城是统治者控制全国，号施令的方，城的安危全国政局的安定与否关系至。城人口众，一般说它既是全国政治中，是全国经济文化中，因具有一定的规模。此外，城是统治者生活享乐保持无权威的所在。因此，历史每一王朝的统治者，城所在的选择布局极重视，往往经再三的权衡周密的规划。
统一王朝选择首所考虑的主条件，是分裂王朝边疆区域政权择必须加考虑的。方面的例不胜枚举，中国南部势力范围的割据政权皆定在长江游的南京杭州，就是因它具有许理优势。长江游南方较早经济实力最雄厚的区，定，轻易举解决漕粮其他消费品供应问题。的世族豪强向在南方区具有极的政治影响，失他的支持便难在南方立国。孙权定武昌不久又迁回建业，原因便是江东族反迁。南京钟山龙盘，石头山虎踞，又借滔滔长江阻挡北方军队南。杭州更是前有长江，有吴淞江，有重江险。南京、杭州虽未据南方中，但与南方的其他区域通往十分方便。且，南京北渡长江，不久即进入华北平原，便北伐。说，果割据南方，长江游区无疑是最的建区域。
总的说，古代一般是根据几项素，确定建址的：
一，面平坦阔。城全国一城市，有阔的原野是不行的。有建筑在比较平坦阔的方，才便城的布局展，才有比较方便的通系统达的农业生产。因此，我国古代的著名城，特别是统一王朝的五城，无不位平原。甚至疆域面积较的区域政权的城，差不位境内较的平原。例，山西境内的太原、同、临汾，便是在势比较平坦的盆内，四川的更是居全省主平原的腹。有少数城建在崇山峻岭中，但并不是统治者乐意选择形建，是境内形是此，平较少，有太的选择余。即使，城仍是建在境内势稍平的方，例河谷。
就同一城言，面状况的变化引城址的变化。西汉隋唐的城长安在今西安市，但两城城址不同，变迁的原因就是隋唐寻找较阔的城址。汉长安城在龙首原北原，北临渭河。汉代由渭河向南摆动，侵蚀北原，北原面积缩。因此，隋建兴城，城址选在平原面积较、便城展的龙首原南原。
二，水源充足。城人口稠密，需量的生活水。帝王将相的宫殿园囿、沟渠池塘，需涓涓的绿水加化点缀。近水择址，灌溉航运提供方便。因此，水源城址的选择有很影响。由水源的原因，我国的古无不是设在江河旁边。西北干旱区河流较少，但古是在水源较丰富的绿洲。此外，水源的变迁往往直接导致城城址的迁移。元朝兴建，不取金中城旧址选择在它的东北郊建城，原因就是金中城所依赖的水源——莲花池水系已不满足新首的求，不不移动城址，使新的水源——高梁河水系。
三，通通畅。将统治者的命令迅速送达全国各，全国的信息较快反馈城，东西南北的物资尽快输送城，离不优越的通条件，首先是良的理位置。战国，秦国的三城雍、栎阳咸阳，排列在渭河北岸，主是因渭河北有一条平坦的东西，直通经济文化比较达的晋国。虽渭南有一条路，但却不渭北的重。北京在古代所展华北北部最的城市著名古，原因一就是位中原北部通往东北、蒙古高原山西高原几条路的连接点，具有优越的理位置。
在古代，利河流进行水运输是最便捷的通运输方式，但不少城周围缺少供航行的河流。此，朝廷往往动巨的人力物力，挖运河，弥补运力的不足。因此，战国魏惠王迁梁的二年，就挖鸿沟，沟通黄河淮河间的主水。隋炀帝在营建东的同一年，便通济渠运河，使船在洛阳水，入黄河淮河，直江南。
四，周围山环水绕，便防守。了确保城的安全，不至轻易举就被敌人攻占，历代王朝求城所在区域是险，今西安所古代建间最长的古，其所在的关中区域山环水绕，易守难攻显是原因一。不仅此，城的四周最有险依，资最的抵抗。建西安附近的古，西周的丰、镐，秦的咸阳，西汉、北朝、隋、唐的长安，城址有越灞水，原因是“临河渊”。因些王朝的主威胁东部，南北流向的灞河无疑是一屏障。隋朝营建的东洛阳，南望伊阙，北据邙山，东临瀍〔潺〕水，西接涧河，洛水中贯，显在选址已考虑防御的需。
果不具备山环水绕的理形胜，便在城周围屯驻重兵，借助血长城，由此就加重城外粮食物资的需求程度。北宋初太祖所打算迁洛阳或长安，他的话说，就是“据山河胜冗兵，循周(东周)、汉(西汉东汉)故，安”。他担定封，屯驻重兵，必加重人民运输漕粮的负担，“不百年，民力殚〔dan单〕(意思是尽)矣。”(李焘《续资治通鉴长编》卷一七)担不说有理。
五，所在区域经济达。城既是全国人口最的市，消耗巨量的粮食生活品，古代长途运输又是此不便，果城所在区经济达，就减少外的依赖程度。因此，古代城的所在往往是经济达的区。节已经指，唐中叶前，我国经济重在北方的黄河中游，所统一王朝的城设在长安洛阳，经济重南移，迫使城向东向南移，先是迁靠近江淮的封，干脆迁位江南的南京。就全国总的经济格局言，城需位或靠近全国经济最达的区。就次一级的区域说，城所在应该是区域内经济比较达的区。战国，秦国城从栎阳迁咸阳，主因栎阳所在区域盐碱泽卤，有经长期的改造，经济落，咸阳一带人口稠密，早，终南山物产丰富，取不尽。元明清的城北京虽已不是经济重区，但所在是北方经济比较达的区域。
六，山川秀丽，景色宜人。古代帝王在志意满，饮甘餍饫〔yanyu厌玉〕余，纵情声色犬马，田猎游乐。他不仅在城内修建了量的宫殿楼阁、沟渠池塘，在城外造离宫别馆、禁园御苑。古今闻名的游览胜西安骊山脚的华清池杭州的西湖、北京的西郊，年是帝王纵情游乐的方。由一原因，历代统治者在选择城址，往往求城及其附近山川秀丽，景色宜人。明朝人谢肇淛在《五杂俎〔zu祖〕》一书中分析南宋高宗定杭州的原因，甚至说：“高宗临安，不贪西湖繁华耳。”即西湖周围的秀山丽水是促使高宗定杭州的主原因。
城选址，除了考虑述条件，往往取决占卜的结果。古人认在宇宙间存在着无所不的主宰力量，选择城重情，必须征询的意见。西周修建洛邑前，首先进行“卜宅”，即通占卜确定在此建是否吉利，占卜吉，才确定城址并正式动工。隋代在龙首原建城，先经占卜。新工前，隋文帝布诏令说：“现在居住在此，是权宜计，既筮〔shi适〕草或龟甲占卦，象，因此不建首。龙首原山川秀丽，万物生长茂盛，经占卜，适宜建。”(《隋书·高祖》)
就像金无足赤、人无完人一，选择各方面十分理的城同是不的。不仅统一王朝的五城此，杭州、安阳、等区域政权的城同此。因此，根据的主矛盾迫切需确定城址。此外，城的选址往往受历史继承影响。
长期生活在安土重迁的农业社的人，一般是不愿意轻易改变己所熟悉的生活环境的，因举搬迁不是一件轻易的。一王朝，在一新的方建，或将城迁另外一方更非易。不仅是因不容易选择各方面较旧城更适宜建的城址，主因建设一新城需耗费量的人力物力，一尚未巩固的新政权说，是一件影响民向背的，不不认真考虑。况且，旧城经营年，一般建有华丽的宫殿完善的生活设施及达的通系统，现利。正由原因，我国不少的古长期延续，往往具有几百年的历史。