛士才感觉那让人敬畏的先祖灵围绕着他。初我凡尔黑茹（Valheru）的魔法不听命一凡人，但现在我却现他日渐不凡。
“一连串的麻烦使它总与我失臂。不是受龙言魔法的影响，我的颂术师（spellweaver）早现那套铠甲。我花费了数世纪搜寻类似的古遗物并将摧毁，防落入暗精灵的手中。现在晚，汤玛士不甘情愿着那副铠甲被毁掉。”
根猛吸了一口烟斗。“每年的冬他蜇居在石厅的深处，等待着春的，等待着杀戮的。除此外别无所求。他常常呆坐着往嘴灌酒，或是倚靠在门口凝视着皑皑白雪，除了白雪是白雪。此，他总是将铠甲锁在卧室中，换在战场，即使睡觉他是铠不离身。他真的变了，些变化一点不正常。不，他根本不丢弃那副铠甲。”
“我或许强迫他，”女王说，“尽管那做很不明智。某股神秘力量正闯入他的体内，它或许够拯救我的子民，了他我该冒险一博。”
根说，“我不明白您的意思，女王陛。”
“其实我不清楚己在做些什，根，那些身处战火中的人是我的子民。凶恶的敌人变本加厉蹂躏着我的园。异世界的魔法太强了，甚至强先祖陨的任何魔法。件从巨龙那的魔法礼物将拯救我的子民。”
根听罢了摇头。“太奇怪了，股力量现在依附一副铠甲中。”
阿戈拉安娜冲矮人微微一笑。“什不行？那你身边的索灵锤（Tholin）又是什呢？它不是遥远的年代就被赋予了神力吗？不正是股力量使你再次登了西方矮人王的宝座？”
根毫不让步着女王。“女王，您我的情况了解真。我不该忘记在您那丽的容貌有着渊博的知识。”他全不顾女王的那番议论。“从索灵在幽邃矿坑（ Mac Mordain Cadal）逝，年我期盼着新王的。在此前我杜金（Din）的矮人一听命老王哈夫丹（Halfdan）。但是我的人民希望有己的国王，希望己决断务，等战争结束才行。了，那孩子现在怎了？”
阿戈拉安娜神色难。“他现在的情况说是顺其。在他蜕变我帮助他。我的颂术师早已最的结果做准备。假在汤玛士体内升腾的凡尔黑茹力不经调的话，他将冲破我的魔法屏障就像你前那，最你的情形致相同，否则定横生枝节。所幸他并有先祖的血统。尽管凡尔黑茹人影响了世族的，但他依显与众不同。在颂术师的协助，他所拥有的人类情感诸爱，怜悯，理解将调狂放的凡尔黑茹力。假的话，他许……许我带惊喜。”根在女王的注视似乎说些什，刚口女王又说，“凡尔黑茹力中的仇恨，狂野与残暴在与他那些人类力紧紧结合，那人人他畏敬。有间够证明结合产生什的结果。”
“巨龙王……，”根语。“在我的传说中提凡尔黑茹人，但那是言片语。果你不避讳的话我知更。”
女王神望着远方。“根，我有着世最古老的传说记载，记载着凡尔黑茹人的传说。其中有很令我难启齿的隐秘，诸强又难揭示的真名，骇人的回忆，但我尽量的告诉你。在人类矮人未诞生的远古，凡尔黑茹人已是世界的主宰。他是世界与生俱的一部分，他有着近乎神明的力量，难捉摸的思。他生就一副混沌反复的。他有着无匹敌的力量。驾驭着跨的巨龙，宇宙各处有他不了的方。他往返各世界犹闲亭信步一般，他从别的族那掠夺财富知识。他从不崇尚律法，凭己的兴致。他毫不留情的残杀同族，唯有死亡才解决他的冲突。整世界掌控在他手中，我不是他的玩物。
“精灵暗精灵曾经同一族，凡尔黑茹人待我祖先的方式就像你饲养牲畜一般。祖先中有的被带走，他的人宠物，着养尊处优的生活。剩的则被赶往森林与旷野中生活。那些生活在野中的祖先繁衍了现在的精灵，那些被留在凡尔黑茹人身边则暗精灵的祖先。
“但是随着光的变迁，我的主人不再互相残杀，反团结在了一。他做的原因早已被忘却，或许有少数的暗精灵知缘由，因比我他更近接触主人。我渐渐知了原因，但那已经爆了混沌战，战争差不毁了一切。有一点是我确信的：所有凡尔黑茹人的仆役获了由，从此精灵暗精灵再见先祖。随着战的蔓延，一条巨的空裂隙被打了，精，人类，矮人纷纷穿裂隙世界。那有少数的精灵暗精灵幸存，就是那些仅存的精灵重建了我的园。暗精灵却一从早已消失的主人那继承无力量，此他情愿踏一条与精灵截不同命运路，机敏狡诈的他四处搜寻凡尔黑茹人的遗物，从此踏了黑暗途。就是我间的差异，尽管我曾经情同手足。
“古的魔法依强无比。汤玛士凭借着人力量勇气在不经意间获了魔力，就是差别的所在。同是魔力使暗精灵在黑暗途越陷越深，那全缘他力量的贪婪与与渴望。汤玛士却有着善良高尚的品德，纯洁的灵魂。恐怕他日将掌控股黑暗力。”
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