柔克岛西边，厚斯克岛与安丝摩岛南北两陆块间，是“九十屿”。九十屿中，距柔克岛最近的是瑟屿；最远的是斜辟墟，几乎位培尼海中。至九十屿的总数是否九十，始终是无法定夺的问题。因，果计算有淡水泉的岛屿，概有七十，果细数每块岩石，恐怕数一百算完，海水就转潮了。一带，屿间的海峡很窄，内极海的温浪潮一受扰动滞碍，就高涌低伏。所浪高，某方或许是三岛屿，但浪低就合一了。是那一带的海浪尽管危险，每孩却划桨，拥有人船，庭主妇常越海峡与邻居聚饮一杯匆促茶，贩叫卖货品，利船桨打节奏。那的路是咸水海路，相通达，唯一堵塞通路的是鱼网。的鱼网跨越海峡，从某屿的房子邻近屿的房子，专门捕捉一叫“鱿比”的鱼，鱼的鱼油是九十屿的财富。桥梁很少，有城镇，每屿挤满农鱼的房舍。农鱼两业人舍聚集，就形镇区，约十至二十屿组一镇区。其中最西边的叫做“托宁”，面向的不是向极海，是外围空阔的海洋。那片空阔的海洋说是群岛区的一孤单角落，海唯一的孤岛是巨龙劫掠的岛屿蟠岛。了蟠岛，就是渺无人烟的西陲水域。
供新巫师居住的房舍已备妥。那栋房舍孤立在一座山，四周是绿油油的麦田，西边有潘树林阻挡西风，此树枝头正满红花。站在房舍门口见岛其他茅屋屋顶，及树林与花园等，见其他岛的房舍屋顶、农田、山丘，夹在些中间的是许婉蜒曲绕的明亮海峡。巫师宿舍是闲破旧的房子，有窗户，有泥土，不是比格生住的房子。托宁的岛民恭敬站在位柔克巫师面前，请他原谅房子的简陋。其中一说：“我有石块盖房子。”另一说：“我有人富有，不有人挨饿。”三说：“房子住至少保证干爽，先生，因茅草屋顶是我亲手铺的。”在格，房子就像宫殿一。他坦率谢些岛民代表，那十八人才离。他各划着船返回己的岛，告诉邻居涌夫妻子，说新的巫师是奇怪的严肃青年，话不，但言语中正，有傲气。
许格一回首度任巫师，并有少足豪的理由。柔克院训练的巫师通常前住城市或城堡，身居津的爵爷效劳。那些爵爷巫师安顿在豪宅。依照惯例，托宁些渔民聘请普通的女巫或施士，不外念念咒文保护鱼网、新船诵法、治疗一染病的禽畜与人就够了。但近几年，蟠岛的老龙产子嗣，据说连那老龙加，一共有九龙潜伏在破败的蟠海爷塔楼，鳞甲巨腹不在理石阶梯毁损的甬间拖拖主。那死寂岛屿缺乏食物，众龙艮，感饥饿就飞离该岛设法笕。据称有人见四龙飞厚斯克岛西南岸空，他有栖息，是暗中窥视羊舍、谷仓村庄。龙的饥饿唤醒很慢，但满足则很难。所，托宁的岛民便派人前往柔克院，乞求一位巫师岛保护居民，免受那些在西域翻腾的巨兽侵害。法师即判断，岛民的恐惧并非有根据。
“那边有舒适言，”法师在格升巫师那，他说：“有名声、有财富，有危险。你愿意吗？”
“我愿意。”格的回答不全服从。从圆丘夜，他转变很，已不再受那沽名钓誉的望所支使。今，他总是怀疑己的力气，害怕测试己的力量。再者，龙的传闻让他很奇。弓忒岛已经几百年有龙现，不有龙飞柔克的气味、外观、或法术范围内。因此在柔克岛，龙是故歌谣的东西，是唱的，亲眼目睹是有的。格在院已经尽研读关龙的一切。是，阅读龙的是一回，面龙则是另一回。现在，机摆在眼前，他是兴致勃勃的回答：“我愿意。”
耿瑟法师点点头，眼柙却很忧郁。“告诉我，”半晌他才说：“你害怕离柔克岛吗？或者你渴望离？”
“两者有。”
耿瑟再次点头。“我不知送你离信安全是不是正确，”他说很慢。“我不见你的前途，见一片漆黑。且北方有股力量，你摧毁。但那底是什、在哪，是在你的或未的途中，我说不清楚，因见影覆盖着。托宁的人，我立刻你，因那像是路途外的安全，或许你在那养精蓄锐。但我实在不晓究竟哪方你才安全，不知你的前途往哪。我不希望你送进黑暗……”
格最初觉，在繁花盛的树，间房子像算是明亮的方。他住了，常观西边的空，随拉长巫师的耳朵，留意有无麟甲羽翼拍动的声音。但有龙。格在己的海堤钓鱼，在己的园圃花草。值夏季，他坐在屋外的潘树，翻阅从柔克院带的民俗书，常整深思其中的一页、一行、或一字。瓯塔客不是在他身边睡觉，就是满青草雏菊的树林猎鼠。他随岛民服务，是岛民的全医师候师。他倒，由巫师搬弄雕虫技，或许耻，因他己候是巫童，所服务的村民比托宁岛民更穷苦。不，托宁的岛民很少求格做什，他敬畏格，部分是因他是智者岛身的巫师，另一部分是因他的静默他那张有伤疤的脸孔。职是故，纵年轻格，总使人与他相处不在。
，格是了朋友，是造船匠，住东边邻岛，名叫沛维瑞。他是在海堤结识的，，格停他踩踏一条船的船桅，他早已抬眼着巫师，咧嘴笑：“一月的工差不完啦。是你做，我猜你一分钟，念咒就了，是吧，先生？”
“吧，”格说：“但是，除非我一直持咒，否则一分钟就沈入海底了。不，是你……”他有话讲完。
“怎，先生？”
“呃，条船造相，实在不须再增加什。不，是你喜欢，我施捆缚术，帮保持平顺安全，或是施寻查术，让由海返航，平安回。”
格不希望伤了位造船匠的感情，因此有点言止，但沛维瑞的面容竟一亮。
“先生，条船是我儿子造的，是你肯替他祝咒，真说是德隆恩了。”
说着，他爬堤防，拉格的手，郑重谢。
从那次，他便常常一工。造船或修船，维瑞负责手工；格除了提供法术技巧外，顺便习何造船、何不依靠法术驾船，因纯粹藉帆驶船的技巧，在柔克岛几乎已经绝迹了。格常与沛维瑞他的儿子伊奥斯，驾驶不同的船穿梭在海峡礁湖间，，不但格驾船手，他与沛维瑞的友谊坚定不移。
秋未，船匠的儿子生病，孩子的母亲请了帖斯克岛一位擅长医疗的女巫，情况似乎转了一两。但，在一暴风雨肆虐的半夜，沛维瑞跑猛敲格的房门，哀求他救他的儿子。格与他跑船，在黑夜暴雨中火速划船船匠。格见那孩子躺在草床，母亲蹲在床边，女巫一边燃烧草根，一边唱着奈吉颂，那是最的疗方。但是声格说：“巫师人，依我，孩子的是红热，熬不今夜了。”
格跪，两手放在孩子身，相同的结论，身子不由退一。他己那场病的最几月，药草师傅教了他许民间疗方，不管疗方深浅，原则一，那就是：伤治，疾疗，垂死的灵魂由它。
做母亲的见格退，明白了含义，立刻绝望号啕哭。沛维瑞在身旁弯腰，说：“太太，雀鹰人救他的，不哭！他既了，就有办法。”
听闻母亲的悲号，目睹父亲他的信赖，格不忍让他失望。他推翻了己的判断，果烧热降退，或许孩子就救了。他说：“沛维瑞，我尽力。”
夫妻俩从屋外取新接的雨水，格孩子洗凉水澡，同不念一止热咒。是，咒不了半点效，突间，格那孩子就在他的手臂中死。
格顾不了己，马集中力量，运转己的灵魂，追赶孩子的灵魂，它带回冢。他呼叫孩子的名字“伊奥斯！”他从己的内在听觉听见了微弱的应答，所又叫了一次，一边继续追赶。他见男孩快步跑在他前头，正某座山丘侧面跑一漆黑的陡坡。四周悄无声，山丘方的星辰，是他眼不曾见的，但他晓那些星座的名字捆
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