“等着，”欧吉安——现在是艾哈耳——在死亡风摇撼他，将他撕离生命前，说。“结束了……变了。”他低语，是：“恬娜，等……”但他有说该等什。或许是他或知晓的改变，但那是什改变？他是指己的死亡、他结束的生命吗？他话中带着喜悦、欢沁。他指示等待。
“我有什做？”语，扫着他房内的板。“我做别的吗？”，着记忆中的他说，“我该在等，在你屋等吗？”
“是的。”沉默的艾哈耳，沉默、微笑说。
是打扫房子、清除壁炉、挥净床垫；丢弃破碎餐具及渗漏的平底锅，但待它很温柔，在走往垃圾坑的路，甚至将脸颊贴在龟裂盘子，因它是年迈法师一年病痛的证据。他力求简朴，贫农般平实活，但他耳聪目明、力量饱满，绝不龟裂的盘子，或任平底锅破裂未补。他衰弱的迹象让哀伤，但愿己初够在他身边照料。“我很希望做。”记忆中的他说，但他什说。他从己照顾己，不愿让人服侍。“你有更值的情做。”他不说？不知。他沉默，但现在知，留在他的屋子是的。
香迪年迈丈夫清溪照顾羊群及果园，清溪住在中谷的日子比恬娜久。农场另一夫妻提夫与西丝，收庄稼；其他顾不了。的覆盆子藤被邻居孩摘光，真惜——爱极了覆盆子，但在海风不断吹袭的高陵，气温太低，不适合覆盆子生长。不，在房子南面墙边，角落遮荫的老桃树结了十八颗桃子。瑟鲁像猫儿等着抓老鼠般盯着，直有走进房子，沙哑混浊的声音说：“两颗桃子已经又红又黄了。”
“啊。”恬娜说。一桃树，摘先熟的两颗桃子，连皮咬，汁沿巴流淌。了手指。
“我它吗？”瑟鲁着皱缩的桃核问。
“。靠近老树，是方。但别靠太近，让两棵树的根枝叶有空间生长。”
孩子选定方，挖了洞，放入果核覆。恬娜着，，住在几中，瑟鲁变了：依有反应、有愤怒、有喜悦，但从，极端的戒与无动衷的态度已微渐松懈——渴望桃子、果核、增加世的桃子。在橡木农庄，独不畏惧恬娜云雀两人，但在，轻易适应了锐亚白的牧羊女石南，一嗓门、温的二十岁弱智少女。石南待孩子同待另一羊，一残疾羔羊，无妨。蘑丝阿姨不坏，不管闻是什味。
恬哪二十五年前住锐亚白，蘑丝犹未年迈，是年轻女巫。“姐”、“白女士”、欧吉安的养女及生，欠身鞠躬，露齿笑，说话总带着无敬意。恬娜曾觉那份尊敬是假的，是遮掩太熟悉的妒羡、厌恶及怀疑，位有优越的女人。认己平凡，不平凡，是拥有特权的女人。无论是峨团护陵女祭司，是弓忒法师的异国养女，是不同的，高高在。男人给了权力、与分享权力；女人外旁观，有满怀竞争，往往带着一丝嘲弄。
曾觉己是遗留在外、阻绝在外的人。逃离沙漠陵墓的力量，离监护人欧吉安提供的智识及技力。背向一切，另一边，另一属女人的空间，一，妻子、农妇、母亲、主妇，担负女人生的力量，及人世间允许拥有的权力。
在中谷，火石妻葛哈在女人间广受欢迎，虽是外国人、白皮肤、讲话带着奇怪口音，却擅打理务、织艺绝佳，孩子乖巧健康，农场繁盛，十分体面。在男人眼，是火石的女人，做女人应做的：敦伦、生育、烘烤煮食、打扫、纺织、缝纫、服侍。女人，他此赞许。他说，火石是选不错。不知白女人是什，全身白吗？着，他的眼睛此说着，直年龄渐长，他视不见止。
在，现在一切改变了，已不复返。从跟蘑丝一欧吉安守夜，女巫明白表示愿意的朋友、追随者、仆人，一切随的意。恬娜不确定己希望蘑丝阿姨做什，觉不预期、不靠、不理解、热切、无知、狡狯、肮脏。但蘑丝那烧伤的孩子处。或许蘑丝在主导瑟鲁改变，让略放松。瑟鲁待待别人般，茫、毫无响应、同死物般温驯，像石头一。但老妇不断努力，给糖果跟东西，笼络、劝说、引诱。“亲爱的，跟蘑丝阿姨！，蘑丝阿姨让你最漂亮的东西……”
蘑丝的鼻子突光秃颔及薄，脸颊有颗樱桃子的疣，头是灰黑缠的咒结及乱丝，体味狐狸强劲、明显、浓烈又复杂。在弓忒孩听的故，老巫婆说：“亲爱的，跟我一森林！”将孩关在火炉中，烤褐黄、吃掉，或丢在井，任其永远惊慌跳着、沙哑哭喊，或是让其沉睡，封闭在石内，直国王子、法师王子，一真字打碎石头，一吻唤醒少女，杀死邪恶女巫……
“亲爱的，跟我！”带着孩子田野，让绿色稻草间的云雀巢，或进沼泽摘取白圣花、野薄荷与蓝莓。不须将孩子关在烤炉中或变怪物、封在石头，早经历些了。
待瑟鲁慈蔼，但常伴甜言诱骗。两人在一，似乎跟孩说很话，但恬娜不知蘑丝说或教了什，或许女巫在那孩子的脑袋填满怪力乱神。无像女人的魔法，恶毒有女人的魔法，些话听不百遍。的确现蘑丝或亚薇类女人的巫术通常什效，有刻意或因无知恶。村庄女巫即使知许咒语、咒文及某些圣歌，却从未受训习高深技艺或法术原理。有女人受训练，因魔法是男人的、男人的技巧，魔法由男人所创。从有女法师，即使有人称巫师或女术士，的力量却均未受训。有技艺或知识的力量，半是嘻闹，半是危险。
蘑丝类普通村庄女巫赖维生的，不外乎几老女巫珍视相传，或向术士高价购的真言词汇，及许寻查及修补咒法、很无意义的仪式加故弄玄虚与胡言乱语、在妇产、接骨、医治人畜疾病方面扎实的实经验、丰富的草药知识结合一堆迷信。一切建立在医治、唱咒、变形或施法的赋。此混合亦亦坏：有些女巫是烈、尖刻的妇人，常理直气壮伤害他人；数则是接生婆及疗者，兼营爱情灵药、受孕或壮阳咒文，默默冷眼人世；有一些虽无智识却有智慧，份纯粹善，不像所有徒巫师一，无法说明何做，便随口胡诌化平衡与力量，辩解其或不。“我依循我。”恬娜是欧吉安的养女及生，有位的女子是说。“欧吉安爷是伟法师。他教导你，是赋予你极的荣耀。但你着了，孩子，他教你的一切，最终是依循你。”
即便，恬娜认那智妇说，却不完全，差了点什。现在依此认。
着蘑丝待瑟鲁的方式，蘑丝正在依循己的，但那颗黑暗、狂野、怪异，像乌鸦，我行我素。或许，蘑丝不是因善良贴近瑟鲁，是因瑟鲁的伤、受的伤害，那些暴力、火焰。
不瑟鲁无论在行戏言语，显示除了云雀筑巢处、蓝莓生长处或单手玩花绳外，是否从蘑丝阿姨那儿别的。瑟鲁的右手遭火尽蚀，愈合棒槌一般，拇指像蟹箝般夹子使。但蘑丝阿姨有套神奇的花绳玩法，须一手的四指与另一手的一指，有配合花的韵谣：
搅搅樱桃搅！
烧烧葬烧！
呀龙！
绳子就化四三角形，再变方形……瑟鲁从未声诵唱，但恬娜听独坐在法师房门前，一边翻花绳，一边低念。
恬娜又，除了怜悯，除了无助孩子的责任外，是什联系连结己与孩子？果恬娜接走，云雀收留。但恬娜甚至问缘由，便收留了。是否依循己的？欧吉安问任何关孩子的，但他说了：“人怕。”恬娜回答：“他的确怕。”是真的，或许己怕孩子，正同害怕残酷、强暴及火焰。是恐惧连结与孩子吗？
“葛哈，”瑟鲁蹲在桃树说，着埋覆桃核的坚土，“龙是什？”
“伟的生物，”恬娜说：“外表像蜥蜴，但比船长，比房子。有翅膀，像鸟儿一。它吐火。”
“它儿吗？”
“不。”恬娜说。
瑟鲁再问了。
“蘑丝阿姨告诉你龙的吗？”
瑟鲁摇摇头。“是你说的。”。
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