瑟鲁很快便带着雀鹰的回复返：“他说他今晚就走。”
恬娜满意听着消息，庆幸他接受的计划，远离他害怕的讯息跟信使。但等蛙腿餐喂饱石南跟瑟鲁，瑟鲁抱床，唱歌让熟睡，在无灯无火独坐，情始沉重。他走了。他不够健壮，他迷惘不确定，他需朋友，却他离已是朋友与愿意朋友的人。他走了，但必须留，引猎犬，至少知他打算留在弓忒是返回黑弗诺。
他的惊慌，及份惊慌的顺从，始显此不合情理，甚至让认他离同不合情理、不。他善智慧，躲在蘑丝，因整海中，是王最不找法师的方。他最待在那儿直王的使者离，就回欧吉安的房子，他归属处，一切将继续，照顾他直他精力回复，他给予亲密陪伴。
门口的影子遮蔽了星辰。“嘘！醒着吗？”蘑丝阿姨走进屋内，“啦，他了。”同谋般兴奋说，“走老林。他说他明穿森林通往中谷的路，一路走橡木泉。”
“很。”恬娜说。
蘑丝比平常更胆顾坐。“我给了他条面包一点奶酪在路吃。”
“谢谢你，蘑丝，你真。”
“葛哈夫人，”蘑丝在黑暗中的声音又带着诵咒与施法的吟唱语调，“亲爱的，我一直就我力所及告诉你一些，但我知你曾与人物同行，曾身其中一，每次儿，就不敢再口。不我知有些情，即使你符文、太古语，有在异邦向那些智者习的所有知识，你是不知。”
“错，蘑丝。”
“那就。所我说那些女巫识女巫、力量识力量的，我讲了，那已离的人，无论他前是什，他现在不是法师了，是你否认点。但我说了，是不是？”
“是的。”
“哎，我说了。”
“他己说。”
“他说。我说他那人啊，不说谎，不说东说西搞人头昏脑胀，不牛试着赶车。但我很坦白说，我很高兴他不在了，因他现在已经不是那回儿，所已经行不通，再行不通了，就。”
除了“牛试着赶车”段，恬娜完全不懂蘑丝在说什。“我不知他什害怕，”说：“哎，我是知一些，但我不了解，什他感此羞耻，但我知他认他应该死。我知我生存所知的一切，就是有做，有力做；那是喜悦、荣耀，一切。果不再做那些，或是那些被剥夺了，那有什呢？人一定有什……”
蘑丝倾听点头，仿佛受益良，但随即又说：“一老头儿突变像十五岁男孩，一定是件怪儿。”
恬娜几乎问：“你在说什啊，蘑丝？”却莫名住口。现一直竖直耳朵，等着格从山中漫游回屋内，等着听他的声音，的身体否认他离的实。突瞥向蹲坐在欧吉安火炉旁椅子，包在一团黑暗中的女巫。
“啊！”说，许思绪突同涌入脑海。
“难怪，”说：“难怪我从有……”
在颇长一段静默，说：“他……巫师……是咒法吗？”
“是，是，亲爱的。”蘑丝：“他己咒。有人说他做了易，像反的婚约，有誓言类的，获力量，但我觉听不太，就像是跟太古力打，非真正女巫所做主。老法师跟我说他做类儿，不我知有些女巫做，什坏处。”
“养我的那些人就做，誓守贞。”
“喔，了，你跟我说，男人。有那些『太坚』。太怕了！”
“但什，什……我从……”
女巫声笑：“就是他的力量啊，亲爱的。你不！你不！他一旦施了法，就不。怎呢？放掉力量吗？不行的，不是吗，不行的。一分耕耘一分收获，所有人该。所那些男巫知，那些力子，他比任何人明白点。但你知，男人不男人是很不在的，就算他太阳从叫一。所他束缚咒完全抛脑，真的做了。就算现在日不，咒文常常错啦，但我听哪巫师打破咒文，力量满足己的，就连最糟的巫师不敢。，是有那些幻术的，不他是欺欺人；有些不了气候的男巫，耍耍巫术的那，他试着村妇施迷惑咒。但在我，些咒语算不了什。重的是，两力量一，互不侵犯。我是。”
恬娜坐着思索，深陷其中。终说：“他将己隔绝。”
“哎，巫师必须此。”
“但你有。”
“我？我是老女巫啊，亲爱的。”
“老？”
一分钟，蘑丝的声音在黑暗响，带着一丝笑意：“老不惹麻烦了。”
“但你说……你未曾禁。”
“那是什意思，亲爱的？”
“像巫师那。”
“喔，有。有，有！什值的，但我知怎他……那不是巫术，你知，亲爱的，你知我在说啥……抛眼色，男人一定，就像乌鸦一定呀呀叫一。一、两，或二，他我儿，『我狗儿需治病』、『我需草药茶给我奶奶喝』，我知他什，果我够喜欢他，他说不定愿。至爱，爱——我不是那人。许有些女巫是，但我说污蔑了己的技艺。我钱施展技艺，但我从爱中享受欢愉，我是的。不不全是欢愉。我曾迷恋某男人久，几年，他长很，但又硬又冷。他早死了，他就是那搬回住的镇生的老爹，你知他是谁嘛。哎，我那那男人醉尽己所有技艺，在他身迷咒，但白费了。什有。萝卜挤不血。初我在年轻锐亚白，就是因在弓忒港惹了男人的麻烦。我不提些，因他是有钱有势的人。有力量的是他，不是我！他不儿子跟我一普通女孩混在一，他叫我肮脏的荡妇。果我逃儿，他我解决掉，就像杀猫一。但是，哎哟，我喜欢那子啊，他圆润光滑的手臂跟腿，黑亮的眼睛，即使年，我记清清楚楚……”
两人在黑暗中默坐许久。
“蘑丝，你有男人，放弃你的力量吗？”
“完全不。”女巫满说。
“但你说，一分耕耘一分收获。难在方面，男人与女人不同？”
“亲爱的，有什是一的吗？”
“我不知。”恬娜说：“我觉数差别是我己造的，又抱怨连连。我不认『魔法技艺』、力量，男巫或女巫有什差别——除非力量本质不同，或是技艺不同。”
“亲爱的，男人付，女人收获。”
恬娜坐着，沉默但不满意。
“跟他比，我像是点力量。”蘑丝说：“但力量很深的方，根深柢固。像丛老黑莓一。巫师的力量或许就像棵枞木，又又高又伟，但暴风雨一吹就倒了；黑莓丛是杀不死的。”母鸡般咯咯笑声，己的比喻很满意。“所啦！”有力说：“就像我说的，或许他走了，否则镇的人始嚼舌根。”
“嚼舌根？”
“你是节操端正的女人，亲爱的，节操就是女人的财富。”
“女人的财富。”恬娜再次漠重复，说：“女人的财富、女人的宝藏、女人的藏、女人的价值……”再坐不住，身伸展背脊、双臂。“像找山洞的龙，宝藏藏建造堡垒，求取安全，所睡在宝藏，变了宝藏。收获、再收获，永远不付！”
“哪你失节操，”蘑丝淡说：“你才了解它的价值。它不是一切，不很难替代。”
“蘑丝，你愿意放弃女巫身分换取节操吗？”
“我不知。”了一儿，蘑丝若有所思说：“我不知该怎知。我有某方面的分，但少了别的。”
恬娜走身边，握住的双手。被举措吓的蘑丝站身，微微退缩，但恬娜拉前，吻了的脸颊。
老妇举一手，怯生生摸了恬娜的头一，像欧吉安曾做那般。恬娜怀抽身，嘟哝着该回了，动身走门口，又问：“有外人在儿，你
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