阿儿哈连续数日身体不适。是热病处理，让卧床，让坐在屋门廊，在煦的秋阳仰望西山。觉虚弱迟钝，同一法一再、再三向袭：己昏倒觉丢脸。柯琇有派人守墓碑围墙，但今情况，再不敢主动口问。一点不见柯琇，甚至永远不再见。己居昏倒，实在丢脸。
坐在阳光，常盘算着次进入山丘底的黑暗，何何表现。几次，一批囚犯送，该何令处死他：方法更精巧，更适合空宝座的诸礼仪。
每晚，在黑暗中尖叫惊醒：“他死！他垂垂待毙！”
做了梦。梦，动手煮食一锅又一锅香喷喷的麦粥，煮全倒进一洞。梦见己手捧着深口铜碗装盛的一碗水，行经黑暗送给一口渴的人喝，却怎法走那人面前。醒，觉己口渴极了，但身倒水喝。两眼圆睁，清醒躺在有窗户的房间。
一早晨，潘姒。阿儿哈从门廊见走近屋，脸挂着一副悠在、无所的表情，像是刚散步经。说不定阿儿哈若未先口，不步台阶。但阿儿哈感觉孤单，所口唤。
潘姒依照所有靠近护陵女祭司的人必做的那，屈身礼。但才行完礼，就“呼！”的一声，扑通坐在阿儿哈方的台阶。几年，长相高圆胖，不管做什，一动就满脸通红，现在就因步行一脸粉红。
“我听说妳生病了，替妳省几颗苹果。”从宽松黑袍变一灯草编的网子，面有六八颗黄透的苹果。潘姒现在已经献身服侍神王，在神王庙的柯琇手做；但不是女祭司，仍其余见习生一同课、做工。“今年轮帕菩我挑拣苹果，我最的留。常常真正的拿晒干，那贮存最，但我觉实在浪费。妳，几苹果漂不漂亮？”
那些苹果有淡金黄的光滑表皮，蒂头细枝仍精巧附着棕色干叶片，阿儿哈摸着、着，说：“真是漂亮。”
“吃一。”潘姒说。
“我现在不吃。妳吃吧。”
基礼貌，潘姒挑了颗最的，马很有技巧又颇具兴味啃。苹果咬水滋滋的，约十口，潘姒啃完了它。
“我整吃不停，”说：“我从饱。真希望我是厨子不是女祭司。我果厨子，一定比那老吝啬鬼娜莎芭煮。有嘛，我一定锅子干净……噢，妳有有听说慕妮丝的？被分派擦亮那些装玫瑰油的铜壶，妳晓，就是那有盖子的细壶。清拭面，就手拿一块布伸进壶口，结果呢，嗳，那手抽不了。拚命力抽，手手腕肿了。妳晓，一真卡住了。在宿舍处跑，边跑边叫：『我的手抽不！我的手抽不！』妳知，庞提的耳朵现在已经不行了，他是失火，赶紧别的管员一叫嚷，解救所有见习生。那乌托正在挤羊奶，他立刻从羊舍跑究竟了什，情急关羊舍门，结果羊全跑了，涌进庭院，跟庞提、几管员一群女孩撞一团。一旁慕妮丝挥舞手臂一端的铜壶，渐渐歇斯底。正伙儿乱一团，柯琇从神庙走，口中不停问：『是怎回？是怎回？』”
潘姒那张长不错的圆脸，装一股让人厌恶的嘲笑意味，虽完全不像柯琇的冷漠表情，但某部分颇神似，阿儿哈喷笑余，几乎外带一份畏惧。
“『是怎回？底是怎回？』柯琇说着。——，那棕色山羊角抵！！”潘姒笑不行，泪水在眼滚涌：“慕妮丝拿——铜壶——打那——羊——”
两女孩抱着膝盖，一边呛咳，一边笑前翻仰。
“接着，柯琇转身，——那山羊说：『是怎回？是怎回？』……”故结局融在笑声中不见了。最，潘姒抹抹眼睛鼻子，不经拿二颗苹果哨。
笑太厉害，让阿儿哈觉有点抖。勉强恢复镇静，一儿问：“潘姒，年妳是怎的？”
“噢，我是我父母六女儿，女儿养嫁掉，他实在负担不。我七岁那年，他带我神王庙献身服侍，那是在瓯沙华的神王庙，不是所在。但他不久我送，我猜是那的见习女祭司太了，或者他我一特别优秀的女祭司吧。但他错了！”潘姒又朗又悲伤咬着苹果。
“妳宁不女祭司吗？”
“我宁不？喽！我宁愿嫁养猪汉，宁愿住在水沟，宁愿做任何，不一辈子在一人烟罕至的荒寂沙漠，一群女人一同葬送一生！但是干盼望一点实际处有，我已经献身服侍，根本无法身了。我希望辈子在阿瓦巴斯跳舞女郎！我辈子努力，应该获那报酬。”
阿儿哈目不转睛低头凝望潘姒。不明白。潘姒儿就像颗金黄苹果，圆润汁，漂亮，阿儿哈觉己从见、端详似的。
“妳言，神王庙有意义吗？”阿儿哈的语气带了点逼问的味。
潘姒的一向顺服，容易受人欺负，一回同什警觉。“噢，我知妳的那些主母妳很重。”语气淡，让阿儿哈吃一惊。“但无论何，一点讲通，毕竟妳是特别的仆人。妳不是献身已，妳的降世生特别。但我呢，我该那敬畏今神王或那何何吗？就算他住在阿瓦巴斯那座方圆十哩的金顶王宫，他毕竟是凡人，五十岁，秃了头！！妳从所有雕像他秃头。我敢跟妳打赌，他别人一剪脚趾甲。我很清楚他是神，但我的法是：他死了比现在活着更像神。”
阿儿哈同意潘姒的法，底觉卡耳格帝国些封的神圣帝王其实是虚假、是假神，却仍向帝国百姓窃取崇拜，那崇拜理应奉献给真正且永恒的力量。但潘姒的话语底层仍有不同意且害怕的部分，那阿儿哈言是全崭新的概念。不了解人与人不同，生命的法何等悬殊。此刻觉像一抬头突见窗外悬挂了颗全新的行星，一颗巨人口众的行星，那是全陌生的世界，神在那一点分量有。潘姒不信神的稳固信念，让感惊吓。由惊吓，猛烈反弹：
“妳说。我的主母很久很久前就死了，且中有男人……潘姒，妳知吗，我令叫妳陵墓服侍。”愉快说着，仿佛向的朋友提供一更的选择。
潘姒脸颊的粉色顿消失。
“是的，”说：“妳令，但我不……我不是擅长那项工的人。”
“什？”
“我怕黑。”潘姒低声说。
阿儿哈轻哼一声示嘲笑，但很满意，获证实。潘姒或许不信神，但与每凡人无异，终究畏惧黑暗那份无名的力量。
“妳是知的，除非妳，否则我不达那命令。”阿儿哈说。
两人间有一长段沉默。
“妳越越像萨珥，”潘姒梦幻般轻声说着：“谢谢妳有变像柯琇！但妳非常坚强。真希望我那坚强，但我是吃……”
“继续吃呀。”阿儿哈说，感觉优越又有趣。潘姒慢慢三颗苹果咬见籽。
接踵的仪礼需求，将阿儿哈从两的隐居生活中带。一母山羊生了双胞胎羊，由令不，羊按惯例献祭给兄弟双神。是重的仪典，一女祭司必须在场。接着是“黑月舞”，典礼必须在宝座殿进行，先在宝座前一宽平的青铜盘中烧滚药草，阿儿哈吸入蒸气，始不见的亡者未生者的精灵跳舞。舞蹈，那些精灵在四周的空中聚集，并随着双脚双臂的缓慢姿态旋转。舞蹈同唱歌，但人了解歌词，那是很久前跟随萨珥一音节一音节死记硬的。双排巨柱的暗处，有合唱女祭司跟着哼唱那些奇怪字词。残破殿堂内的空气与些人同声唱诵，有殿内拥挤的精灵一次又一次跟着重复唱诵。
阿瓦巴斯的神王再送囚犯陵墓所在，阿儿哈渐渐不再梦见那三名囚犯。他早已死亡，且已埋进低浅的坟冢，就在墓碑底那墓内。
鼓足勇气重回墓。必须回：陵墓女祭司必须无畏进入的人领域，认识领域内的各路径。
头一回进入活板门颇辛苦，但担的那难。
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