甘肃。
那狂风沙的日子，二匹健马奔驰在辽广的黄土高原。
两骑疯似迎风怒奔，直驰至一处断崖前方才勒止住。
雄马惊嘶。风沙稍敛，隐约见先一骑，一名壮年文士脸相英挺，背斜挂的龙泉古剑在劲风中不住摇晃。瘦削的腰身挺笔直，一身早给风沙染黄了的青布长衫迎风猎猎飞扬，浑身散一股不屈的傲气。
一名身材健硕异常的少年骑在头另一匹马。少年眉粗目，一张方脸红光饱满，神情不喜不怒，控马的动静沉着稳重，年纪轻轻，却反比壮年文士了一股不凡的沉静。
文士剑眉紧皱，极目远望。
黄的。黄的风。黄的。
严酷的让人肃。
在铺盖的黄土中，壮年文人怒啸拔剑。
他沧泪。
——风景不殊，山河顿异。
——城郭犹是，人民复非。
“中国啊中国，您哪一才醒？”
啸声不止。
“那狗入的冬在哪儿？”
锋锐的长刀划破了吃店门前的厚棉帘。
愤怒的喝问刀锋般直插店内。
老掌柜吓颤抖，手中酒瓶摔破。
店顿鸦雀无声。
坐在吃店角落的壮年文士皱眉，放双筷，瞧向门口。
一名恶鬼似的独臂凶汉，提着一柄长长的弧形腰刀闯进。头跟着那三名无赖汉亦一般打扮，腰挂着羊皮鞘长刀。
坐在文士旁的健硕少年却浑无所觉，兀专吃着一碗膻气扑鼻的羊汤面。他咀嚼极慢极轻，不半点声音。
文士收紧目光，瞄向门外。隐隐见外头人头涌涌，尽是带刀的无赖流匪，怕有三五十人众。
文士知：廿年前甘肃回族首领马化龙失败，清将左宗棠屠戮七千回民族，甘肃中回人势力一蹶不振，汉人流匪则乘，不断压迫、抢掠土回，不少更勾结方官兵，肆意敛财越货。
首的名独臂凶汉，似乎正是群流匪的头目。
“老哈。”缺左臂的凶汉狞笑盯着老掌柜。“那冬呢？”
掌柜老哈立惊跪倒：“朋友……朋爷……我……不知……”
独臂汉张朋怒极，晃动右掌的长刀骂：“不知？他妈的臭子，够胆砍我一条胳膊，今老子请了斩哥爷跟他较量较量，他奶奶的，溜啦？”狠狠一刀砍翻了一张木桌。
桌杯盆翻飞。在汁酒水飞散中，店内吃客纷纷惊惶逃窜，恨门给张朋堵住了，缩角落，眼珠儿统统睁——尤其在听闻“斩哥”名字。
老哈早已浑身冷汗，跪跪不稳了。
——连斩哥爷凶星山了！回命啦……
张朋斜目瞄见：店内剩一名壮士仍四平八稳安坐。另一名健硕少年是安静坐着，凝神盯着面前桌的空碗。
张朋见此二人此扎眼，正前盘查一番，忽感身一阵寒气暗暗袭，一惊跃！
壮年文士的位子原就正门，张朋一跃，便见门外那条怪异的身影。
一名高瘦中年汉子，身裹着一件宽阔的灰布斗篷，脸容干瘦丑陋，一双利刃似的眼睛与文士双目视。
张朋在一旁，松了一口气：“斩哥爷，原是您——”
“怎？”斩哥的语音沙哑细。
“找……不……”张朋低头怯懦。刚才的威风像给一阵风吹散了。
斩哥的凶狠目光从文士脸移，直视张朋。
文士毫不动容，垂头提桌的酒瓶往杯子倾。
张朋却已被斩哥盯头毛。
斩哥的沙哑声音又问：“那子有有亲人？”
张朋咬思考了一儿才说：“不晓……啊，老哈是那臭子的老板。”说着便刀尖一指老哈。
老哈给一指唬向仰倒，爬斩哥，见那双厉目回扫己脸了，就像给扎了两刀般难受。
斩哥那着猎物的冷酷目光盯视老哈良久，才满怀倦意垂首闭目：“他绑在外头的旗杆。”
“！”张朋狞笑：“臭老回绑，那狗入的子远远见！他肯臭老回头，次不怕他不！”说罢即收刀回鞘，一条右臂伸，单手抓着老哈的襟口，他整人提离。
“住手！”
就是一刻。
在命定的一刻，两正气充盈的洪浑怒喝声，一店内，一门外远处，同响！
店内壮年文士己一喝竟有人应愕，急外头那偶跟己同气连的人是谁。
斩哥听配合无间的暴喝，亦是头一震，灵仿佛感一股不祥兆。
斩哥缓缓转身，淬厉的目光眺视门外。
店外空远处，一名高的虬髯壮汉，面貌身材似是北省人，身穿黑布衣屐一件破旧的棉袄背，辫子搁在前，龙行虎步直走。
外头四十带刀流匪一一拔刀在手，却敢远远围着名赤手空拳的虬髯汉。
斩哥眼见虬髯汉渐渐走近，即站直了高瘦的身躯，双手在斗篷不断耸动，仿佛前忽长了一巨型脏在不规则乱跳。
店内仍安坐的壮年文士隐隐感，一股冷的气息斩哥身压迫。他知：高手相遇，他的身体往往散各不同的罡气。
他在高原听闻斩哥的名字，据说此人五年前神秘崛甘陕一带，一手刀法快狠著称，五载横扫关中，未遇敌手；唯此人非正非邪，除在比斗中正面斩杀手外，从未干任何劫掠勾，是一直由各方流匪供奉着。匪盗一则慑其威，二借助他壮声势。
传言非虚。斩哥确是一流高手。
虬髯汉此终走近，才见他那副神情竟是落拓莫名，刚才一夫关的步姿甚不相称。
斩哥与虬髯汉视良久。
“你就是冬？”斩哥说话，腐尸般的脸似在抽搐。
虬髯汉无言点头，眼神中带着淡淡哀愁。
“我是斩哥。”
“久仰。”虬髯汉冬的语音沉稳清晰。文士听，是北方的翘舌口音。
“阁此是了张朋？”
“他？”斩哥怪笑：“他有份量！”
站在一旁的张朋本意非凡，此刻却羞惭脸颊涨红。
斩哥继续揶揄：“他总算有点儿——我他的伤口。听说是菜刀斩的。快的刀。我是专程向你讨教的。”
冬闭目，脸面紧缩，似乎斩哥句话触动了他灵深处的创伤。
“不。前，我早就决不再问江湖。”
斩哥止住笑声，怒：“张朋呢？”
冬睁目着张朋的断臂：“我……那实在不该……”
——那，不是张朋晃着刀抢老哈的钱……
——那，手的菜刀竟是此不由主砍……
“人在江湖，身不由己。老话你不是有听说吧？”斩哥狂吼：“你现在才说不，已．经．太．迟．了！”
刹那间，冬与壮年文士同感受斩哥话中的浓浊杀气！
——果太迟了。
斩哥的灰布斗篷轻轻一扬。
老哈的头颅，顿带着一条血尾巴呼飞，离了张朋仍提着的躯体！
店内众吃客惊呼。
洒了一脸血污的张朋呆住了，惊一身冷汗，底却同暗暗喜悦。
——仇报定了！冬狗杂必死无疑！
老哈的头颅仍在半空。
冬紧捏双拳，咯嘞响。
壮年文士站。
冬咬破。血丝滴巴。
壮年文士左手按着横放桌的剑鞘。
冬浑身抖，闭目的脸容绞痛似扭曲。
壮年文士左手执鞘提古剑，右手已握在剑柄——
“吼！”
二人再次同怒鸣。
是最先手的却是那一直静安坐目不斜视的健硕少年！
少年空中左臂一揽，牢牢接抱老哈的头颅，随即凌空翻身旋滚，头脚，右臂一记狂拳夹着破风声飞劈斩哥的顶门！
“铿！”
少年与斩哥二人身形甫合即分，却震一记金铁击的巨响！
少年着，一记跪马牢牢稳住了身躯，左手紧抱老哈血淋淋的头，右臂横在前，摆一山岩伏虎般无瑕袭
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