同治五年，五十五岁的曾国藩在书中弟弟曾国荃回顾了他一生三次“众人所唾骂”及三次军失败：
余初京师权贵所唾骂，继长沙所唾骂，再江西所唾骂，至岳州败、靖港败、湖口败，盖打牙齿矣，无一不血吞。
二年，他又在信中曾国荃回顾了平生“四堑”：
余生平吃数堑，癸丑六月（咸丰三年六月被赶长沙）不与焉。一次壬辰年（光十二年）佾生，台悬牌，责其文理浅；二庚戌年（光三十年）日讲疏内，画一图甚陋，九卿中无人不冷笑薄；三甲寅年（咸丰四年）岳州靖港败，栖高峰寺，通省官绅所鄙夷；四乙卯年（咸丰五年）九江败，赧颜走入江西，又参抚臬，丙辰被困南昌，官绅人人目笑存。
综合两封信，让我历数一曾国藩平生的五耻辱。
一次是“壬辰年佾生，台悬牌，责其文理浅”。
壬辰年是光十二年，一年二十一岁的曾国藩又一次参加秀才考试。许是资确实钝拙，许是父亲兼老师曾麟书的教育方法有问题，曾国藩此前五次考秀才，名落孙山。光十二年一次，曾国藩考前了苦功准备，考觉挥不错。结果榜日，却被台（即湖南省政，相今的省教育厅长）悬牌（布公告），责其“文理太浅”，佾生注册（“佾生”是指考秀才虽未入围但绩尚者，选取充任孔庙中祭礼乐舞的人员。获“佾生”资格则次考试免县试、府试，参加院试即，故称“半秀才”）。
在一般人，获“佾生”资格算是有收获，值祝贺。曾国藩却视在庭广众被悬牌批责奇耻辱。回塾“利见斋”，他闭门不，咬牙愤。一次“悬牌批责”，居头棒喝、醍醐灌顶，了十六年有通的曾国藩有桶底落，豁贯通，突破了父亲刻板教育形的僵化文笔思路，文理进，转年，七次参加考试，终中了秀才。平生一辱居了曾国藩一生功名的场锣，又一年，他就中了举人，又四年，中进士，点翰林，从此飞黄腾达。
一
二次辱，曾国藩的说法有两，一是“余初京师权贵所唾骂”，一是“庚戌年日讲疏内，画一图甚陋，九卿中无人不冷笑薄”，讲就费些笔墨了。
曾国藩的京官生涯，仅从升迁角度，是一帆风顺的。在京期间，他十年七迁，傲视群曹，很快从一普通进士副部级官员，在光年间是极罕见的。
传统代，人生的全部价值似乎浓缩在“升官财”四字中。刚刚步入政治高层际，曾国藩是十分兴奋的。他写信说，“由从四品骤升二品，超越四级，迁擢不次”，此顺利，连他己感很意外。
，翻检曾国藩在京期间的诗文，我却现一奇怪的现象，那就是一路飞黄腾达，曾国藩的许诗文中却充满了失望、不满颓丧语。
比一首：
我虽置身霄汉，器仅济瓶与。
立朝本非汲黯节，媚世又无张禹才。
似驴非驴马非马，憎形影良。
……
是写给友刘蓉的。意思是说，别我现在身居庙堂高，其实是庙堂一的摆设。我既无法像汉代臣汲黯那不顾命直言进谏，无法像张禹那，甘言媚世，谋取高位。不不，非驴非马混日子，觉己面目憎已。
再另一首：
微官冷似支床石，国情失儿。……
径求名酒一千斛，轰醉王城百不知。……
是写给弟弟的。意思是说，我现在做一官，每的工同支床石一，疲倦麻木。我念乡，同离了娘的孩。愁闷极了，不干脆找几瓶酒，喝醉，什不知了。
有候，他居悔进入仕途，梦野人生活：
憾我不山中人，少从耕拾束薪。
世痴聋百不识，笑置诗书埃尘。
光二十九年十月初四日，就是他升位实职“副部长”十月，他在信中竟做了的表示：“吾近官场，颇厌其繁俗无补国计民生。惟势所处，求退不。但愿诸弟稍有进步，中略有仰资，即思决志归养，行吾素。”
就是说，他副部长感觉己的所所无补国计民生。果几弟弟有息，使生计不致困窘，他就打算辞官回，侍奉堂老人，不再混迹官场了。
是什让他此郁郁寡欢呢？
二
是光晚年的政治低气压使曾国藩喘不气。
光年间的清王朝是一病势危急、行将就木的病人。外部，鸦片战争让中华帝国的臣民尊信受颠覆的打击。内部，腐败已经渗入帝国机体的每一细胞，四肢五脏，无不腐烂，一场翻覆的义正在酝酿中。
在情况，清朝的政治却燕巢幕，安若素。
光皇帝在历史俭朴闻名，据故宫现存的画像，光皇帝确实节俭了“骨瘦柴”的步。，他的就此止了。光皇帝的政治格是因循疲沓，苟且偷安。光朝先任首辅的曹振镛、穆彰阿、潘世恩等人，是“磕头，少说话”的角色。他谨遵光“修修抹抹”、敷衍度日的政治方针，山雨风满楼，满朝却昏睡醉，同坐在一辆老旧破车的乘客，眼着它奔向深渊，却噤口不言，同不涉己。
有曾国藩郁怀焚。早在光二十四年，太平国义六年前，曾国藩就敏锐预感，一场席卷全国的动乱正在隐隐酝酿中。那一年他结识了的名将江忠源。在送江氏京，他朋友说：“是人必立功名，节义死。”“承平日久，闻者或骇。”见他已知乱不避免。
身居翰林，他读书养望，国政治有言权。及至位列卿贰，他己终一展身手了，却现正同王蒙的那句话一：“了部长，才知官。”很很崇高的职位，并有象的那呼风唤雨。曾国藩现，在因循懈怠的政治气氛，他虽身副部长，但登高一呼，推动清王朝进行根本改革，有任何。他在礼部副部长任，一晚虽有片刻休息，但忙的是些“等因奉此”类的公，国政丝毫无补。偶尔提一些革新主张，被部长士弃置一旁，根本不予考虑。
污浊混沌的官场风气，让曾国藩感觉喘不气。他的书信文章中，充满了牢、愤懑无奈。曾国藩部分同僚是十分不的：“国藩从宦有年，饱阅京、洛风尘。达官贵人，优容养望，与在者软熟同象，盖已稔知。”就是说，他做官有年，饱知官场习态。在者但知做一副宽优容的子，培养己的人气。在者办一味软媚求同，打圆场，做老人。他在书信中刘蓉说：“国藩入世已深，厌闻一宽厚论说，模棱气象，养不白不黑，不痛不痒世界，误人国，已非一日。偶有所触，则轮肝胆，又与掀振一番。”
三
光三十年正月，光皇帝世，年方二十、血气方刚的咸丰帝登基，罢黜穆彰阿，诏“求言”。一“称快”，朝野，一振。
曾国藩情激奋，了一《应诏陈言疏》，痛斥的“畏葸惧，柔靡恭”的官场风，曲尽官场的丑恶形状：“京官办通病有二，曰退缩，曰琐屑。外官办通病有二，曰敷衍，曰颟顸。退缩者，同官互推，不肯任怨，动辄请旨，不肯任咎是。琐屑者，利析锱铢，不顾体，察及秋毫，不见舆薪是。敷衍者，装头盖面，但计目前，剜补疮，不问明日是。颟顸者，外面完全，中已溃烂，章奏粉饰，语无归宿是。”
曾国藩建议皇帝举行“日讲”，即加强习，本身的振气，扭转官场的泄沓风，同改革官员选拔办法，使进取员有机颖。
奏折了良的反应。皇帝他赞赏：“礼部侍郎曾国藩奏陈人三策，朕详加披览，剀切明辩，切中情，深堪嘉纳。”皇帝他提的“日讲”建议最感兴趣，命令他详细解释。是曾国藩精准备讲稿，并且画了一张解释讲堂布局的图表。不他本不擅画，张图画相难。
讲稿在九卿中传阅，曾国藩了北京官场议论的焦点。议论的不是他的赤血诚，是讥笑他“画图太陋”。就水平，充什圣人门徒！
固是曾国藩准备不充分导致的取其辱，其实又何尝不是北京
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